“皇上何不賭一把。做個假密報，說馬匹告急，國庫虧空，渲染嚴重些，若是尋常馬匹商，必定更加抬價。純貴妃若對皇上有感情，自會低價售出”，葉瑟提議。
弘曆倒吸一口涼氣，握緊了葉瑟的手，“都說紫禁城是一個吃人不吐骨頭的地方。到了你身上，朕才相信。你向來最痛恨利用感情，怎麼如今倒讓朕去利用感情呢？”
“凡事都是雙刃劍，感情尤是，這算不得利用，倒是給了她一個將功贖罪的機會，沒準給皇上留個心軟的理由，放過她的親人呢”，葉瑟無可奈何道。
“若她再趁機哄抬馬匹價格”，弘曆狠狠道：“朕非要她死無葬身之地不可。”
其實，葉瑟心裏默默你捏了一把汗，純貴妃這人，沒準心真被剝幹淨了，連這絲情義都不剩下。那麼，六阿哥便危險了。
純貴妃榮升皇貴妃的第一個夜晚，皇上翻了她的牌子。純貴妃滿麵春光，心中無限歡喜，如一鼎鍋，突突煮著沸騰的欲望。可是，她仍裝作病體支離，在皇上麵前露出淒弱之色。她淚汪汪望著弘曆，“臣妾一生愚鈍無趣，怎配得上皇上這獨一份的寵愛，位居至此呢。”
弘曆眼中很快閃過一絲詭異神色，但他很快驅散了，柔情滿滿地注視著她，“這算什麼呢，朕以後要給你更多。”
純貴妃平靜如水的眸中止不住波瀾，心底的狂喜難以掩藏，她隻好低下頭，裝傻道：“已榮耀至此了，哪還有騰挪的空間和必要了呢。”
“舉朝廢後聲音漸盛”，弘曆歎道：“這事到底是令貴妃還是穎妃掀起的風浪，難以定論。可是，皇後她也算不得無辜，若她事事妥帖，也沒人敢拿她開刀。依朕看，她這個皇後位子，是坐不久了。”
蘇庭語難掩喜悅，她原本以為自己會笑出聲音來，沒想到自己卻哭出了聲音。她這一生，太漫長，太清苦了。前半生，被富察皇後壓了幾十年。步入中年，又被魏言蹊和葉瑟搶了風頭。她原本以為自己的命運，永遠與至高無上的權力與恩寵差上那麼分毫。沒想到，機會還是被她熬到了。這些年，她壓抑自己對胭脂水粉和靚麗服飾的喜愛，逼迫自己堅持吃素，不沾葷腥，隻為保持容顏，外加給皇上留下獨特的印象，成為不一樣的那一個。她活得如此克製，誰人能做到。好在老天有眼，她的時代終於姍姍來遲。可總算來了。
她將頭埋在弘曆胸前，用鼻息猛力吸了幾道弘曆的味道，心中溢滿一種幸福同成功的滋味。太監總管忽而來報，稱東南恐起戰事，京中士兵本想即刻啟程支援。怎奈這幾年沒有戰事，之前的戰馬老死近半，如今戰馬吃緊，馬匹商販已開始坐地起價，國庫的銀錢有些不支。弘曆大驚失色，在殿中踱來走去，坐立難安。皇貴妃立於窗前，月色打在她臉上，忽明忽暗。她的心情也是搖擺不定，良久，她終於下定決心，走到皇上身邊，撫慰道：“皇上放心。您貴為天子，吉人自有天相。沒準，您睡一覺，戰馬的事，便會傳來好消息呢。”