戲台上的兩個人物消失了，桌子上就剩下了兩隻做工精良的皮影。孩子笑眯眯地說道：“後來呢，他們就成親了，開開心心地生活在一起，生了一大堆孩子，男的都像大皇帝一樣英俊，女的也像大皇帝一樣漂亮。他們很幸福，一直到頭發都白了，牙齒都掉光了。最後，天上的神仙知道了，就讓他們成了仙，說要讓他們生生世世在一起，永遠不分開。”
一層層的悲痛翻上心頭，像是彎曲的逆流，脈脈滑動，她的眼睛酸澀地疼，聲音好像不是自己的，問道：“我以前聽你講的，不是這個故事？”
“那個戲班被一個經常來我家吃麵的敗家大公子買下了，還讓他們天天在這唱這出戲，附近的人看膩了，都沒人看了，戲班的老板秦婆婆很難過。你是外地人，第一次聽戲，你愛聽嗎？喜歡這個故事嗎？要不要去秦婆婆家再聽一次，她會很高興的。”
突然起了風，楚喬以袖掩麵，微微轉過頭去，那孩子很熱心地問道：“你迷了眼睛嗎？”
楚喬沒有作聲，孩子以為她真的迷了眼睛，連忙說道：“你等著，我去給你拿菜油。”說罷，轉身跳下去跑開了。
等她回來的時候，座位上已經沒人了，桌子上放著一袋沉甸甸的銀子。
路上很荒涼，沒有行人，沒有雜耍，沒有小販，沒有歌姬，湖麵上一片寧靜，連一隻畫舫都沒有，空蕩蕩的大街上，隻有她一個人，像是一抹魂魄，輕飄飄地行走著。
路過一家糖果鋪子的時候，她微微愣了一會兒，隨即走進去，買了很多小吃，都是李策曾經買給她的，有蜜方糖、大棗、桂花糕、栗子，裝在一個袋子裏，邊走邊吃。
她機械地嚼著，反複回想孩子剛才講的那個故事，眼淚一行行地流了下來，流進嘴裏，和著那些糖果一起咽下去，味道很苦，一點都不好吃。
記憶像是翻飛的碎片，一片片地在腦海裏回蕩著。
“那你還真該好好謝謝我，救命之恩非比尋常，要不你就別走了，留在卞唐以身相許吧。”曾幾何時，他就這樣站在她麵前笑語晏晏地對她說著。
她被趙颺圍攻，他於危急關頭趕來，身上風塵仆仆，鎧甲堅硬，眉頭緊鎖地將她擁在懷裏，一遍遍地說：沒事了，沒事了。
在她萬念俱灰的時候，他帶著石榴漏夜而來，緩緩地安慰她：喬喬，為何不放自己一馬呢？
深宮冷夜，他醉酒而來，意亂情迷下忘情地擁抱了她。最終，卻還要笑言：芙兒的身材比你好多了。
……
她一直不知，仿若是心底的一塊禁區，從不觸碰，她不知道是真的一無所覺，抑或隻是自欺欺人，不想知道。
天上的冷月灑下一地清輝，路邊的海棠依舊豔麗，殷紅如上等的胭脂，風過處，撲簌簌地落下，灑在楚喬的衣衫和頭發上。
“李狐狸，你喜歡過別人嗎？”陽光絢爛的宓荷居院落裏，他們並肩坐在當初從街上移回宮中的那棵海棠樹下。她皺著眉看著正在積極挑揀本屆秀女畫像的李策，疑惑地問道。
“當然！”李策眉梢一揚，很是認真地說道，“我昨天晚上就很喜歡冉離宮的雨兒，肌膚如綢緞，尤其是一雙長腿，堪比……”
“閉嘴閉嘴！”楚喬皺著眉打斷他，“我是說，是那種喜歡，就像是，就像是……”
李策斜著眼睛看著她，很不屑地說：“你是想說就像諸葛四那渾蛋喜歡你一樣吧？”