第2章
二、大齡女孩娥姁的傳奇婚姻
公元前214年，丁亥，秦始皇三十三年。
這一年，中國發生了很多重要的事情。
秦始皇完成了他巡行北方邊境的壯舉之後，以皇帝的身份向嶺南地區派兵，並謫發罪犯、贅婿、商賈戌守南部邊疆。下詔開鑿靈渠，聯接湘江、漓江；進兵取嶺南地，置桂林（今廣西桂平西南）、南海（治今廣州）、象郡（治臨塵，今廣西崇左）。大將軍蒙恬擊敗匈奴，收複了黃河河套以南地區的大片土地，設三十四縣，開始修築秦帝國北部邊疆的防禦屏障——長城。西起臨洮（今甘肅屺縣），順黃河北至河套， 傍陰山至遼東，世稱“萬裏長城”。
大秦帝國，在這一年達到了輝煌的頂點。
這些國家大事，與那個名叫娥姁的大齡女孩無關。
娥姁那年二十八歲，按照秦漢時的婚俗，女孩子到了十五六歲，就一定要出嫁了。猶其到了漢代，嫁女之早更為前後所未有，娥姁成為皇太後之後，她稱製時製定的法律，就規定“女子年十一以上至三十不嫁，五算”——女孩子到了十五歲以上三十歲以下的年齡嫁不出去，就要向地方政府交納一定數目的罰金。交多少呢？“五算”。一算是一百二十錢，五算是六百錢。《班昭傳》載班昭十四歲“執箕帚於曹氏”，《漢書·上官皇後傳》記上官氏被立為皇後的那一年“年甫六歲”。可是，為什麼娥姁一直到了二十八歲還沒嫁人呢？
這當然和她父親有關。
那一年，呂公舉家從單父搬遷到了沛縣。
此時，這個家庭已經是一個七口之家了。除了前麵講到的兩個兒子兩個女兒，大兒子呂澤、小兒子呂釋之、長女長姁、次女娥姁，呂公夫婦又有了一個小女兒，取名呂媭。
呂公一家本來在單父縣生活得好好的，可因為一場突發事件，就在那一年，舉家搬遷到了沛縣。
呂公為什麼要遷居沛縣？史書上記載的原因是“避仇”，也就是為了躲避要加害他的仇人。避誰之仇？史書上沒有記載，流傳在單縣的民間傳說是，呂公所居的呂堌村不遠桃花溪南岸，有一個叫黃家堡的村子，那村上有個姓黃的富豪，他的三兒子看上了呂雉，求親未果，挾恨報複，陷害呂公。黃家勢力大，呂公鬥他不過，接受了二女兒呂雉的建議，舉家搬出了呂堌村。
呂公這人好交往，朋友多多，後來一位朋友居然當了沛縣的縣令。有這麼一位故舊，大樹底下好乘涼，躲到這兒來，有地方長官做蔽護，自然就有了安全保障。而且沛縣這地方在秦時是個大縣份、大地麵。按照秦代的官製，縣一級的最高行政長官，分“令”和“長”兩個級別，大縣的行政首長叫“縣令”，小縣的行政首長叫縣長。縣令的級別要比縣長高半格。
娥姁姑娘雖是大齡未婚女青年，但一樣有女孩子的天真爛漫，而且很有器識，做事利落果敢，在呂家四個兄弟姐妹中是最出眾的一個。她沒有及時地嫁出去，是因為她老爸相信了一位相麵先生的話，那位相麵術士給童年的娥姁看過相之後，就預言此女必待貴夫而嫁。呂公自己也會看相，他對相麵先生的話深信不疑。沛縣的縣令也看上了娥姁，幾次來提親，呂公雖與縣令交誼深厚，但對這個問題一直不明確表態，他覺得自己這個二女兒等待的“貴夫”不會僅僅是一個縣令。 呂家安家之後，縣令自然要舉行一個像樣的接風宴會。他手下的人忙著操辦，積極張羅。縣裏的大小官吏、頭麵人物聽說縣令老家來了貴客，也都願意趕來祝賀。這一下，呂公新安居的廳堂裏，熙熙攘攘擠滿了來祝賀的客人。
主辦這件事的人名叫蕭何，是沛縣衙中的一個吏掾——相當於政府辦公室主任——他負責招呼往來的客人。
客人們自然不是空著手來的，有的帶了賀禮，有的帶了賀錢。客人來得越來越多，廳堂裏坐不下 ，蕭何就大聲宣布：“凡賀禮不滿一千者，請坐於廳下”。這時進來了一個執事衙役，拿進一張名帖，高聲叫道：“泗水亭長劉季，賀錢萬！”
所有的人都被嚇了一跳。為什麼呢？這份賀禮實在是太重了。
按照當時的工資標準，這一萬錢差不多等於一個萬戶以上的縣最高長官“大嗇夫”——也就是縣令十三個月的實物工資。按當時的糧食價格，穀物每石一百錢，縣令實物工資為穀600石，這樣算起來合十三個月的實物工資；相當於1。57斤黃金：《九章算術》中記載的時價，黃金1斤值6350錢。按照當時的物價，可買粗麻製作的大褐170件（每件18斤，價格為60錢），布18匹（《九章算術》記布每匹最低時125錢），關中地區以外的好地30餘畝（《九章算術》謂“善田一畝，價三百，惡田七畝，價五百”，這是漢初的價格，與秦時差不多）。
主人呂公更是大吃一驚，連忙起身，到大門口迎接。一看來人，四十歲出頭年紀，氣宇軒昂，不同凡夫。
來的這個泗水亭長劉季，就是後來的西漢開國皇帝劉邦。當時他叫劉季，是按兄弟的排行叫下來的。他大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，三哥應該叫劉叔，但是史書上查不到任何記載，或許沒有長大成人就夭折了。他最小，就順著叫劉季了，相當於劉老四，算不上是個正而八經的名字。劉邦這個很響當當的名字是他當了皇帝才叫起來的，大概取“定國安邦”之意。《史記·高祖本紀》曾說劉邦“姓劉氏，字季”，屬於誤載，或是傳抄的錯誤。所以唐時司馬貞的《索隱》進行了一番辨正：“此單雲字，亦又可疑。按漢高祖長兄名伯，次名仲，不見別名，則季是名也。故項岱雲：‘高祖小字季，即位易名邦，後因諱邦不諱季’”。伯、仲、叔、季是當時表排行的稱呼。“伯”是老大，“仲”是老二，“叔”是老三，“季”是老四。所以，現在人們稱父親同輩中較之年齡大的人為“伯伯”，較之年齡小的人為“叔叔”。劉邦出身微末，不可能有字。不但劉邦無字，他那些開國功臣們也大多數沒有字，隻有名，如蕭何、曹參、周勃、樊噲等等。有“字”的隻有張良，字子房，因為他是韓國舊貴胄之後。這是一個特例。後來成為劉邦的對手的項羽也是有名有字的，名籍，字羽，一字子羽。因為項羽是貴族出身，他的家族在當時是楚國有名的望族。世世代代都是將軍。但劉邦就不一樣了。他純粹的布衣，純粹的草根階層。所以當了皇帝後他就立即為自己改名-----不，嚴格地說是給自己重新取名。一個皇帝叫“劉四兒”，那成什麼體統。不但自己改名，他兄弟的名字也要改。大哥死了，三哥壓根就沒成人，他們的名字就用不著改了。二哥也不能叫劉老二了，改名劉喜。劉家坐了天下，是莫大之喜，就改叫劉喜了。
雖是無名之輩，劉邦卻生了一副貴相。《史記·高祖本紀》說劉邦“為人隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子”。隆準，就是鼻子高挺，鼻頭大。龍顏怎麼講呢？《文穎》的“集解”說“高祖感龍而生，故其顏貌似龍，長頸而高鼻”。額頭寬闊，雙頰端正，而且脖子很長，還蓄了一把漂亮的大胡子，這不僅是當時最時尚的美男形象，簡直就是異相了。《史記·張守節正義》引《河圖》說：“帝劉季口角戴勝，鬥胸、龜背，龍股，長七尺八寸”。鬥胸，是胸部挺直；龜背，指脊背硬朗；龍股，是說他手腳長而有力。身高七尺八寸，折合現在的高度，大概在一百七十六到一百八十公分之間，算是個大塊頭了。