才晴了沒多久，天上又下起雨。
殘垣上盡是紅紫色的妖獸血，被雨水衝刷著，順著溝溝壑壑流下來，稀裏嘩啦地灑在小枝身上。
小枝感覺不到冷，也感覺不到痛。
她覺得自己大概是要死了。
半日前，她還像平時一樣在河畔乞討。
河上花船香風陣陣，踏秋之人絡繹不絕。小枝把他們給的銅板藏在衣服裏，搖晃麵前的空碗，裝出一副可憐相。
偶有幾個奇裝異服、麵帶倉皇的行客走過，說著“昆侖失守”、“要出事了”之類的話，然後消失在人海中，讓小枝有些在意。
但這絲焦慮很快沉沒在了和煦的日光中。
她沒有深想，仍安靜地跪坐在地，朝來往行人伸出手。
她盤算著，再攢點錢，給破廟裏的老乞丐買壺酒，說不定他就肯講幾個新故事了。
日複一日的乞討中，也隻有聽老乞丐教教識字、說說故事才算有味。
日影一點點移動，行人說有笑，河中流水清緩。
妖獸出現得毫無征兆。
那時，小枝突覺天上有些暗，好像有塊影子遮在她頭頂。她心中一跳，下意識地抬起頭看，隻見半具殘屍從天而降。
那屍首已經沒了一頭一手，像破布袋似的從不知多高的地方砸下來，皮連著點肉的腿掉在河對岸，軀幹卻掉在小枝麵前。
熱血和著碎肉濺了她滿臉。
她看見那具殘屍上布滿了血淋淋的痕跡，似是被利齒啃咬，被利爪撕裂。
周圍的人尖叫著散開，過了會兒又有看客聚起。有人說好像看見一隻大鳥飛過，把屍體扔下來，遭到了一眾人的嘲笑。
小枝沒有笑。
她耳邊始終回蕩著屍體落地時發出的悶響，不祥感漸漸漫起。
她從看熱鬧的人群中擠出來，跑到河邊洗幹淨臉。
殘屍的血跡在水裏暈開、消散。
小枝看著水流，心咚咚直跳，胸腔裏翻湧著有種說不清道不明的恐懼。
——“要出事了！”先前那些過客的閑言碎語又在她腦海中回響。
她迅速站起身，朝著遠處看去。
這一刻，一切忽然翻天覆地。
陽光猛然被抽走，空中如潑墨般暈開黑暗。飛鳥振翅聲密集地響起，天上落下半人大小的銳利羽毛，砸塌房屋。未能及時點燃的烽火照亮一隅城垣，無數雙燈籠似的赤瞳金眼閃爍在城牆上。
小枝目瞪口呆地看著這一切。
隻是洗了個臉的功夫，小城就被怪物們圍了起來。
周圍還有更多震驚無措的人，有的甚至還想朝烏雲襲來的方向走，去看個究竟。
小枝想都沒想，拔腿就往反方向跑。
嘶嚎哀叫都近在咫尺。
她拚命奔逃，但是手腳都提不起勁。城外好像有種威壓化作了實質，扼住她的喉嚨。她竭力呼吸，卻始終喘不上氣。
地麵震動不斷，每一步邁出去都不是朝著原本的方向。河水像一鍋煮沸的湯，稀裏嘩啦地冒泡，水裏也爬出一隻隻猙獰可怕的巨獸。有些人慌不擇路地跳河，直接進了妖獸口中。