誰知節外生枝、情況有變，司空楠硬要護送葴凝回黎塘。侍衛長阻擋不住，隻得暗中通知刺客。
於是那些刺客又急奔到這裏，截殺司空楠。眼看司空楠危在旦夕，卻不想局勢抖轉，突然殺出一隊驍勇人馬，送他們統統歸了地府。
司空楠見殺入重圍、幫助自己的人是徐英林，有些意外。雖然之前他們有過交手，但這次畢竟是對方幫助了自己，司空楠於是拱手向他致謝。
葴凝對英林說：“徐將軍，司空太子歸國，實在凶險。不如你多帶人馬，護送他回去登基，待瑋國形勢穩定，您再回來。”
英林眼睛裏滿溢著溫情，臉上的笑容很燦爛。他瞅一眼施樂，說：“公主的旨意，卑職自然竭盡全力執行。公主請放心，卑職這就去稟明皇上，親自護送司空太子。”
葴凝點點頭，可她也知司空楠跟英林曾有過節，怕英林不盡力，陽奉陰違。她因此猶疑著，仍然難以放心。
英林似乎看穿了葴凝的心事，他說：“公主若是不放心，何不跟我們一起去呢？卑職保證，一定讓公主毫發無傷。”
司空楠聽見這話，也幫腔說：“葴凝，你也跟我一起去吧。剛回國，肯定有很多事要處理。萬一我遇到什麼困難，也好有個人商量。”
葴凝想想，也就答應了。
不多久，徐英林帶了不少軍隊過來。他和葴凝一起護送著司空楠，往瑋國方向逶迤而去……
卻說蘇虞，這日在瑄元殿批了奏折，困倦襲過來，他心神無力，便支起胳膊托著腦袋，微眯了一小會兒。
朦朧間，見葴凝端著茶走過來，說：“皇上，喝點茶解解乏吧！”
蘇虞喜出望外，也不去接茶，一把拉住葴凝的手，說：“葴凝，你回來了？朕知道你舍不得離開朕的！你一定了解朕心裏的苦！”
蘇虞精神一振，也不覺得疲累了，伸臂就要將葴凝往懷裏攏。誰知意識卻漸漸清醒過來。
蘇虞睜開眼睛，他看到了桌案，案上的奏折，還有空蕩蕩的房間。
瑄元殿清冷靜寂，再也不會出現葴凝窈窕倩麗的身影了。她不會傾城一笑來為自己奉茶，也不會再撒嬌地賴棋了。
“還想這個無情的人做什麼？她現在正陪著司空楠巧笑倩然呢！”
蘇虞心頭一酸，怨憤襲上心頭。他伸手拿起葴凝給他做的那個藍色香袋，攥在手裏玩弄了一會兒，突然憤怒地將香袋扔出，坐在案邊生悶氣。
夜晚的瑄元殿，從來沒有這麼孤寂寥落過。
蘇虞不知道自己已經熬過了多少個不眠之夜。
寢宮裏，到處都留下了葴凝活動的痕跡。蘇虞總是看到葴凝將衣服掛上衣架，過來坐在他龍榻邊，摟上他脖子調笑。可一眨眼，龍榻上又變成了空的，寢宮頓時被灰暗的色調所籠罩。
蘇虞隻要閉上眼，葴凝的一顰一笑就不停地在他麵前浮動。蘇虞木木地“看”著，葴凝的形象朦朧而模糊，忽近忽遠，飄忽不定。
蘇虞的思緒就浸在這半夢半醒的大河裏，過去和未來，真實和虛幻的事，都編織連綴在這條混亂凝滯而又混沌的大河裏了。