陳太後跟隨葴凝一行返回，住到了晏安府衙。
太後意外地看到了小順子。她驚愕萬狀，問明緣由後，不覺感慨良多。
太後暗中感歎道：“小順子都能逃過生死劫，雖然拄著拐杖，可畢竟還是活生生的一個人。隻可惜我那虞兒，年紀輕輕的就薄命離去，躺在冷冰冰的棺木裏……”
再看看周圍：葴凝，東瑗，淩瀟，小順子，蘇虞身邊的人個個都在，單單少了蘇虞，那個可惡的南王取代了蘇虞的位置。
想到這裏，太後心裏就傷感難受。
太後還發現：葴凝跟南王關係確實親昵。他們相處、談笑時的情形，儼然一對兒戀人。
太後心裏極不自在，她看南王的眼神裏，就越來越多了層敵意。
用午膳的時候，太後看見那南王不停地為葴凝夾菜，一副殷勤討好的神情，她大為不悅，臉色不由自主地陰沉起來。
在南王又一次夾了菜，準備往葴凝麵前送的時候，太後忍不住爆發了，拿起自己的筷子，就衝著南王的筷子狠狠打了下去。
南王不防，夾的菜被太後打落在桌上。
“不用你獻殷勤！”太後陰著臉說，“哀家的兒媳，自有哀家照看，你算什麼人？少給我們添亂！你別講話，到一邊自己用餐就是！”
南王臉上紅一陣白一陣的，眼神裏有慍怒一閃而過。
葴凝趕緊打圓場說：“母後講得對，我會照看好自己的。南王，謝謝你的好意，你不必管我了，照顧好自己就行了。”
私下無人時，太後訓斥說：“葴凝，蘇虞屍骨未寒，你就跟南王走得這麼近！你是皇後，注意你的身份！就算你年青熬不住，也得找個地位尊貴的人托付終身。那南王無非就是個賊寇，哪裏抵得上司空楠呢！”
葴凝聽太後這番話，隻是抿嘴一笑，並不作聲。
太後又教訓說：“葴凝，哀家做主，你不如跟了司空楠，做他的皇後吧！你也終身有靠，天賜有你照看，哀家也放心。蘇虞隻留下了這一條血脈，你為了咱蘇家的子嗣，離開南王吧！”
葴凝說：“母後，我心裏隻有蘇虞。天賜的事，你不必煩心，我一定給您要回來的！”
“你心裏隻有蘇虞？！你別哄我老太太了！”陳太後質疑地說，“南王對你沒懷好意！哀家也不相信你對他沒動心！”
葴凝欲待解釋，見太後情緒激動，一時半會兒也解釋不清，隻得緘默不語。
太後提了多次，見葴凝一直不肯吐口嫁司空楠，太後急了。她思慮再三，認為症結在南王這裏。
這日，太後見葴凝不在，就悄悄到慎思堂去找南王。
“南王，哀家有事想找你談談。”
南王看太後一眼，早猜出她的來意，示意她坐下談，自己笑而不語。
“南王，不知你是否娶親？”
南王說：“本王未曾娶親，等時機成熟，本王就要迎娶施樂為妻。”
一句話戳中了太後的隱痛。
“南王，哀家是過來人，你就聽哀家一句話。”太後就如數家珍，把施樂素日跟蘇虞在一起的情形，都講給南王聽。