朱胭和楊之煥的刀法均是老寨主親身所授, 雖然朱胭悟性不如楊之煥, 但老寨主對於女兒, 總是教得更仔細。而楊之煥是他的弟子, 他心中對徒弟使刀的路數十分清楚。楊之煥離開牡丹寨後, 他擔心有一天兩個弟子對上, 女兒落了下風, 所以曾指點過朱胭如何應對本家刀法。
兩人起手，都是一招“白虹飲澗”，分毫無差。緊接著“匣吐蓮花”“金環映日”, 招招相同，彼此都心知肚明對方的下招。
如何來來回回，喂了五十招有餘, 表麵上平分秋色, 實則楊之煥有意相讓。朱胭知道楊之煥刀法比自己高明，若單憑爹爹那點指點, 打成平局也是勉強, 所以隻求出奇製勝。於是瞅準時機, 連送兩招上手刀。
楊之煥不料她突發奇招, 但要回刀格擋已是來不及, 隻得翻過刀背, 在她腰眼上一拍。
朱胭光顧著奇襲，下盤不穩，當即一個踉蹌跌在地上, “斬嶽”脫手, 卻是輸了。
楊之煥一隻手去扶她，被她躲開，隻得道：“阿胭，一言既出，你總該兌現承諾，放了陶小公子，再讓孫先生替你看傷了吧？”
朱胭扶著刀慢慢起身道：“我何時答應放了他了？”
楊之煥道：“你方才明明……”他抬首，發現方才還站在一旁的青年沒了蹤影，心頭一跳，回頭問朱胭道：“孫先生……”
朱胭笑出了聲，臉上帶著狡黠和得逞的神情：“我手下的兄弟帶他喝茶去了。”
楊之煥眉頭皺起，沉聲道：“你我之間的恩怨，何必攪上外人。”
朱胭道：“他是外人？你連隨身的佩刀都交給他。”
楊之煥道：“你方才的話難道不算數？”
朱胭收刀入鞘，幹脆利落道：“不算。”
“……”
朱胭道：“這裏是牡丹寨，話算不算數歸我定，你們去還是留也歸我定。”她瞅著楊之煥，“我知道你喜歡那個姓孫的，要是擔心他，就老老實實呆在這，否則我不開心了，卸他一隻手一條腿也是有的。”
楊之煥道：“你太胡鬧了！”
朱胭道：“你還把我當作小姑娘麼？”她見楊之煥轉身要走，便道：“你去哪？”
楊之煥道：“孫先生不會武功，他是一片好心，你不該為難他。”他自幼在山寨長大，猜也猜到孫訥會被帶去哪裏。
朱胭怒道：“你就不怕我先派人卸了他胳膊？”
楊之煥停了停道：“你若真這樣做，我也不敢再叫你‘阿胭’了。”
朱胭怔了怔，咬住嘴唇，看著楊之煥在眾目睽睽下離開。
楊之煥離開小樓，徑直往山寨的牢房尋了過去，寨中大半兄弟都認得他，更有從前敬佩他者，此時朱胭不下令，也就沒人來阻攔他。
他循記憶來到牢房前，見到臨門的一間牢房中坐著孫訥，隻是衣著與方才在他身邊時不一樣了，還用布條蒙住了雙眼，心中奇怪。看守的兄弟上來攔他，他道了句“對不住”，將人打暈，摸出牢門鑰匙，開門對那人道：“孫先生……”
那人原是斜對著他坐在牢內，看不清麵容，此刻轉過頭來，卻是截然不同的一張臉。
楊之煥愕然道：“你是？”
他未想到竟然有人的身形和孫訥如此相像，若隻憑側影，恐怕親近之人也難以分辨出來。
這方趙昔也在聽他的動靜，知曉他武功不俗，卻不像是陶家的人。無論如何，他舒展眉頭，朝來人一拱手道：“在下趙昔，多謝兄台相救。”
楊之煥不想鬧出個烏龍來，但看這人舉止閑雅，神態溫和，先生出兩分好感，便回禮抱拳道：“請問閣下，可見到有一年輕的大夫被這些人押來關在這裏？”
年輕的大夫？趙昔挑眉，答道：“我一直被關在這裏，從未見到他們抓來什麼大夫，倒是隔壁關著陶家的小公子，不知你認得不認得？”
楊之煥便往裏走了幾步，果然見牢房內一個胖胖的少年縮在牆角，與陶家人形容的無二，便開了鎖道：“你便是陶小公子吧？你兄長托我救你出去，你跟我走吧。”
陶璋聞言如蒙大赦，忙不迭跟了上來，楊之煥將幾個牢房都看了一遍，始終不見孫訥的蹤影，心中擔憂。
三人離開牢房，楊之煥抓住幾個寨裏兄弟詢問，俱都答不知道，他沒奈何，隻好又往小樓裏去問朱胭。
還未行至花圃，忽然十幾個青年漢子將他們圍住，為首的女子咬牙切齒喝道：“楊之煥！”
楊之煥見朱胭滿麵怒色，顯是真動了怒，神態與方才大有不同，卻不知為何，以為她氣自己放走了囚犯，便道：“阿胭……”
朱胭刷得抽出佩刀，直指他道：“我若再信你的花言巧語，我就不配做牡丹寨的當家！”