北方之地，有一罕見大湖，有四百裏之大。
這個湖真是怪！冬旱不見湖麵降，夏雨不見湖麵漲，仿佛湖底有個巨肺，能吞吐水量似得！
更奇怪的事還有一件。
湖四周遍布嶙峋怪石，有深及人高的蘆葦環繞，人畜皆難進入，似乎連天上的飛鳥也繞湖而行。不知道過了多少年，這片湖成了死地，特別是夜深人靜時，陰氣陣陣，無蟲鳴鼠叫，真真是一個晦氣陰森的地方！
鑒於此不可回避的事實，人們給這湖起名鬼湖。
又因為鬼湖之名太過嚇人，惹得近湖而居的人、過路人紛紛避之若浼。人們又換了個委婉稱謂，叫它靜湖。
湖西有山一座，喚作五方山，因山頭有五塊巨大方石而得名。
湖東有沃野千裏，良村數個，而距離湖最近的村落喚做明山村，得名於村中名人明山。
到了江靈這一代，人們早就不知為何村為明山、山喚五方，他們隻知靜湖裏有吃人的妖怪，小孩子可萬萬不能去到那裏。
這些小孩子裏可不都是膽小鬼，江靈就是其中最為機靈的一個。
她雖才八歲，卻對人們諱莫如深的靜湖好奇極了！
人們都說湖裏有吃人的妖怪，可誰都沒見過。他們隻會不厭其煩地說，哪一年鄰居家的大黃誤入怪石圈再也不歸，湖上從未見鳥雀，湖麵也從未有漂浮物。而她逼問地狠了，娘親會皺著眉告訴她，爹爹就是落入湖中丟了性命。
娘親的話真是可怖！可江靈被鎮住了幾天，就又生出另一個念頭：她要見見那妖怪，為爹爹報仇！
這天烏雲壓空，寒風凜冽。江靈裹緊了娘親剛剛用新棉花做成的棉衣，手裏拿著一根山腳下撿拾的短粗枝幹，帶著幾個小夥伴，聚到自家牆後，蹲成一圈。
“江富，你說說，你去不去？”江靈抿著小嘴，瞪著大眼，逼視一個胖頭胖腦，穿繡彩紋大紅棉衣的小子。
江富立刻皺起臉上肥肉，嘟囔著：“我爹說不讓去。”
江靈把嘴抿得更緊了。
她咬咬凍得發白的嘴唇，指指江富旁邊的小瘦子，問道：“二娃，你去不去？”
二娃小心地看了江靈一眼，趕緊低下頭去。
江靈又把剩下的幾個人都點了名。孩子們要麼說家裏不讓去，要麼說自己拉肚子，總之是無一人願意跟她一起去。
江靈捏著小拳頭，恨恨地站起來，撅著嘴罵道：“你們都是膽小鬼！我不跟膽小鬼玩！”
江富一聽，馬上眯著眼睛喊道：“我不是膽小鬼！”他也站起來，拉著江靈的新棉衣，討好似得說：“我想跟你玩。”
這一聲剛落，其他幾個小孩子也站起來拽住她的衣角，紛紛說著要跟她玩。
江靈總是有些鬼主意，帶著一幫孩子天天滿世界亂竄搗蛋。若是沒了江靈，他們可不願意。
江靈氣得直跺腳。
“我自己去！”
她把拉住衣角的小手們都推開，邁步向前，隻聽江富又喊道：“你別去！我爹說那裏有妖怪。”
江靈猛然回身停步，惡狠狠地瞪了緊隨她的江富一眼，棍子在地上踩實的積雪上一劃，劃出一個幾不可見的細線。