第五十三章樊梨花出任大元帥
李治經過了一番思索後說：“程老伯所見不差。樊梨花堪稱英才。朕也有意拜她為帥。隻是便宜了這個不忠不孝之人。罷，罷，免除薛丁山死罪，貶他為庶人吧。來人，將薛丁山押解回來。”
一個太監喊著：“遵旨——”便走出大門，傳旨去了。
這時，竇仙童還在衝著薛丁山磕頭，那太監走來了，用陰陽人那種啞嗓子說：“皇上禦旨，傳薛丁山進殿——”
竇仙童猛地抬起頭，像遇到救星似地對太監說：“公公，皇上赦免丁山了，是吧？”
那太監點頭。
竇仙童的淚水忽地湧流不止。她爬到那太監的腳下磕頭如搗蒜：“謝皇上大恩，謝皇上大德，謝皇上大恩，謝皇上大德……”
兩個準備行刑的兵士把薛丁山從柱子上解下來，說：“走。”便押著他走了。
薛丁山一進議事廳，便撲通跪下了：“罪人薛丁山叩拜皇上。”
李治斜眼看著他：“薛丁山，程老將軍等人苦苦為你求情，朕這才免你一死。從今以後貶你為庶人，不準為官。眼下，征西大事緊急，朕欲拜寒江關樊梨花為征西大元帥，特命你青衣小帽，不準騎馬，步行到寒江關，請樊梨花前來見朕。你若請她不來，朕再一並問罪。”
薛丁山連忙磕頭謝恩：“罪人薛丁山，謝皇上龍恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
太監過來說：“還不快走！”
已被貶為庶民百姓的薛丁山慌忙爬起來，畏畏縮縮地退出了議事廳。
薛丁山退下以後，程咬金說：“皇上，老臣覺得皇上既然要拜樊梨花為征西大元帥，何不寫下一道聖旨，派人送到寒江關去？如隻憑薛丁山去了告訴她，那空口無憑，她也未必相信他。”
李治說：“程老伯言之有理。朕這就寫。筆墨侍候！”
一個太監端來筆墨紙硯放到李治麵前的桌子上。李治潤筆，在紙上聖旨。寫完以後將它交給那太監：“火速送到寒江關去。”
太監說：“遵旨。”
程咬金微笑說：“皇上聖明，征西有望了。”
薛丁山進了行宮以後，竇仙童一直等在大門之外。等她看到薛丁山低著頭，慢慢從裏麵走出來時，她快步迎了上去。“皇上怎麼說的？”她說。
“貶為庶人，不得為官。咳！”
“庶人就庶人。”竇仙童說，“相公，可嚇死我了……”
“還有哪。”
“還有什麼？”
“皇上要拜樊梨花那小賤人為征西大元帥，命我穿著老百姓的衣服，不準騎馬，步行到寒江關，求樊梨花出山。”