七月初, 吏部尚書六十大壽, 設宴飛鶴樓, 一日公務忙完, 六部官員三五成群陸陸續續前往飛鶴樓赴宴。
從前這些場合長青是不去的, 也不知從什麼時候起, 就成了宴中難得的座上賓, 因為每次都是孤身一人前來，眾人也就默認他沒有正妻，雖然聽說這東廠督公在宮裏是有個對食的, 不過男人見得多了，心思也就不純了，這也是許多人隻派府中妾室去打探的因由。
上官大壽是極重要的場合, 尤其新任沒多久的吏部尚書是個十分嚴謹的人, 最重嫡庶之分，眾人從家中接了妻兒赴宴, 少不得要安慰一番疼愛的妾室。
長青來得不早也不晚, 他和吏部尚書並不熟識, 隻是公務上時常有些交集, 論起來倒比這裏大部分官員要熟稔些, 女眷在雅間另開三席, 長青讓侍從帶著寶兒過去，見寶兒一副無所適從的樣子，他靠近一些, 輕輕地給她梳攏了一下垂落的發絲。
“別怕, 實在不想呆了，就讓人給我傳個信，我托了刑部尚書的夫人，她會照顧你的。”長青低聲說道。
寶兒深吸了一口氣，認真地點點頭，這會兒邊上已經有人取笑道：“廠督大人這是新婚燕爾，舍不得和夫人分開了？”
長青似笑非笑朝那人投去一瞥，出口取笑那人是個四品官，原本沒想那麼多，被掃了一眼，心裏咯噔一下，再也不敢出聲了。
寶兒被說得害臊，連忙後退了一點，想著宮裏的規矩，心裏也沒那麼怕了，對長青點點頭，就跟著侍從往樓上雅間走。
飛鶴樓平日裏不是沒來過權貴，可這一日來的都是朝中有頭有臉的大人，就是他們幕後東家都得罪不起，上上下下忙成了一團，要說規矩，是肯定沒有太規矩的。
侍從引著寶兒來到雅間，樓下的大人們差不多都來了，雅間裏卻隻有少數幾位夫人聚在一起談笑，寶兒看了幾眼，見都是她娘親那個年紀的人了，心裏的緊張也就消散了一點，正在這時，一個爽朗的女聲道：“是趙大人家的嗎？”
寶兒連忙點點頭，小心地看去，見是一個麵容普通的婦人，滿目的和善，料想該是長青說的那位刑部尚書的夫人，果然，見她點頭，那婦人笑了笑，對她殷切招手，“好孩子，過來，我可應了你家夫君，不讓這些母老虎嚇著你呢！”
幾位夫人之間應該都是老相識，聞言就有人笑鬧起來，寶兒被李夫人帶著認識了好些人，後頭來的都是小官員的妻子，反倒沒什麼人湊上來。
女眷席上相安無事，到了官員席上，又是另一番情景。
長青和李懷玉並幾個官職相差不大的官員坐在一起，對麵就是內閣幾位大人，周孝先想是有些尷尬，和他正對麵，不得已之下敬了杯酒，故作起了醉意，目光移到台上唱戲的班子上去，長青沒在意這個，瞧見孫首輔和烏次輔又是相鄰而坐，鬥雞似的瞪眼睛，還笑了笑。
吏部尚書是江承當太子時的親信，後來廢太子時期被先帝流放到西北充軍，江承當了皇帝也沒有忘記這些人，活著的統統加官進爵，沒那個運氣的就恩澤他們的家人，封賞必不可少，更慘一點的被滅了門的，也都一樁樁翻案，讓他們沉冤得雪，所謂從龍之功，就是這些了。
也正是因為這樣，許多新提拔上來的高官並沒有與官職相對應的資曆，往往手底下的人比他們本身更得敬重，這些人的數目多了，也就開始互相靠攏起來，原先並沒有什麼規律，到了後來，漸漸地又有了個中心。
長青不喝酒，仍舊有人一輪一輪上來敬酒，哪怕隻是沾唇，也得沾上一點，這是官麵上的交情，其實喝過幾杯酒並不能算交情，但連一杯酒的麵子都不給，就是得罪了。
到場的官員都敬完一輪後，饒是沒幾杯正經下肚的，長青也升起了幾分醉意，白皙俊美的臉龐上泛起些許紅暈，眼尾微微發紅，這時壽星吏部尚書就笑道：“督公可是醉了？樓上就備了房間，諸位同僚也是，醉了的就去房裏歇著吧，夫人們不會去查崗的！”
這話說得曖昧，當下醉酒官員們笑成一片，長青按了按太陽穴，起身道：“無事，天色已晚，家中路遠，不陪夫人回去，心裏不安生。”
“督公和夫人伉儷情深，實在讓人羨慕，”李懷玉解圍道：“大晚上的，總不能讓夫人一個人回去，我這也要告辭了。”