朝局動蕩, 多少人被打亂了計劃, 在其中受到了影響。大半個朝臣都有問題, 卻都有世家支持。世家雖然不是一塊鐵板, 所有人都不是同一股利益繩上的。然而非常可惜, 這次太子動了幾乎所有世家的利益, 除了聞家這少數世家幸免於難, 其他幾大世家皆擰成了一股，與太子對抗。
太子將矛頭對準了程太尉，程太尉承受了很大的壓力, 他在朝中說一不二的局麵被打破。反過來，太子也到了眾叛親離、真正孤家寡人那一步了。
張染行在重重宮殿剪影下的陰影中，綠蔭宮瓦的影子在日光下發著光。隨著他在幽長的長廊中快步行走, 那一重重的斑點如潮浪般湧來, 打向他冷凝的麵孔。環佩聲相撞，他走得極快, 在綠濃濃的□□中穿梭。
身後宮女內侍們追趕的頗為辛苦。
“殿下……”
張染不顧阻攔, 猛地踏過一道宮殿的門, 往內走去。他在空曠的殿堂中一路往後去, 因為步子邁得急, 甚至還差點被平滑的青石磚絆倒。張染很快到了內殿, 看到了坐於案頭抬頭驚訝看他的太子張術。
張術擺手示意宮人們出去，張染幾步奔到了他麵前，俯下身, 幾乎是一把揪住了他的衣領。張染怒得雙眼都紅了：“我才離開幾天！你就幹出了這樣的事！你是把所有人都當傻子糊弄嗎？誰還敢給你收尾？！”
張染平時溫溫和和, 偶爾發怒時說話陰陽怪氣。他對太子向來客客氣氣，彬彬有禮中帶著疏離。太子心知這位弟弟因為身體不好，從而脾氣乖僻。由此寧王對他冷嘲熱諷時，張術從來不介意。
然這還是第一次，張染直接明確地表達自己的喜怒。麵對張術時，不再是對待主公殿下那般的恭敬態度，而是如兄弟打架般，恨不得揍他一頓。
張術被張染提著衣領時，還有空想：難得把張染逼出真火來了。
自從朝中龍虎之爭愈演愈烈，寧王站到了太子這一邊。被太子所保，寧王沒有離京返回平陵過。這次寧王難得帶妻女出京玩耍兩天，回來後就發現長安天都變了。他的太子兄長執意扯出兵馬生意這件大案，要處罰所有牽連此事的大臣。太子身邊的謀士們紛紛離開，留太子一個人孤軍奮戰。才幾天的時間，牢獄已經住滿了大臣們。每日上朝，朝臣皆在和太子據理力爭。聽聞丞相稱病不上朝，太尉成了眾矢之的，禦史大夫左右搖擺，幹脆也稱病了。
長安血流成河！
太子在逼迫世家！世家同時也在逼太子！
寧王回來後，長安早就變了天。他幾乎看著太子從一手好牌，眨眼間就到了一手爛牌的程度。他眼睜睜看著自己的心血付之東流……如果太子非要做這種眾叛親離的事，勢必要做出犧牲。那他一開始站隊太子，不就站錯了嗎？！
張染恨聲：“你猜不出你這麼做的後果嗎？！”
太子淡聲：“孤早先就猜到了。”
“那你就把你身邊的所有人往火坑裏推嗎？！你就算要動這件大事，不會事先與我等商量嗎？你總是隻聽你自己一個人的話！從不考慮我等的意見，我等的前程！”張染一拳打過去，打在太子臉上，“我們這麼辛苦跟隨你，就是為了讓你這般胡鬧嗎？”
剛愎自用！
從來隻聽自己的，不理會旁人意見！
從來都考慮自己，不考慮其他人！過分相信自己，那其他人呢？跟隨他的人，活該被他坑死嗎？！
太子被一拳打倒，倒在地上。他流了鼻血，被張染打得有點發懵。但張染這一下，也激起了他連日來的火氣。他一直強忍著，一直努力告訴自己克製，然而、然而……張術騰地一躍而起，拳頭如風般揮去，將向來羸弱的寧王打倒在地。他將對方壓在身下，揪著青年的衣領吼道，“聽你的？！明哲保身嗎？！你們能想出什麼法子來？我要打仗，沒兵沒將！我要製止邊關的兵馬買賣，你們說來日方長！來日方長！就是你這種無所謂的態度，我大楚哪來的來日？”
“張染！你也不看看！李二郎給我拿回來的證據！你知道現在邊關亂成了什麼樣子了嗎？你知道他們都投靠蠻族，我大楚都要換姓了嗎？！”
“墨盒叛亂？！怎麼叛的？南方戰禍？！怎麼禍的？官逼民反！”張術聲音漸漸高昂，夾帶激憤之意，“官逼民反啊！因為我們不顧百姓們的死活，他們隻能自己想辦法！而你們！依然覺得來日方長！”
張染漠著臉：“即使要動手，也該事先商議。”
“孤正是知道你們永遠不會同意！”張術吼，眼眶也紅了，“你看蠻族與我大楚在邊關生事了多少年？當年什麼樣子，現在又是什麼樣子？張染，我知道你瞧不上我，覺我處事太過自我，太無所顧忌。孤告訴你！我是有顧忌的！隻是我的顧忌，和你不一樣！”
張染微怔。
“你向來冷靜得很。誰坐擁天下你都不關心，大楚成為什麼樣子你也不在乎，”看到張染眼中露出詫異之色，太子低笑，“怎麼，難道你以為我不知道嗎？你從來沒掩飾過你的脾氣啊。你就是為聞家鋪路而已……張染，你雖然加入我和定王的相爭中，可你從來就不知道我們到底爭的是什麼。”
“你跟我們不是一類人。你不明白我們想讓大楚走向什麼樣的未來……你隻知道我不得朝臣的喜歡，質疑我為何從不聽他們的意見。你還很羨慕定王那般得臣民愛戴……所以你才不理解我現在的所為！”太子鬆開了寧王的衣襟，緩緩站了起來。寧王沉默許久後，跟隨他站起。
張染：“我需要理解嗎？”
“你不需要嗎？！”
兩人仇恨般的對視。
這對兄弟，平時很難有這種對視的時候。
良久，張染平聲，“你們不就是在爭皇位嗎？而你現在要輸了，恐要將皇位送給定王了。我算是跟錯了你，被你害了。”
張術冷笑。
第一次，張染這麼平靜地把真正的目的說出來。
太子站得筆直。他選擇這條路，自然知道什麼樣的後果。自己這位弟弟的漠然無情，自己絕對不是第一天知道。他對張染也很愧疚，知道自己帶張染走了一條張染肯定不願意走的路。他對旁的人還好，散了就散了。然張染是他弟弟，一直幫著他。當初他和定王鬥得那麼厲害，如果不是張染在那個時候站隊，自己不一定……
太子正要開口，寧王已經先開了口。寧王用複雜的眼神看一眼這位兄長，道，“怎麼做？”
太子：“……”
張染聲音漠冷：“我已經被你拉到了這條船上，想下船也得付出一些代價。既然聞家都支持你，我隻能跟上了。我會繼續幫你，繼續站在你這邊。我不理解你到底要做什麼，但你需要用到我的，吩咐就是了。隻是兄長，如果你倒台了，莫怪我棄你而去。”