夜風清清, 過竹穿簾, 在素月下蕩漾。屋中帷帳被風吹得將近飛起來, 青銅鼎中燒著的香縷縷向上, 當細風進來後, 霧狀香氣便在半空中彌漫開來。爐香與微風相纏著, 拂向靠睡在牆邊案頭的青年身上。
書案上擺著雜亂有序的卷軸, 除了筆墨外，還扔著一把之前修剪花枝的交股屈環青銅剪刀。剪刀壓著一張攤開的竹簡，竹簡上字跡淋漓, 墨香濃鬱。已經寫了一大半的字，隻餘左上方處空白著未寫成。
燭火與清風在青年麵上浮蕩，光瀾一波波流轉。
沉睡中, 江照白手撐著額頭, 頭微下垂，眉目青黑。他容貌郎朗, 昭昭若日月輪替, 便是睡了, 人依然蹙著眉, 作心事重重的樣子。白底青袍, 江照白日思夜想的事情實在太多, 讓他的雙眼下一片烏黑，可見也睡得不甚好。
他要思量跟李信重修關係。李信不信任他，他從中折中, 願屈居一個軍師的位置。隻出主意, 采不采用，李信做主。他向李信坦誠自己的錯誤，其他事情不敢保證，隻說吸取教訓，下次若李信不在時，再遇到跟聞蟬有關的事，江三郎定先顧著聞蟬。
李信去送郝連離石回蠻族了，暫時還沒有給江三郎回複。江三郎卻又殫精竭慮，想李信已經叛了朝廷，日後該如何是好。世人講究一個說法名目，李信光憑被朝廷冤枉這點，顯然不足以成為他叛了的理由。江三郎要給李信想個好聽的理由，還要想李信下一步要攻占哪裏。江三郎把目光放在了幽州上，拿下了幽州，李信就有跟朝廷對抗的底氣了。
大楚已經沒救，江三郎不會再想回去。什麼國家啊百姓啊，全都需要推翻重來。在舊的上麵修修補補的可能性已經沒了，江三郎將希望放到了李信身上，放到了未來上。他不想跟李信爭搶什麼，對功名利祿也不感興趣。江三郎隻是在做自己想做的事，這一點，恐怕世上少有人能理解他，他也不在意被人理解與否。
江照白每日要想這麼多事情，也難怪即使假寐也睡不安穩了。
忽然間，江照白感覺到屋外簷角鐵馬相撞，又聽到了竹簾嘩嘩的聲音。帷帳被風吹開，一個年輕女郎從外走了進來。他心神在驟然間被一隻手猛力抓住，重重向下一捶。喉嚨幾乎哽住的空檔間，女郎站在燭火中，靜靜看著他。
如月之升，如雲之散。
飄飄渺渺，霧裏看花一般不甚分明。
江三郎看著她——看到程漪低下眉目，對他伏身一拜，聲音飄虛寥落：“三郎……”
江三郎皺著眉，疑心她怎麼會來。他這般想的時候，突然覺得哪裏不對勁。一旦有了這種警覺，後背便被人用力一推般，他從哪裏跌了出來。江照白驟然睜開眼，坐直身子。他看著方才程漪所站的位置，又去看竹簾，又去聽鐵馬。過了半天，他才驚覺自己隻是做了個夢。
奇怪，怎麼會夢到程漪？
江照白自覺好笑，他與程漪已經多久沒見過了。平時也沒想過她，怎麼單單忽然夢見她？
“報——”正這般思量時，小將的到來，打破了江三郎對自身的審度。
江照白客氣地請小將進屋，寒夜露重，小將不是自己來的，還帶來了長安江家古宅看家的仆從。仆從看到自家郎君當麵，舜華如昔，氣質文雅，當即鼻子一酸，差點嚎哭出來。江三郎一臉凝重地問仆從前來何事——仆從是他留在長安的。仆從千裏奔來尋他，自然是有要緊事務。
江三郎接過竹筒，他重新入座。一邊聽仆從絮絮叨叨說自己一路逃離有多不容易，一邊開始看程漪寫給他的求救書。江照白隨口問：“你走後，皇後殿下呢？”
仆從茫茫然道：“江家著火了，他們說是抓犯人……之後我也被追殺，三郎，應該是程家的人吧？”他安慰自家郎君道，“皇後殿下既是程家的人，那就是被抓了，頂多問兩句話，也無妨。”
江照白握著竹簡的手輕微一頓，他抬目看向仆從，表情有瞬間空白。
有這麼一段時間沒有表情，握著竹簡的手因用力而發白。他空白著臉的樣子，與眾人眼中的江照白，有短暫抽離。
仆從顫聲：“三郎？！”
他瞪大眼，看到江三郎又低下頭去看書函了。青年手隨意往案上一置，正好放到了剪刃上。剪刃鋒利，劃破了江三郎的手心。可江照白低著頭看竹簡上的字，手無知無覺般。待仆從抖著一顆心提醒，他才發現自己的左手血流成注。