天縱四十八年
那一年的冬，雪下的異常大。
京都丞相府，燈火通明，不時有下人端著盆子從房中進進出出，痛苦的呻吟聲時時傳來，全府上下籠罩在緊張憂心的氣氛中。
是夜，丞相喜獲一女。取名傾落。
外麵下雪了。今年的冬天似乎來得比往年要早，氣候也比往年要冷。剛入初冬，一場大雪紛紛揚揚落下。
傾落推開窗子，一股寒風湧入室內，禁不住打了個寒戰，心下道：“今年的冬天真冷。”緊了緊身上的貂皮鬥篷，傾落倚在窗前，看著外麵紛紛揚揚飄落的雪花，心生向往：要是能到雪地裏玩該多好。可是一想到自己的身子，傾落默然了。
傾落是當朝宰相沈知明的幺女，從小就體弱多病，曾有道士預言：“此女活不過十八歲。”麵對嬌弱的女兒，父母對她可謂是關懷備至，冬天怕冷著她，夏天怕熱著她。對於她的自由也有了一定的限製。記得十歲那年，傾落看道大哥和二姐在雪地裏打雪仗，便禁不住誘惑，也加入他們。結果那一次，傾落連續三天高燒不退，母親陪在床邊三天未眠。大哥和二姐也跪在祠堂裏思過了三天。醒來後，母親並沒有斥責她，而是將她摟入懷裏，一個勁的怪自己疏忽大意。大哥和二姐站在床邊，大哥眼眶紅紅的，二姐哭著將她摟入懷中，問她還有哪裏不舒服，說自己沒有照顧好她，不配當她的姐姐。經過那一次後，傾落變乖了，所有的孩子心性通通藏了起來，看到大哥和二姐玩的瘋癲，自己則是站在一旁羨慕。傾落很少出自己的院子，母親說了，她的身子弱，禁不起風吹日曬。十六年的光陰中，傾落有一大半時間是在閨房中度過的。
父親為她特地在她住的院子裏植入了一片竹林和梅花林。冬天的時候，大雪紛紛，傾落的院子裏，紅梅傲雪，翠竹迎風，別有一番意境。父親的意思傾落是知道的，十歲那年，連續三天的高燒，當傾落醒來後，看到為自己擔心勞累的父母，傾落說：“爹，娘，大哥，二姐，你們不要再為傾落操心了，傾落的身子是無法醫治的，你們放棄吧。”母親聽後直流淚，說女兒命苦，父親聽後卻是勃然大怒，在傾落的記憶中，那是父親第一次發這麼大的火，父親說：“沈傾落，我和你母親生你養你十年，就換來你這麼一句話嗎？你有沒有替父母想過？特別是你娘，你娘生你時差點因難產性命不保時，想著也是你的安危，她寧願放棄自己也要將你帶到這個世界，十年裏，你的一舉一動，你娘都時時刻刻惦記著，深怕自己一個疏忽失去你，可是你自己呢？父母沒有放棄你，你自己倒先放棄自己，你對得起我們嗎？”
母親抱著她垂淚，大哥二姐也哭了起來，那一次父親整整一個月沒有理她，後來她向父親去認錯，父親老淚縱橫，抱起她對她說：“傾落，你的命不是你一人的，不要放棄自己，一旦你放棄了自己，你的身邊有很多人會傷心，你忍心嗎？”傾落在父親懷中哭了：“爹，對不起，傾兒以後會好好照顧自己的，傾兒不會放棄自己的，傾兒會一直陪著爹娘的。”從那以後，傾落便不怎麼走出自己的院子，她知道自己身子弱，一個小小的傷風感冒都可能會奪取她的生命。父親怕她悶壞了，便在院子種植了一片竹林和梅林，竹子和梅花都是抗寒的植物，壞境越是惡劣它們生長的越是茂盛，父親想以此來鼓勵傾落不要放棄。
傾落的目光落在那片竹林上，竹林裏有一條青石板鋪成的小路，小路邊有一張石凳，夏天的時候傾落最喜歡躲在竹林裏，躺在石凳上納涼，然後數著上方的竹葉。二姐怕她受涼，便讓大哥給她在竹林裏安置了一張小吊床，後來石凳就被母親命人撤了。於是吊床就取代了石凳的位置，那張吊床可以容納兩人，二姐來找她玩時通常第一時間就是來竹林裏找她，於是姐妹兩個就躺在吊床上一起聊天，傾落喜歡縮在二姐的懷裏，偷偷看著二姐長長的睫毛，一根根的數著。
大哥沈書彥二姐沈輕碧和傾落是一母同胞，傾落的父親沈知明原是一個貧窮的書生，傾落的母親林水顏是當時浙州知縣的獨生女兒，一次偶然的機會，父親遇到了母親，對母親一見傾心，母親亦是對父親一見鍾情，得知母親是知縣的女兒，父親一度很自卑，母親說：“我不在乎什麼門當戶對，不在乎你是窮是富。我隻要你是真心愛我，隻要你有誌氣。”於是兩人私定終生，外公得知後勃然大怒，一度想拆散他們，可看到母親態度堅決，無奈隻好認同他們。
在外公的支助下，父親才得以上京趕考。父親上京趕考三年沒有音訊，外公曾勸過母親忘掉父親，重新嫁人。母親死不同意，外公無奈也隻好隨她。那時母親已經生下大哥，有時大哥會問母親：“娘，爹爹怎麼還沒有回來看我。”母親會笑著告訴大哥：“爹爹在外麵努力掙錢養彥兒呢。”後來爹爹回去接母親了，外公冷著臉不讓爹爹進門，而母親則是笑著說：“你回來就好，我從來都沒有懷疑你不要我了。”後來爹爹告訴母親，這三年他是在戰場上度過的，三年前他高中狀元，鄰國正好此時向朝廷宣戰，爹爹讀過很多軍書，於是自發請旨以軍師身份隨軍出戰。母親聽後撲入父親懷中大哭。外公知道後臉才有所緩和，說三年也不知道給家裏捎個信。父親則是笑著說怕家裏擔心。後來母親隨父親進京，外公卻是留在了原處，外公說，他是這個地方的父母官，不能離開自己的子民。