秋高氣爽。金色的麥田，黃燦燦，一浪又一浪，漾滿山穀和平原。
麥間是星星點點勞作的人民，背負夕陽，麵朝黃土。粗糙的手，在質樸的大地上打磨切割。蒸騰的汗水滑過古銅色的臉頰，滴在幹渴的土壤裏，被瞬間吸食。偶而有偷吃的雀鳥飛過，低低的掠起一片撲騰騰的翼響。有老漢們打著梢子，唱起了山歌，這邊起，那邊合。
一隊挑著食盒的女人們，扭著健碩的腰枝，走在細細長長的田梗上，嘴裏吆喝著。田間的漢子們便終於直起腰。抹一抹混著汗水和塵土的臉，迎著陽光，走向各家女人。喝一碗水，拿一個饃饃。蹲在田梗上，享受著片刻的輕鬆。
然後，寧靜的鄉路上，遠遠的傳來一陣馬碲聲。細細碎碎，不緊不慢。田梗上的人們都手打涼棚，抻脖遙望。似乎想給他們平凡枯燥的一天，找一點新鮮話柄。
有眼神好的，先叫起來，“是一隊官兵哎，後麵還有一馬車。嘖，好大的馬車。”
有老漢吸著煙鬥，說，“不稀奇。肯定又是哪家的太太小姐上肴山的。”
“不是，前兒也走過一個，沒這麼氣派，就有三兩個家丁抬個轎子。這回不一樣，前後跟著十好幾個當兵的呢。”
老漢磕一磕煙鬥，問，“你看看有旗子沒有？”
那個好事的站了起來，望了望，“旗子？車上邊好像是有一個旗子。”
“旗子上寫的是啥字？”
那人撓撓頭，“三叔，你這話問的。我又不識字，我咋知道是啥字。”
一群人哄笑起來。
馬車的旗子上，用金絲線大大的繡著一個“賢”字。“賢”是一種身份的象征，也是一個地位的告示。盡管山鄉野夫們並認不得其中的意思，但這簡簡單單的一個字，卻足以讓沿路所有的官員鴻儒們望塵而拜。
馬車上雕花的木窗被一隻玲瓏玉手輕輕推開。半張潤玉般的小臉探出來，烏亮的流海半貼著前額，斜斜的搭在眉上。一雙彎如新月的眼睛，含著俏皮的靈動。小巧的鼻頭，微微上揚。甜甜的小嘴半張著，含著新奇的笑意。
俏皮少女倚著窗口左觀右看，然後泄了一口氣，又坐回椅子上，嗲嗲的說，“怎麼還是麥田，我們一路上已經看了大半天的麥田了。什麼時候才能到肴山呀？”
少女的對麵坐著一位眉目如畫，氣質若蘭的素衣美人。正是摽梅之年，年華如芳。淡淡雅雅，隻坐在那裏，便我見猶憐，令人神搖目奪。
美人目中含憐，笑語盈盈的說，“你這丫頭，不讓你來，你偏要跟著。怎麼，才大半天的路，就煩了？”
俏皮少女嘟嘟小嘴，“是我爹強逼著我來的嘛，說什麼要跟姐姐你學學靜心養性。唉，要是這個時候呆在城裏，肯定有更好玩的事情。”
美人拿玉指一點少女的小鼻頭，“我猜信王爺就是怕你在城裏玩出什麼大事來，所以才把你這個小麻煩發配到我這裏，陪著我一起千裏迢迢。”她也很好奇為什麼信王會突然要求昭皙郡主跟隨自己來肴山聽道。獵場中的殺王刺駕，必然要引起朝野的轟然大波。這個時候，所有的王族成員不是都應該深居簡出，加強保安，以徹安全麼？雲瑤是信王唯一的女兒，視若明珠，怎麼會不嚴加保全，反而要派出在外呢？雲瑤跟楊昱救駕的事，她聽八王略略講過，難到這裏麵有什麼變故，致使信王不得不讓女兒遠離京城？
雲瑤癟癟嘴，“總之我爹就是怪怪的。那柴姐姐你呢？為什麼一定要在這個時候離開京城？就不怕路上遇到什麼危險？”
柴淨碗笑笑，“我每年都會在這個時候去攏翠庵聽道養性，習慣了。再說我是一個異姓郡主，應該不會被刺客看中的。”八賢王趙德芳也曾勸她取消肴山之行，或是晚些再走，但是被她婉轉回絕了。因為肴山上，有一個她不能不見，卻又不可相見的人。每年一次，難以放棄。
雲瑤俏皮的佯怒道，“哼，哪個笨蛋刺客不長眼睛，敢小看我們的柴郡主。柴姐姐的身份，比兩個公主加起來都管用呢。我要是刺客，我準先劫你。”