有時候, 唐笑笑很慶幸自己是英年早逝類型的重生, 那些中年人老年人就算獲得了重生機會, 恐怕也是用沉穩的基調來詮釋一個永恒綿長的傳奇……哪有年輕來得痛快, 來得徹底？——人到一定年齡, 就會有一定境界。你想撇都撇不清。
今日晌午放學很早, 吃了午飯又全無睡意, 母親和方伯母都去歇晌兒，笑笑便回房繪製了會子輿圖，又去庫裏檢點了一遍學集上要賣的貨品, 便帶了荷露去登傾碧山了。
從傾碧山山頂可以看到自若園的全景，如果用望遠鏡，則能看清楚每處院子裏的人都在做什麼。
“西洋人的玩意兒真是神妙, 姑娘倒成了千裏眼了。”荷露對望遠鏡這東西很是稀罕。
反正也看不到人家屋裏頭, 笑笑不認為這是偷窺：此時正是晌午，大多數人吃過午飯正在歇晌兒。不過, 金寶娣似乎沒有歇晌兒的習慣, 正挺著肚子扶著腰, 親自監督著婆子丫頭們曬黴, 院子裏抻了幾條長繩子, 掛滿了衣裳, 借著日頭好，去去箱子底的潮氣。衣裳顏色花花綠綠，整個院子都像極了金氏這個人, 熱鬧奪目。
望遠鏡的視線蔓延過成片的桂樹林, 慢慢移向朱碧館，也就是二伯父的居所。院子大小同竹裏館仿佛，前院種著碧綠的芭蕉，正紅的芍藥，後院則植著濃綠樹木以及深紅色月季花。記得歡顏說過，她們院兒裏專門選的紅桃花，紅杏花，紅梅花，紅色貼梗海棠。
第三進院子很是熱鬧，似乎展顏請了同窗來，四五個女孩子拿著很多彩色絨線穿過院子，自東廂房進到西廂房，展顏帶著路，女孩子們圍攏著她，看樣子她是這個團隊的靈魂人物。估計是女紅之類的社課活動，這麼多彩色絨線，大概是刺繡，做衣飾，或者做個布偶之類的。展顏在她自己的王國裏，也是很有少女心的。
笑笑換了個位置，將目光投向遠處，園子的西北位置。那裏有幾個一進的小獨院兒，是姨娘們的住所。大概是二伯母開了先河，堅決不與姨娘共住一院，便把所有姨娘都趕到了園子的西北角。
獨院亦有獨院的魅力，似乎更有尋常百姓小家庭的感覺。此時那最東麵獨院裏的姨娘正和兩個丫頭在院子裏做針線，兩棵暗綠的梧桐樹，令院子裏陰涼涼的。
隔壁的院子更加有煙火氣，大椿樹下是兩隻閑庭信步的白鵝，院子主人卻如雕塑一般倚樹而立，半晌也不動一下，仿佛被抽取了靈魂一般。——是在發呆？是在犯困？是在等著誰？——是在等著自己那行將枯萎的靈魂吧。
家裏的這些姨娘裏，笑笑也隻對可掬的親娘孫姨娘有些印象，至於這椿樹院子裏的人是哪一個，笑笑也認不清：“咱們家一共有幾個姨娘？”
“二房有兩位，四房有兩位，五房有一位。”荷露道。
笑笑蹙蹙眉頭：“二伯父納了兩房妾？”
荷露輕歎一句：“先前納的是三姑娘的親娘，餘姨娘。後來納的這位，是許姨娘。”荷露慢慢走近笑笑，低聲道：“據說，二老爺也是因為思念死去的餘姨娘，才納了許姨娘的，隻因她生得極似餘姨娘……”
笑笑從不認為這種影子替代是癡情的表現，像二伯這種努力去搜尋長相酷似前任的人，不過是給自己的風流扯了塊遮羞布罷了。
重新舉起望遠鏡，發現那排獨院的後麵還有一排空著的獨院，是準備著住進更多的姨娘吧？老太爺的姨娘，老爺的姨娘，爺的姨娘，以後還有少爺的姨娘……在笑笑看來，那排空著的獨院，根本是一排黑洞洞的空棺。
隻覺得手心浸滿了涼涼的汗。
最西麵是舒顏的住所，曾經，這裏住著她的親娘。
院子被很大的梨樹遮住，隻讓人覺得靜謐非常——“我從未去過三姐姐的院子。”笑笑放下望遠鏡，坐在山頂的一處石頭上。
“三姑娘除了第一回請安，也沒來過咱們竹裏館的。”荷露道。
傾碧山雖小，但也算座山，空氣就比別處新鮮，風也清涼，笑笑登山時的細汗很快便被吹幹了：“早說過請她們來竹裏館一聚，兩次都被祖母搶下來做東了，後來又說等舅母過來了一並請……”
荷露笑道：“姑娘何必心急，咱們老爺就快回來了，主子爺們兒回家來，這個東道必要做定了！”
笑笑遲疑了一下：“爹，和祖父一並回來麼？”——以前提起老爸，心裏會有複雜的情緒，現在提起爺爺，也開始摻和複雜的情緒了。
“說晴絲姐姐說，老太爺和咱們三老爺這次要一並回京的。”
笑笑與荷露也不藏著掖著：“祖父的事兒，我爹知道麼？”——還能是什麼事兒，買了個妾的事兒唄。