瑞彩對這次學校組織的“農家樂N日遊”非常感興趣, 臉上露出了久違的笑容：“雖然是去京郊的莊子, 但也是竹籬村舍, 稻花飄香, 論起來, 咱們還從沒有結伴去過鄉下。”
“我在趙州時, 你已經是京都妞兒了。”笑笑調侃一句, 突然有一種“鳥槍換炮，大家一起變洋氣”的感覺。
“算起來，我有五六年沒有回過鄉下了。”瑞彩的口吻裏有鄉愁。
笑笑拉拉她的手：“趁著這幾日去莊子, 你索性把這幾年想做的事情都做了，我陪你。”
“若我劈柴生火、喂豬放羊，你也陪著？”瑞彩一笑。
“那就陪著唄。”笑笑找了塊石頭坐下來, 望著眼前的湖光山色。
兩個姐妹不知不覺就走到了星紋湖畔, 蓮市並沒有散去，這兩日反倒更加熱鬧了。
“你瞧那幾支老蓮！”瑞彩所說的實則是那古銅色的幹蓮蓬, “倒像是銅雕鐵鑄的一般。”
笑笑看了看, 那些老蓮的蓮子已經萎縮不見, 隻剩下空洞的蓮蓬孔, 令人看了有些輕微的密集敏感, 笑笑的目光便投向更遠處的采蓮船：“上一回去買蓮貨, 你偏偏有正事要辦，趁著蓮市還沒散，咱們不如在湖邊逛一逛呢。”
瑞彩笑了笑, 自己一家人實則那一日也在畫舫上, 但因各揣心事，最終不過草草買了些應景的蓮貨罷了。
“我要再買些雞頭米，我們家裏上上下下都愛吃這個，尤其是加了桂花糖的。”笑笑招手讓不遠處的一隻采蓮船劃過來，“老板，今日的雞頭米飽實嗎？”
“新鮮粉糯，包您嗑了還想嗑！”船老板熱情地把船靠過來。
讓船老板說的就像嗑藥似的……
“可有新鮮的茭白？”瑞彩問道，扭臉衝笑笑一笑：“我娘最愛吃茭白燜臘肉。”
“我們家常常用茭白炒肉絲炒雞絲，或是清炒，再或是整段兒油燜。”笑笑說起美食來便如數家珍。
船老板已經把采蓮船完全靠到岸邊，船上除了疊好的鮮荷葉與成堆的綠蓮蓬，剩下便是半船的菱角了，紅菱角與青菱角擺在一起，煞是好看。
茭白是裝在竹籃子裏的，整整齊齊的兩寸來長，真真是潔白如玉，一端還連著寸許長的碧綠梗子，像小筆杆一般光潤可愛。
“今年的高瓜生得肥美，比前兩年都要好。”船老板將籃子裏的茭白給二人看。
茭白也稱作高瓜，菰筍，是很古老的食物，《爾雅》中就對茭白有記載，而茭白的種子菰米還曾是最古老的六穀之一，李白就曾經寫到過“跪進雕胡飯，月光照素盤”，詩中提到的‘雕胡飯’，就是用菰米做成的飯，據說在當時的長安是用來招待上賓的。
可惜如今很少能吃到菰米飯了，自從南方大地的主食以稻米為主，那些菰就留著孕育茭白了。
瑞彩將這一籃子茭白全都要了，另外又挑了一籃子青紅菱角。笑笑則買了一口袋雞頭米，又看那船上的蓮蓬碧綠可愛，便挑了十幾枝紮成一束拿在手裏。
那籃子和布袋由丫頭送去了馬車上，兩個好友便沿著湖邊散步。
“這幾日的相親花宴上，可有中意的男子？”笑笑偏頭問道。
瑞彩倒並沒有臉紅，一本正經地說：“隻覺得那些人都一團孩子氣，被家裏嬌寵慣了的。若是離家三日，隻怕便如那蚌兒離了蚌殼，幾粒沙子就能令其頭破血流。”
“現在的商家子弟，哪有年紀輕輕就閱曆豐富的，若是經得砥礪，再尖利的沙子也能被磨育成閃閃發光的珍珠。”笑笑也認真道。
瑞彩亦覺得有理。
“你決意從商家子弟中尋他？”笑笑一時也不知怎樣稱呼那個未來的男子，說夫君和未婚夫未免為時過早，至於古代的“男朋友”，笑笑還一時找不出準確的替代詞彙，思來想去，便用了個“眾裏尋他千百度”的“他”。
古代女子的相親，說其百轉千回一點也不為過，一輩子的事，自然是慎重又慎重。
“我們本是商賈子女，自然這輩子是跳不出商圈的。”瑞彩口氣平淡，認為這些都是理所應當之事：“我從不信什麼官商聯姻，那些做官的看中的不過是咱們的錢，他們骨子裏還是瞧不上買賣人的。”
“在政商之外還是有很多行業的。”笑笑望著自己手中碧綠的蓮蓬，自家都覺得語氣蒼白：“比如說，畫師？樂師？”
“那些人太過於飄忽。”瑞彩雖說調箏習畫，卻並不認為這些東西可以充當生活的全部，“與其在天上飄著，倒不如嫁給農人或手藝人，起碼踏實。”
笑笑想起西子來，今日逛街她爽了約，說是與思存畫會的畫師們約好了在十二泉邊論畫的，還想著叫了笑笑和瑞彩一起來，到時候與那些文人一起吟詩賞畫、曲水流觴。
後因瑞彩已經與其師父約好了去班子裏聽琴，三人小組這才分開來各自行動了。