彼時石下長卿方走，笑風那廂便出了事，石下長淵命令下屬將笑風迷醉了去，笑風因此整整昏睡三日，清醒時石下長淵早已帶著自己的一隊精英衝去了赤國，直把笑風驚怕得派了信客馬不停蹄的趕去神荒穀知會石下長卿，隻可惜天意弄人，信客在荒穀撲了個空，石下長卿已趕往弦天城。
太過奔勞的後果，徹底操勞之後的休息就是深陷夢魘，而難自拔。
夢裏都是些過往的事，那時靈澈還在，沒有戰火連天，歲月靜好。
他和靈澈還是學境門生的時候，逍遙得緊，學業對於兩人來說並不繁重，偶爾貪玩，互相打個掩護，私下就偷溜出去閑遊了。倒是有一次，事先講好長卿次日上早課，靈澈跑去幽潭采蓮，卻不知第二天長卿抱恙未能按時到課，靈澈回去之後看到長師黑得比鍋底還純的臉，心知壞事了。
那日兩人均被長師罰抄國禮錄。
掌燈時分，靈澈甩甩麻痹的右手，覷一眼專心致誌抄寫的長卿，促狹的嘲笑他，“病著呢，禮經是美人嗎，這麼鄭重一心的表情。”
長卿用細毫沾沾墨砂，笑了，“我要是不早點抄完幫你，還不是得磨到更晚。你看，快用晚膳了。”
靈澈努嘴，哼了一聲，把細毫放好，蹭過去搖他，“不然，我們先去祭了五髒廟，再來奮筆疾書三百回合？”
長卿搖頭，也把細毫仔細握好，省得濺了衣衫。“不可。”長師來巡，見不著人，又要被多罰幾次了。
“我去膳房拿過來？”靈澈契而不舍。
長卿還是搖搖頭，不再理會她，埋頭專心抄起來。靈澈自討了無趣，也鬱鬱的磨回自己的位置安心抄寫。
新換的淚燭不知不覺燒了一半，抄到第十三章時，靈澈罷了筆，挨到他身邊撐腮看他。“我今日去采蓮路過後殿時，又見到了一個女孩。”
長卿已經抄到第二十一章，是為君禮。
“那個女孩好像不是海國族靈。”
長卿猜到一二，但還是等著她說。
“她說她叫做蒼鬥，是個禦神女。”靈澈回身雙手一撐，借勁坐上桌麵，來回蕩著雙腿，“我見過她很多次，但是好像每一次她都記不得我，每一次都問我的名字，每一次都和我自我介紹。”靈澈側頭望他，等著他的反應。
“那是赤國的公主。因為是天生的禦神女，能知國運，所以作為兩國的和平，她成為海國的座上賓，就像你的姐姐靈瓏，去了赤國做客。但禦神女的記憶，隻有十二個時辰。”
“噢。”靈澈恍然大悟。靈澈盯著他看了很久，時間長的讓他有些詫異，他終於擱下了手中的筆，問她，“還有什麼？”
“明明你是植靈，我是魚靈，為什麼學的卻是人類的習性？”
長卿笑出了聲，也覺得靈澈這個疑問有些意外，他側頭思考了一下，“我父王與我說，他的父王的父王曾經去過一個地方，那裏的生靈都是以兩肢著地行走，兩肢用以活動，那種生靈稱之為‘人’。先祖覺得新奇，於是就幻化成人的模樣，習人俗，學人禮。到最後，先祖終於發現，人的俗禮並不算什麼，其中的人性，才是我們靈族所需要學，卻也不需要學的一項....”
“人性？”靈澈有所不明，出言打斷。
“很複雜的學問，而且，很多時候並不能言傳身教。”長卿深深看了她一眼，繼續講了下去，“後來，先祖回來了，推崇了人的俗禮，於是延至現今，海國以及逐漸沒落的植靈族，都多少保留了人的習性，最大的表現，就是已經習慣以人的姿態生活。”
“噢，為什麼說需要學，又不需要學？”
“因為……”
……眨眼從學境畢業，靈澈也從孩童的模樣長成二八年華的少女，那時的國境已經不算太平了，赤國的先尊退位，新上任的天尊並不沉穩，已經聽聞幾次邊境周族的消息，數個弱小的靈族被吞並了。
海國的族王這時也已年邁，也許天限將近，不能再為子孫謀的什麼，把靈澈和長卿叫到榻前，親口將靈澈托付給長卿，希望植靈族與海國同心，為兩族靈竭力。