“公主殿下，我不知道，我不知道舜華殿下哪裏去了。”
“但是，舜華殿下一定會沒事的，一定會……沒事的……”男人的聲音越說越輕，卻隱隱透著一股堅定，像是在祈禱，又像是在說給自己聽。
“你說的對，”靈薑也被他的情緒感染了，“表哥會沒事的，一定會沒事的，他人那麼好，那麼聰明……”
金色的斜陽下，拖出一條長長的影子，靈薑伏在男子背上，喃喃地說著什麼，都是一些和表哥在一塊兒的往事，從小，就是舜華一直在照顧他，他永遠能解決她遇到的一切問題，永遠能讓她感到安心，隻要有他在，沒有什麼是做不成的，沒有什麼是為難的。她的表哥是萬能的，小時候的表哥可以輕易爬上樹為她掏來鳥蛋；可以跋山涉水為她摘來鮮美的野果子——雖然軒轅宮中每天擺到她麵前的各種珍稀果品數不勝數，可都不及表哥為她摘來的美味；可以在拿著毛毛蟲嚇哭她之後，又神奇地變一個戲法把她逗得直樂；長大後的表哥雖然不再為她掏鳥蛋，不再為她摘野果子，也不再拿毛毛蟲嚇她，甚至沒有什麼時間陪伴她了，但是更讓她覺得倍加安心，他是軒轅宮中除了父皇之外唯一的一抹暖色，不是那些卑躬屈膝的奴才——對她好隻是因為怕她，也不像寒澈哥哥整天冷著個臉，卻有意無意地縱容甚至滋長她的壞脾氣，表哥會和顏悅色地，像真正地朋友一樣對她，告訴她，什麼是對的，什麼是錯的，什麼該做，什麼不該做，這比父皇純然的溺愛對她來說更有好處。父皇寵愛她，寒澈哥哥縱容她，表哥卻尊重她關心她嗬護她。
所以，哪怕在外人麵前她是個脾氣囂張乖戾的公主，在表哥麵前，她也成了聽話的乖乖女，隻要是表哥的話，她必定放在心上，隻要是表哥讓她做的事情，她必定照做，不問緣由！
記得小時候捉迷藏，她躲到一個別人都找不到的地方，後來，天黑了，還是沒有人來找她，皇宮占地廣闊，而周圍又是一片黑暗，樹影森森，風一吹，像是小孩子在哭泣，四周的黑影隨風擺動起來，她嚇得直哭，呆在原地又冷又餓又害怕，是表哥第一個找到了她……
現在的她，就像那個晚上一樣的害怕，一樣的不安，而這次，表哥也一定會和從前一樣，很快的找到她，驅逐掉她心中的不安和恐懼。
一定會的！
她這麼想著，嘴裏喃喃念叨著無意識的一些話語，似乎在說起這些往事的時候，才能讓她不安的情緒寧靜下來。
年輕的侍衛邊走邊默默聽著她的念叨，心中一片黯然。
※※※
盛京城內一片烏煙瘴氣，店鋪紛紛關門停業，城內的人，要麼慘遭屠殺，要麼躲在自家的地窖裏避禍，一路走來幾乎沒有行人——除了四處掠奪財物的北狄士兵，北狄人在城內各處張榜懸賞清鳳公主的下落，城門有重兵把守，凡是半大的女孩兒進出城，都會遭到嚴格的盤查。幸虧收留靈薑的蕭姓富商的門客中有擅長易容的，把靈薑易容成富商的小兒子的模樣，跟著運送糧草的商隊混出了城。
一路同行的，有舜華派來的年輕的侍衛洛奕以及十名洛國死士，祁國派來的瑞夫人和八名護衛，還有蕭姓富商的派來的兩名引路人。
入眼的蕭條慘淡使得眾人一路默然無語，國禍當前，眾人心頭頗為沉重。
出城的第一天，隊伍行了二十裏路，黃昏時分，眾人在靠近泗水的一處山坡下紮營。
入夜，靈薑睡得迷迷糊糊，被一陣嘈雜的腳步聲，刀槍劍戟的搏擊聲和慘叫聲吵醒。
掀開營帳，隻見外麵四處火光一片，白森森的刀光和四濺的鮮血在猙獰的夜色裏刺得人眼睛生疼，一些穿著黑色衣服的蒙麵人，持著猙獰的凶器，和自己隊伍中的人搏鬥著。
靈薑被這突如其來的變故驚呆了，驚駭得睜大了眼，身體不自覺地瑟瑟發抖，牙齒咯咯打顫，恐懼，震驚，難以置信，各種情緒攪騰在一起，撕扯著她原本繃緊的神經，是怎麼回事？她的世界到底發生了什麼樣的變化？這群瘋狂的人在做什麼，為什麼要拿著刀劍不顧一切地往對方身體上戳刺……
她從一歲到九歲，從來沒有見過這樣殘酷的畫麵，從來沒有見過這般瘋狂的人和事，宮中的那些看不見的血腥和詭異的權謀，從來沒有波及到她的身上，她被淩霄帝和舜華保護得太好了，她小小的腦袋無法理解眼前所見的一切，心中隻剩下驚駭，純然的驚駭和恐懼。
“啊……”一滴灼熱的血液濺到她的臉上，難以言喻的驚恐使得她不顧一切地尖叫起來。
旁邊驀地伸出一隻手，猛然將她拎起,落入一個堅實的懷抱，耳邊聽到一聲低呼：“走！”
靈薑記得，是那個叫洛奕的洛國死士頭領的聲音。
隻聽身下的坐騎長聲嘶鳴，馬蹄高高揚起，緊接著是劇烈的顛簸，那般疾速的奔馳，靈薑隻覺得五髒六腑都顛出了胸腔，難受得緊，可她什麼也沒說，她被今晚所見的情景駭呆了。
“追！”後麵響起數聲高呼，接著馬蹄陣陣從身後傳來。