喊叫聲立即停住了,這可是第一次有人這麼氣憤地對集萬千寵愛於一身的小公子說話。他怔怔地瞪著靈薑，一時被嚇壞了，忘記了說話。
隻見他的眼圈漸漸紅了，一抽一搭地哭了起來，像是想起了什麼可怕的事情。
“連你也討厭我，想我去死了嗎？我知道，我脾氣不好，我身邊的人都討厭我。反正我活不長，連大夫都說我快要死了，我能感覺到，我就要死了！”大顆的淚珠從他的臉上流下來，在靈薑麵前，這個脾氣乖戾的小公子終於露出了屬於一個孩子的脆弱。
對死亡的恐懼，常年盤踞於他的心靈，使得他的脾氣變得焦躁，任性，難以相處。沒有人理解他的恐懼，甚至沒有人去關心他心中的想法。下人們隻知道聽從命令，祁王又遠遠地避開他。而靈薑，這個小小的女孩子的到來，猶如幹旱已久的旅人在沙漠中的一滴甘霖，終於有了一個人，和他一起說說笑笑，分享喜樂，終於有了一個人，敢於在他麵前大喊大叫，怒目相對。
這樣鮮明的情緒，使得他感到新鮮而珍貴。也終於可以，在這個小女孩麵前，暴露自己的軟弱自己的恐懼。
“收起你的傻話吧！”靈薑叫道。“你和我一樣，好好的，怎麼會死呢！你這麼說，隻是想要別人可憐你。”
“小公子，蕭小姐，你們……”
霧水和瑞夫人都站在門邊，瞪著靈薑，嘴巴半張著。她們都給嚇壞了。霧水擔憂地看著靈薑，還待說什麼，瑞夫人卻輕輕拉了她一下，兩人輕輕地帶上門，離開了。
“你什麼意思，連大夫都說我快要死了！”小公子又是高興又是生氣，隻有他自己明白靈薑這帶著怒氣說出的孩子氣的話是多麼重要，從小，給他看病的大夫都說他活不長，久了，他也以為自己活不長了。他並不確切地明白死亡意味著什麼，可這未知的恐懼卻是時時籠罩在他心頭的陰雲。
這麼多年來第一次有人對他大吼——你好好的，怎麼會死呢？
“我父親說，一個人，除非自己沒有了活下去的勇氣，否則，隻要活著，就有希望。你會活得很長很長的，和我一樣長，你現在，不是好好的麼？”靈薑一本正經地說。
房間裏突然靜了下來。
“隻要活著，就會有希望……”小公子喃喃地念著，眼裏有了淚光，“這句話真好啊，你父親，真是個了不起的人。”
“那當然啦。”
……
等瑞夫人和那個叫祁寅的陌生男人再次來到小公子門外時，聽到裏麵傳來的歡快的笑聲和銀鈴般的歌聲。
瑞夫人緊蹙的眉頭漸漸舒展開來，窗外是一望無際的平原，亙古的荒涼寂寞著，隨著春天的到來，卻漸漸開出了一片新芽和嫩草，煥發蓬勃盎然的生機。
也許，這個小女孩，真的是這片荒原的甘霖呢。
※※※
第二天早晨，靈薑是被霧水叫醒的。
“蕭小姐，有人來接你了。”霧水溫柔地把睡眼朦朧地靈薑從被窩裏拉起來，給她套好衣物。
“什麼？”靈薑揉了揉惺忪的睡眼。
“從盛京來了客人，說要……”
“啊……蕭小姐，你等等，頭發還沒梳好呢。”霧水隻見話還沒說完，剛穿好衣服的靈薑，就披頭散發地嗖地一下子竄下了床，赤著腳，往客人所在的大殿跑去。
是父皇嗎？父皇終於來了嗎？還是舜華哥哥？呃，應該是舜華哥哥，父皇是不能輕易離京的。舜華哥哥還好嗎？北狄人走了嗎？靈薑腳下飛快，一顆小小的心雀躍起來。
剛跑進大殿，一雙眼睛就四處搜尋，人呢，人呢？
“蕭小姐，你……”大殿的宮人們愕然地望著赤著腳，披頭散發的丞相家的千金，麵麵相覷。
“人呢？從盛京來的人呢？”靈薑抓住一個宮女的手臂就問。
“在，在竹苑……”宮女結結巴巴地回答。
還沒有來得及說第二句話，靈薑就已經嗖地一下子，竄出了大殿。
竹苑，竹苑哪裏呢？這邊沒有，那邊沒有？靈薑心裏激動不已，這些日子以來蓄得滿滿的想念如江河湖海般噴湧而出。