經過半個月的跋涉，一路風餐露宿，這一天，隊伍在大路邊紮營休息。為了照顧地精們的習慣和避免驚世駭俗，在進入矮人帝國國境後，塗小飛就選擇在晚上趕路，白天休息。因為有皇帝的詔書，這一支奇異的隊伍，一路上還算順利，各地的領主和駐軍並沒有刁難他們。
營帳還沒紮好，卻聽見大路上響起了一陣急促的蹄音，這是矮腳馬全速奔跑的聲音。塗小飛有些奇怪，一路行來，各地的矮人們悠閑安樂，很少有急忙趕路的現象。
前方，一騎絕塵而來，急速奔跑時卷起的灰塵如一條黃色的怪蛇，追趕著前方的騎士。這個騎士奔到軍營的附近，猛一見路邊有許多的士兵，不禁吃了一驚。一勒韁繩，矮腳馬“灰律律”一聲嘶鳴，停下腳步。等看清士兵們的麵目時，騎士卻是又驚又喜，不顧嗆人的灰塵，他高聲問道：“請問你們是落銀城來的地精嗎？”
一個地精小隊長回答：“不是，我們是來自幽暗地域的地精。”
這人更是驚喜，急忙又問：“那請問你們認不認識星袍大法師塗小飛閣下。”
那個地精小隊長笑道：“當然認識，他老人家此刻正是我們的長官。”
這人一聽，慌忙急聲說道：“快，快帶俺去見他，俺有很重要的事要報告。”
五百人的營地並不大，此刻，塗小飛已經看清了騎士的麵目，於是大聲呼喚道：“是厄南姆嗎，我在這裏。”這人抬頭一看，塗小飛正站在營地中心最大的一個帳篷門前，雖然塗小飛已經體型大變，但他的一頭黑發，卻是全大陸別無分號，隻此一家的。於是，他立刻滾鞍下馬，連滾帶爬地跑了過來，跑到塗小飛跟前後，跪倒，語帶哽咽地泣聲說道：“主、、、、公，我可、、、、找到您啦！”
見厄南姆驚慌的樣子，塗小飛已經吃了一驚，此刻更是意識到有不好的事情發生，慌忙問道：“厄南姆，是不是艾娜發生了什麼事？”
厄南姆穩定了一下情緒，說出了一個驚人的消息：“皇後帶著她的侏儒族軍隊正在攻打皇宮，逼皇帝陛下退位。皇帝陛下不肯，雙方已經打起來了。”
塗小飛腦子“轟”地一聲，簡直不敢相信，問：“西鐵城有這麼好攻下的嗎？城防軍呢？還有一萬禁衛軍呢？”
厄南姆道：“據說，皇後已經買通了城防軍指揮官，五萬城防軍已經全部撤退到了城外，那個指揮官揚言，說這是皇家內部的事情，隻要有黃金家族的血統，不管是誰做皇帝，他都效忠。”
塗小飛拳頭一擊自己手掌，罵道：“這頭老狐狸。”隨即又問：“禁衛軍呢，他們怎麼樣？”
厄南姆道：“超過七千的禁衛軍都投降了，他們撤出了皇宮，兩不相幫，皇帝陛下的身邊，隻有三千個高山族的衛兵。”
“還有三千人、、、、”塗小飛稍稍放了點心，又繼續問：“艾娜呢，她沒事吧？還有，皇後的侏儒族軍隊又多少人？”
厄南姆回答：“艾娜在皇帝陛下的身邊，有石頭和爛泥保護著，皇後的軍隊大概有一萬人。”
“才一萬人嗎？”塗小飛徹底地放下心來，不論剩餘禁衛軍的戰鬥力如何，有石頭和爛泥這兩個巨人在，一萬侏儒族軍隊成不了什麼氣候。
“可是、、、、”見塗小飛的表情輕鬆下來，厄南姆欲言又止。
塗小飛見了，奇怪地問：“可是什麼？”
厄南姆答：“俺親眼看見，有很多人類夾雜在侏儒當中，他們有很厲害的魔法師，第一天，石頭就受了重傷，三千禁衛軍死了大半。俺鑽地逃出來時，他們已經退到最後一座堡壘了。”
“什麼？”塗小飛大急，他一把揪住厄南姆的前胸衣服，把他淩空提起來，厲聲問：“你為什麼不早說，你鑽地逃出來的，說，你是不是舍棄了職責，做了逃兵。”說著，塗小飛另一隻手已經握住了劍柄，隻要厄南姆一個回答不對，他就要把他當場斬殺。塗小飛最痛恨的，就是舍棄職責，臨陣脫逃的人。
“咳咳咳、、、、”厄南姆粗壯的脖子被自己衣服的領子勒得深陷進去，幾乎喘不過氣。他手舞足蹈，想爭取呼吸的權利，但是，即使在矮人當中還算力大的他，在塗小飛的蠻力麵前，他的掙紮，卻如蜻蜓撼柱一般，沒有讓塗小飛揪住他胸前的手顫動一毫。
還是塗小飛看他好像要背過氣去一般，才發現他這個樣子是回答不了問題的，於是，隨手一丟，把他扔在地上。
等咳嗽完，喘勻了氣，厄南姆立刻跳了起來，瞪著大眼，氣呼呼地說道：“主公，請你不要侮辱俺，俺們高山族的矮人都是英雄好漢，沒有一個是逃跑的孬種，俺就算戰死，也不會臨陣脫逃的。”