“砰——”柴房的門被粗暴地一腳踹開。管家朱能帶著兩個奴仆出現在門口。
熟睡中的阿衡被驚醒，下意識地想坐起來，卻被宣華給按住了。
“別怕，阿衡……”宣華低聲地安撫著他，目光向門口一掃。
朱能是她記憶中噩夢般的存在。這個中年喪妻的鰥夫，是楊府家主的一條狗。隻要楊繼祖一個眼色，他就能跳出來凶猛地撕咬。
宣華姐弟倆在楊家莊的日子，沒有少吃他的虧。
“好哇，果然在這裏！”朱能跨步走進門來，不懷好意地看著依靠在一起的姐弟倆，拿著腔調喝道：“昨天夜裏，巡夜的阿林看到有賊人進入院子，他追出來卻不見人影。我今兒查了一番，入夜之後，就阿衡這個臭小子不安分，昨夜那個賊，恐怕就是他了！”說著，一揮手：“來人啊！把他拖出去，讓家主親自審問！”
他話音未落，那兩個五大三粗的仆役便氣勢洶洶地走了過來。
宣華心口一顫，她本以為昨夜將阿衡留在這裏，讓他躲過了這場劫難，卻沒想到，逃過了昨夜，卻逃不過今日。
想來，無論阿衡怎麼做，他們總能找到借口懲罰他，這頓毒打是逃不脫的！
至於到底是楊繼祖的惡毒使然，還是楊皇後在背後的授意，此刻的她並不清楚。但無論如何，她決不能讓悲劇重演，也絕不會讓他們如願？
眼見著那兩個仆役就要走近，她緊摟著阿衡後退一步，厲聲道：“慢著！”
“呦嗬，小丫頭片子，看來你也是皮癢了！想找打不成？”朱能揮了揮鞭子，眼神不善地看向角落裏的那個瘦弱的小女孩。“既然這樣，把她也拖出去！”
“誰敢？”宣華聲音都變了調，她後退一步，背抵著牆。不等朱能開口嗬斥，她盯緊了朱能，大聲道：“我知道九姑娘的秘密！”
“恩？”朱能那瘦長的臉上掠過一抹異色，他微怔了怔，一揮胳膊將那兩個仆役推到了一邊。“臭丫頭，這話怎麼說？”
九姑娘是鎮上的繡娘，大齡未嫁，跟繡莊的幾個姐妹同住，生得頗有幾分姿色。朱能對她垂涎已久，無奈九姑娘從來沒有正眼瞧她一眼。打狗看主人，朱能惹不起繡莊的老板，就像咬不動骨頭的狗一樣，總不甘心。
看到朱能這反應，宣華不由鬆了口氣。
上一世在宮廷裏的生活，讓她學會了一些重要且很有用的手段。對付一個人，要從他的欲望下手。欲望即是弱點。朱能的欲望就是九姑娘。
“昨天我路過繡莊時，無意間發現了一件秘密，跟九姑娘有關！”宣華嘴角露出一絲若有若無的笑容來。“你讓他們出去，我告訴你一個人！”
果然，聽到這裏，朱能眼中露出露出灼灼的火光來。
“小丫頭，如果你說不出所以然來，今天你可得跟這個臭小子一起受苦！”他用鞭子淩空向司馬衡點了點，看到司馬衡畏縮地後退一步，這才向手下揮了揮手，粗聲粗氣道：“都出去！出去！給我滾遠點！”
“是！”那兩個仆役忙退了下去，還體貼地把門給關上了。
光線被擋在了門外。一瞬間，屋子裏暗了下來。
“好了，說罷！”朱能朝那女孩子走過去。
那女孩比尋常的同齡的女孩生得要瘦小，一身衣衫襤褸，滿身的傷痕。不過她站在那裏，挺直著背脊，卻似乎有股高高在上的氣勢。