盧旭豐初回國時，對自己心心念念的祖國還是充滿熱愛的，可是才下船就被碼頭上的潑皮搶走了皮箱，待他兩手空空地回到家時，又發現自家的祖屋早被伯父一家占了去，伯母跋扈，連頓飯也沒留他吃就把他趕了出來，可憐他滿腹學問，連個能落腳的地方也找不到。
所幸他有個同窗與鎮江書院的薑易先生相識，那薑先生也是留洋回來的，聽聞他的遭遇，很是同情，在鎮江書院給他安排了個數學教員的職位，書院係江南沈家捐建，待遇良好，又有現成的員工宿舍，他這才不至於流落街頭。
盧旭豐原來學的是機器工程，在書院裏負責教高年級的數學，書院才新建成，學生並不多，教起來到也得心應手。這天負責教一年級的周先生家中有事，請他代一節課，他應了，夾著教鞭就來到低年級的教室，還沒進門，卻在走廊上看到個小姑娘。
分明已經搖過了上課鈴，那個小女孩卻還糾著衣角站在窗口，白衣黑褲，兩隻小辮子垂在胸前，一副乖巧可人的樣子。
“這位女同學，你怎麼還不回教室呢？”
那女孩還沒開口，教室裏坐在窗邊的一個小男孩就站起身來，指著她說：“她是我的丫頭，是來伺候我的，不是來上學的。”
沒想到這新式學校裏居然還有學生帶著丫頭來上課……
盧旭豐看一眼那男學生，沉著臉：“我的課堂上隻有先生學子，沒有什麼丫頭少爺，這位小姑娘，要麼你進來聽課，要麼就去外麵等著。”
小姑娘以為自己惹惱了先生，一臉驚慌的看向教室裏的男學生，那個男學生卻頗不耐煩，衝著樓下努努嘴：“琥珀，你去那邊的樹下等著，我一招手你就過來。”
那棵大槐樹就在操場邊上，以小姑娘的個子，若想站在那裏看到二樓的教室，必得撐起脖子站的筆直，連個偷懶的機會都沒有。
盧旭豐氣不過，本想再敲打幾句，卻見那小姑娘已經低下頭，悄悄地走下樓去，他歎一口氣，搖搖頭，負手看向窗外。
外麵的世界分明已經日新月異，這塊土地卻如同死水一般不起微瀾，每日上演著主子奴才這種荒誕的悲劇，在這出劇裏，欺壓人的樂在其中，被欺壓的習以為常，連個想反抗的意願也沒有，真是令人悲哀。
人就是這麼奇怪，原來坐在井裏時，天空也藍，花草也香，待到從井裏出來轉一圈再回去，便覺得日子窒息般的難捱。
不知該怪罪誰，他日思月想的故鄉，原來早已麵目全非。
……
日頭越來越高，太陽暖洋洋的照下來，縷縷金光透過樹葉的間隙投在草地上，照的青草上的露珠閃閃發亮。
不冷不熱，空氣中縈繞著槐花的香氣，這是一年中最好的時光。
新建的書院尚有規劃未完成，沈家在蘇州投建的絲廠又出了點小岔子，沈嘉木陪著祖父處理完這一堆事，掐著點去上他最喜歡的物理課。
都快進教學樓了，眼角掃到一個人影，他又轉回來。
“琥珀，你怎麼站在這裏？”
小女孩不吭聲，看他一眼，又低下頭。
他蹲下身，抓住她的肩膀：“琥珀，是我，你忘了我是誰了麼？”
琥珀緩緩抬起頭，臉上是奇怪的表情，很快又恢複了溫順乖巧的樣子，她垂下眼睛：“你是沈大少爺。”
沈嘉木皺眉，覺得她和上次見麵時不一樣了，卻又說不出是哪裏出了問題。
“琥珀你怎麼不進去？”他摸摸她的頭發，試圖去拉她的手。
她後退一步，輕輕躲開。
“我不是來上學的。”
沈嘉木沉默，良久才站起身，咬著牙離去。