上元節過後，返京的各王侯便相繼啟程，返回封地。然而，方侯爺一行人卻是絲毫沒有回漠北的跡象。相反，趁著各路王侯離開臨垚城的混亂時機，方家不斷有人潛入臨垚城，意欲何為，眾所周知。
乾羽帝麵上裝作毫不知情，方侯爺也是一點兒都不怕乾羽帝問罪，反而理直氣壯向乾羽帝闡明至今留在臨垚城的理由：“壽宴高台坍塌一事，還請皇上早日查明真相，給菱妃一個交代，臣也好安心啟程去漠北！”
方侯爺一再施壓，高台坍塌的事終於查出了些眉目。
這日，風和日麗，乾羽帝將後宮所有人皆召集於坤靈殿，於當日高台坍塌的現場，進行這一案件的最後審核。
乾羽帝有心給後宮妃嬪一個警告，自是各宮娘娘都要去的，就連重傷在身的秦貴妃和菱妃也不例外！也正因為如此，時隔二十多日之後，秦瀟柟終於見麵。
秦瀟柟在珞婉的攙扶下到坤靈殿時，殿中早已聚滿了人，三千佳麗，或妖媚勾人，或清秀靈動，千姿百態，百媚千嬌不一而足，儼然是亂花漸欲迷人眼。
在秦瀟柟打量著在場諸位時，各美人也在凝望著秦瀟柟，麵上神情無不驚歎不已！
此次是秦瀟柟再封貴妃之後，第一次在後宮中露臉，自然是精心裝扮了一番的。
一襲淺紫色八幅宮裝逶迤曳地，花樣繁複讓人辨不明衣料上所繡究竟是何物，遠看隻見煙羅升騰，宛若仙氣繚繞。若是有人細心觀察，便可察覺，秦瀟柟今日宮裝的衣料與當日壽宴上的舞衣相同。
一頭青絲盤作淩雲髻，淩雲而上，使得原本清瘦的身子更顯修長。發髻上無過多的釵飾點綴，僅頂端斜插一蝴蝶步搖，雙翼斜向上，隨著秦瀟柟徐徐走動，宛如蝶舞翩躚。細看之下，除簪身外，整支步搖皆以大小不一色彩斑斕的明珠製成，栩栩如生，無絲毫的違和感。乾羽帝當日賜明珠千斛之事，今日再度被眾人憶起，讓她們頓覺連嫉妒都不配。
最讓人別不開眼的依舊是那一雙濃妝豔抹的眸子，色彩灔麗，與額間似血淩霄花印相應，嫵媚惑人，攝人心魂。輕輕淺淺一抹笑意，似春風拂過大地，姹紫嫣紅一片。
見著一個個歆羨不已的模樣，秦瀟柟心裏甚是滿足。她早已不是五年前那個懵懂單純的秦瀟柟了，既然位於貴妃的高位上，便要做足貴妃的門麵，讓那些別有居心的人明白自身尷尬的地位，知難而退。
秦瀟柟掃過殿中諸人，除了乾羽帝和菱妃外，其它人都到了。淑妃也在其中，卻早已不是昔日囂張跋扈的模樣，僅著一身梅紅的長裙，色彩黯淡，發簪稀疏，在這眾坐之中，也不過是還行而已。禁足生活可好可壞，全憑乾羽帝的態度而定。從淑妃這略顯寒磣的妝容可知，淑妃，已沒有將來。
片刻之後，方沫菱也到了。論妝容打扮，她自是及不上秦瀟柟。而讓眾人震驚的是，她竟然是在素心的攙扶下自己走到座位上去的。雖走得步步艱辛，但她那雙本應廢掉的雙腿，確實在短短二十幾天之後，開始複原。