永寧城監造之初便是為了北拒匈奴，是以城內排布與鄴城相同，皆是以軍中營坊為模劃分成棋盤狀，六條大道橫貫東西南北，而永寧城正中央則設有鍾鼓樓，樓高六丈三尺，見外城四角城垣烽火起，則鼓手擂鼓以示敵襲，鼓聲震耳，可傳數裏。
自九月二十五鼓聲響起至今日三十餘日，戚錚不敢有一日合上眼睛，他唯一能做的便是帶人從浮橋登上城垣與將士一道廝殺。
永寧城自大秦初年至今日，已有二十五萬戶，晉州民風彪悍，便是女郎換了釵裙亦可征戰沙場，整個晉州駐軍約有二十萬上下，永寧城守軍則獨占其中四分之一，認真分辨，當中駐軍兩萬、邊防軍兩萬、姬家軍七千、民兵三千，雖然姬家軍人數最少，可永寧城諸軍卻以姬家軍為尊。
然而這一回北魏找的時節委實太巧，已逝的文襄公與夫人姬梁氏皆不在城中，至於奉詔討伐賊寇的姬小將軍更是有兩年都未回晉州，而晉州諸多將領與他平級的便不在少數，更何況大家都是實打實的靠著軍功拚上來的，委實說不好誰能服氣誰，便是以拳頭大小論英雄可並非所有武將都是武藝驚人，還有以智取勝的呢——一屋子軍中高層你吵一句我鬧一句，氣急了擼起袖子打一架，到底還是沒能分出勝負來。
後來還是文襄公手下第一謀士荀嘉出了個主意，老先生如今五十出頭的人了，隻道一句如今永寧城四麵圍城，駐軍、邊防軍各自分開，各領一萬人駐守一麵城樓，隻要北魏不是強攻一應挑釁皆盡不理睬，而七千姬家軍則由戚銳調度以備疏漏之處。
至於剩下三千民兵則與護城校衛一道維持城內秩序，每日坊市按時開閉，若是有超出時間在外遊蕩者一應投入大牢。
此話一出，眾人皆盡沉默，不多時便各自領軍去了。隻留下戚錚對著荀嘉苦笑，這個年逾花甲的老人卻笑著理了理下頜長須道：“永寧城兵多將廣，既然各自不相和，便分開罷了，隻是少不了請戚將軍每日多往各個城門打探，好在永寧城城門結實，存糧亦多，如今隻要閉門堅守，再令人守好糧草，守上一月功夫倒也可以。”
“隻此一來，難道就放任北魏兵馬奪取其他城鎮麼？”戚錚皺眉。
“將軍還記得昌平縣教人騙開城門一事，可見我晉州自有叛國之人，可如今戰時，人心惶惶，亦無法調查，隻能堅守自己，不令我永寧城軍馬損失過多。”荀嘉抱手直身而立望著窗外飄飄灑灑的雪子，歎息一聲道，“而如今將人分開，這人一少便是有勾結動作也看的清楚，又隻是令人死守，一應挑釁皆不許理會，這般就是有人想要兩軍交兵之時佯敗獻城亦是無法，隻是此番要辛苦將軍帶著姬家軍四城遊走，起震懾作用了。”
“可若是北魏強攻永寧城呢？”戚錚沉默片刻，這個外粗內細的漢子隻覺得心頭難過，他委實不願意懷疑身邊的袍澤，可如今聽得荀老先生一席話，卻也知道永寧城看似安全實則危如累卵，雖不知老先生為何願意信任自己，但他自是不願辜負這一番心血。
“北魏分四路南下，每一路約莫也就兩三萬人，且領軍的是北魏四皇子拓跋斂，往日隻聽說這皇子為人嚴肅，長於內政，並未聽說他擅長兵法，反倒是北魏大皇子聲名遠揚，如此若非他是天縱英才從不臨戰事便可禦敵，要麼就是北魏所圖並非永寧城，他們不過是做牽製罷了。”荀嘉歎息一聲，這個跟著自己的主公征戰半身，戍衛永寧城半生的老人，心中始終懷著深深的憂慮。
如此一守便是一個月。
從深秋到隆冬，看著窗外原本細細的雪子變成大如席的雪花，戚錚從來沒有覺得時間如此難熬，他們駐守永寧城，卻仿佛是湖中孤島，四麵都是洶湧的湖水，等待著不知從何方過來的援軍，等待著不知是何人成為他們的上峰，更不知戰亂之後又將迎來怎樣的清洗……有太多的未知壓在心頭，可他看看身邊，被他敬重的荀老先生卻仍舊能在漫天大雪中沽酒賦詩，大醉一場。