隨著姬凜到來, 永寧城陷入了一片歡騰之中, 雖然仍舊宵禁戒嚴, 但白日裏趕集的百姓麵上都是笑意連連, 一掃之前的惶恐不安, 開始準備冬至慶祝。
次日清晨, 天色朦朧, 荀嘉乘著一頭小毛驢，頭戴氈帽，身披黑熊皮的大氅冒著風雪來到營前。
軍營裏頭已經忙碌起來, 這一回隨軍的人多，永寧城中營地有限，這些禁軍又是千裏迢迢過來, 且如今北魏之危已解了大半, 這一路禁軍到底是要返回長安還是留在晉州，委實不好說, 但幾萬人也不能就放著不管, 是以便在南城門外駐地紮營。
冬日裏天氣寒冷, 隻用帳篷自是擋不住三麵吹來的寒風, 好在永寧城中能工巧匠有許多, 有人便提議可從月亮河灘塗取淤泥混合著稻草枯樹立成籬笆, 這樣冷的天氣，不過一夜便凍得嚴實了，如此圍繞在軍營周圍替將士們擋風倒也是不錯的, 姬凜從其言。
如此今日一早, 柳絮從傷兵回來，便監督士兵們圍著營地填土造牆，片片雪花如梨花飄落，便將土凍在一起，倒也不算費功夫，是以見著荀嘉忙引他進去。
姬凜昨日與戚錚交待了一場，今日永寧城剩下的幾個大將也都帶著親衛過來，姬凜令王秀親往城門迎接，自己則站在軍營門口迎接他們，引著眾人一道進了中軍帳，又替晉州諸將與張朗、朱源相互介紹，雖然在場諸將他並非一一熟識，可此時替雙方介紹，言及眾人身上曾經的功業皆是如數家珍，偏偏他為人冷肅，又是寡言之人，雖然言語簡單，卻倍感真誠，寥寥數語就讓這些武將心生好感，隻覺得姬凜待人真誠。
“荀先生雖無官爵在身，多年為晉州殫精竭力，凜欲親往迎之，還請諸位稍候。”接到親衛的消息姬凜便往賬外走，荀嘉在晉州多年，軍中諸將都敬重這位白衣卿相，自是跟著姬凜一道出了中軍帳，張朗與朱源雖然不知來者是誰，但一路過來他們唯姬凜是瞻，也就跟著一道出去，一行人在轅門相遇。
“仆拜見將軍！”荀嘉一見姬凜登時俯身下拜，後者連忙抬手扶住他。
“先生請起，永寧城一事，有賴先生從中轉圜，諸位將軍奮力死守，將北魏拒之城外，不使其南侵，有如此功業還請先生受凜一拜。”姬凜說完果然後退散步躬身長揖。
“使不得，使不得！”荀嘉忙避開一步。
“先父居州牧一職多年，上無愧天地，下無愧黎明，如今凜年少力微忝居此高位，輾轉反側恐行事有所疏漏而辜負先父諄諄教誨，先生乃晉州長者，輔佐阿父多年，凜若有不足之處，還請先生看在晉州萬萬百姓的份上出言指教。”姬凜堅持再拜。
“仆本一介布衣，妻子皆喪於賊寇之手，先刺史不棄仆之鄙陋，以國士相待，助仆報仇，永寧城即為仆之故土，護佑家園為仆之職責所在，隻未料天時不允，竟是與先州牧陰陽相隔，今日蒙將軍不棄，仆願為驅馳。”荀嘉聽他言辭懇切，登時淚落如雨，泣不成聲。
圍觀諸將皆盡動容，心中感念姬凜性情高潔，且又能禮賢下士，倒也是值得追隨之人。
一時眾人又回了中軍帳，分列跪坐，親衛替眾人上茶，見諸將坐定，姬凜亦在上首坐下，開口道：“北魏四路兵馬，太子一路已退卻；定北鎮長生山再有幾日也該有消息了；西麵拓跋敢一路有邕州宇文州牧在倒也不足為慮；唯有拓跋斂如今退守月亮河，是戰是和還需與諸位一同決定才是。”
“古語有秋收冬藏之說，隆冬之時，本該順應天時以修養自身才是。”戚錚率先開口，他到不是不想打反擊，而是再過一月便是臘月暮冬時節，往年這個時候都要放將士們輪流回鄉，天寒地凍的，晉州軍馬是百戰之師，若是凍壞了他可要心疼死了。
“我晉州立軍百年，尚未有一日教北魏蠻子逼到如此地步，就這樣放他們走麼？”張仝生的粗獷，圓頭闊口，眼睛又圓又小，下頜上胡茬瞧著亂糟糟，說話時候聲若巨雷，引得帳門微微顫動。
“末將瞧著，那北魏四皇子倒也不像是與我等交戰的模樣。”方卓接口，這滿軍帳的將軍就他生的最斯文，瞧著到像是青衫落拓的書生，笑起來時麵上還帶著兩個小酒窩，“不過指不定北魏這一路兵馬便是為了牽製咱們。”
“先生如何看？”聽得眾人議論紛紛，有說要戰有說要喝的，姬凜卻穩坐泰山，隻等眾人說完才轉頭問荀嘉。