“修建長城以抵禦北魏倒也不是不可以，可如今晉州缺人。”姬凜見他頭發披散著還有水汽，取過帕子替他溫柔的擦了擦，“先前拓跋斂與我結盟後並未領軍撤退，反倒是往邕州方向接應拓拔敢。當時顧不及其他並未細想，等到戰後複盤，隻怕北魏早與宇文家有勾連。我尋思著不若與宇文家結盟，關內各憑本事，但關外他們扶植一方皇子，我們也扶植一方皇子，教烈帝便是想要停下朝中鬥爭也不能才好。”
“元昭此計甚好！”平陵禦聞言激動的起身，回頭便在姬凜麵頰上落下一個吻，後者登時抓住他深深吻下去，二人耳鬢廝磨了半晌才各自平息下來，“我想著咱們也不必真的與宇文家結盟，宇文皇後還是宇文邕唯一的胞妹呢，可他能眼睜睜瞧著宇文皇後自戕。這樣冷心腸的人我反倒憂心咱們結盟之後，他暗地裏撕毀盟約。是以我想著咱們隻用多留心幾分宇文家的動靜，他們與魏人天然有一段聯係，尋找合適的時機隻挑唆魏人真刀實槍與他結盟便是。”
兩人說定了，隻覺得心頭大石落地，等平陵禦將手頭事情手工了，二人並排著躺下，春日夜裏還是有幾分涼意，枕邊人的體溫就顯得尤為可貴，不多時二人便沉沉睡去。
次日一早，天光大好，還在榻上躺著，便聽得屋簷下燕子飛回，乳燕嘰嘰喳喳討食的聲音。
早起用了朝食，便有人通報有客來訪。
姬凜命白露、周娘子帶著姬凔在院子裏玩耍，換了新做的春衫才攜著平陵禦往正廳迎接客人。
“沈聰拜見姬州牧、平陵刺史。”等到了正廳，便瞧見一身穿長袍，頭束皮冠的中年郎君負手立在石階下瞧那一簇種植在欄杆旁的蘭草，聽見腳步聲轉過身來朝二人行禮。
“沈家舅舅。”不等他躬身，姬凜便上前托住對方的手臂。
一時聽得姬凜稱呼，平陵禦便知此人是姬燦的妻弟，沈家如今的族長，距離沈夫人香消玉殞已是四月光景，可他衣著簡素，全身除了腰間係著一塊古玉並無旁的佩飾。
沈家原就是晉州出了名的巨賈，手下的商隊常年在邊境行走，他們從北地收購大量上好的藥材、皮草運送到南麵，又將東秦的絲綢、茶葉運回北麵。
二十年前沈夫人嫁給姬燦之後，沈家在晉州算是徹底站穩了腳跟，沈聰原就資質出眾，手段才幹一一不缺，有了姬家支持他的商隊越發壯大——沈家贈予姬家每年的分紅就足夠養活大半支玄翼軍。
簡單寒暄之後，三人分賓主坐下。
“舅舅此番過來可是有急事？”姬凜見他眼眶深陷，比之往日意氣風發的樣子多了幾分憔悴，不由出聲問詢。
“教州牧見笑了。”沈聰頓了頓道，“去歲十二月初收到自長安報喪的消息，才知長姐得急症已逝，姐夫遁入空門……某領著仆役南下恰逢長安兵禍，等到了長安，人去樓空，不知可有阿冽與妙娘的消息？”