空中無月，地處太行山邊陲的常山城卻是燈火通明。
雖然早已過了春節，可是偌大的常山城依舊是喜氣洋洋，城東的孫家更是歡聲笑語，一派祥和。
前來拜訪孫家家主的人更是絡絡不絕，白日見，孫家府門前車水馬龍，馬車隊能排上二裏路遠。
孫家那位已是滿頭白發的老爺如今似是再次煥發了青春，酒宴上幾乎來者不拒，千杯不醉。
這一切，都是因為孫家公子孫瑾如今成了常山國說一不二的人物。
孫家的勢力自然是如日中天，原先的相國劉政早已被人忘的一幹二淨。
常山城外五十裏。
一隻上萬人的大軍，正隱藏在遠離太行山的一座小山之中。
“杜長，這次無論如何，你一定要拿下常山。”一個身材雄偉、滿臉胡渣的英武之人，緊盯著遠方的常山城，緩緩的說道。
“大帥放心，若拿不下常山城，末將願提頭來見。”大漢旁邊一人沉聲應道。
不錯，這便是逃出一命的杜長，而他口中所謂的大帥，便是與孟昉有殺父之仇，日後讓朝廷官吏聞風喪膽，雄踞太行山的梟雄張燕。
“士別三日當刮目相看！”
若是孟昉在此見到杜長，定然會震驚萬分。
不到四個月的時間，如今的杜長不但逃的性命，更是成了張燕屬下最信任的大將。
到底是什麼原因，讓杜長的身份有此翻天覆地的變化？
此話還得從當初杜長逃離常山說起。
當時，杜長逃進了深山，卻不想誤打誤撞，碰到前來探查常山軍情的黑山軍小隊。
杜長常年在深山中走動，對太行山的熟悉自然是這些人不能比的，或許是同是貧苦人家出身，又或者是走投無路，在小隊首領的邀請下，杜長便這般加入了黑山軍。
太行山山高路險，到處是奇珍猛獸。
在一次分路探索之中，幾個不知道危險的士卒掏了一窩狼崽，於是，這隻小隊的噩夢便開始了，幾乎所有的人都被大山中連獵戶都唯恐躲之不及的狼群撕碎，唯有杜長背著那個受著首領，逃離了狼群的追殺範圍。
而逃得一命的杜長，已是滿身傷痕，心力交瘁。
杜長不知道，他救的人不是別人，正是黑山軍的統領——張燕。
就這般，杜長便成了張燕的副將，如今黑山軍中張燕最信任的部將。
當日，張燕探查常山軍務，正是為了以後進攻常山之便。
張牛角的仇，並不是張燕想報，而是不得不報。要想重振黑山軍軍威，緊握大權，給張牛角報仇，便是橫著張燕麵前，必須去做，躲也躲不掉的一道坎。
本來張燕拉杜長進黑山軍，隻是因為杜長為人機靈，又加上他出身獵戶，對太行山熟悉，卻不想卻是救了自己一命。
或許是張燕命不該絕，不然曆史上亦不會有，雄霸燕趙十幾載，讓袁紹都無可奈何的梟雄張燕了。
“黑山軍中，勢力錯綜複雜，各曲帥雖然名義上從屬於我，但是卻是各自為政。楊鳳暫且不提，於毒、李大目、黃龍、劉石眾人勢力皆不可小視。我欲整個各部，掌握大權，必建軍功以立威。而攻陷常山自然是不二選擇。你應該知道我對此次計劃的重視程度，之所以選你，並不是因為你的能力最強，而是因為你最忠心！”張燕盯著杜長，語重心長的說道。
杜長“轟”的一聲，單膝跪地，朗聲叫道：“大帥栽培之恩，杜長肝腦塗地，不足以報。大帥稍安勿躁，看我如何攻下常山城！”
張燕鄭重的點了點頭。
此戰許勝不許敗。
敗了，他張燕辛苦那麼長時間，籌謀已久，全掌大權的努力不但付之東流，而且自己以前建立起來的威望也將從此消失。
他也曾想過親自上陣，但是大營之中更需要他來坐鎮。更何況，扶持出忠於自己的勢力，要比把權力全部抓在自己手裏要好很多。
而杜長，幾乎是上天專門賜予他的一般，正在他需要人手的時候，便突然出現了。
或許這便是天意，天意不可違。
黑夜之中。
近百名身穿百姓服飾的人，趁著黑夜，朝常山城西門而去。
若是你仔細觀察，定然能發現，這些人全是男子，而去每人手中，都端著明晃晃的環首刀。
所謂環首刀，便是指刀的底端有個小環，環上綁著布帶，戰鬥之時，便把布帶綁在手臂上，以此來防止刀脫手。
環首刀越長便越難用，要求便越高。
三國時期，東吳軍中的環首刀，普遍長度有七十到八十公分，而蜀漢的則有一百二十公分，有此可見兩國的士兵戰鬥力及鍛造水平。
這百人手中的環首刀，雖然沒有一百二十公分，但也有近一百公分，這些人全是杜長細心挑選的軍中好手。之所以沒有更長的環首刀，並不是因為這些人能力不足，而是黑山軍中，沒有能打造更長環首刀的鐵匠。