錯屏事件令陸之善頗為好奇, 他詢問季沁, 卻被她遮掩了過去, 他疑竇叢生, 但是還是頗為信任這些生死之交的夥伴, 便不再多問。
日子如同流水般, 半年時間飛快過去, 徐幽水的事情已經緩慢地沉澱了下來，漸漸地不會有人提起。王朝依舊是那個王朝，百姓照常耕種, 書院照常書聲琅琅，倒是正應了她最後留下的那闕詞裏“古今多少事，漁唱起三更”。
但是關於正氣的熱度卻一直居高不下, 這種平常人都可以擁有的氣, 令所有人都心向往之。鳳岐書院、青鹿舍、百竹洞外常常有慕名而來的人，尤其是鳳岐書院, 山下村莊竟有讀書人常駐於此, 說是要近距離感受正氣的力量。
書院門口孔子、墨子的聖人石像, 更是遭了秧, 迷信的村民們每天做完農活, 總喜歡繞路過來拜一拜, 摸一摸石像的腳，說是這聖人石像常年收到學子們正氣暈染，能夠治病祛邪。到最後甚至滿肚子聖賢書的讀書人也相信了這個傳言, 要過來沾沾靈氣。
書院的守衛拿他們無可奈何, 索性隨他們去了。漸漸的，這聖人石像被人摸得油光水滑，遠遠望去仿佛真有了幾分靈動。
靖陽三年冬的第一場雪下來，鳳岐書院終於迎來了遲到的招生考試。
整個帝都似乎都因此而擁擠了幾分，客舍中住滿了遠道而來的讀書人，操著各州的口音，聚在火爐邊複習功課。還有不少從冀北而來的妖魔也混跡其中，它們大多數都仰慕親近人族，而且有王朝的非人族戶籍，聽聞蒼猿能在王朝求學，並且學有所成，也帶著自家孩子來碰碰運氣。
帝都書坊裏，“鳳岐書院年終考試原題”、“鳳岐招生考試預測題”、“鳳岐夫子們最愛出的一百道題目”等等習題冊價格已經被炒到十兩銀子，即便如此，購買者依舊絡繹不絕。
每日的朝議，關於鳳岐書院的招生計劃也時不時被拎出來探討一番，但是這一次，百官都不怎麼讚同姬念夫人隻招收一百人的目標，想要夫子們盡可能地多招收一些學生。
“微臣實地觀測過鳳岐書院的占地、師資、宿舍、食堂和學堂，別說兩百人，即便是再招三百人，也絕對能夠容納，姬念夫人身為書院山長，又是已薨大長公主的愛人，雖從來沒有名分，但是也被視為皇室成員，更應當以社稷為重，適當擴招才是。”地官長一臉嚴肅地說道。
姬青桐沒應聲，反問道：“冬官長你說呢？”
冬官長近些日子起早貪黑地研究正氣，常常需要出入鳳岐書院，就差住在那裏了，聞言也道：“地官長說的有道理，鳳岐書院確實是有擴招的能力，但是——”
“但說無妨。”
“若是盲目擴招，隻怕良莠不齊啊。”
“冬官長此言差矣。你也見識過正氣的威力，若是邊境多上十個身懷正氣的將軍，意義堪比數萬雄兵。若是多上百人，那隻怕收複幽州也不在話下。鳳岐書院作為唯一一個能係統培養出正氣學子的書院，卻不拿這當一回事，這般拿喬，可以說是不忠不義。”
“地官長此言差矣，這頂帽子可是扣得太大了！”春官長連忙替鳳岐說話。
性情爽朗的天官長卻哈哈笑了起來：“先別忙著吵，我看啊，八成是地官長他自家兒子今年也想考鳳岐，想讓書院擴招一下，給自己兒子多一點機會啊。”
姬青桐斜了地官長一眼。
地官長幹咳兩聲：“我兒子是要考，你兒子難道就不考？春官長，秋官長，我帶著兒子去報名的時候可也看見你倆了。”
秋官長摸了摸鼻子：“——起碼我不強逼人家擴招。”
“嘿你這老兒——”
“好了。”姬青桐喝止了他們，“鳳岐書院畢竟是私人書院，皇室插手太多是為不妥，下一個議題。”
“自家王妃的書院還慫什麼？”地官長小聲嘟囔。
姬青桐又瞪他一眼，他這才安生下來，轉而詢問道：“冬官長希望繼續為正氣研究撥款，請問陛下意下如何？”
這本來應該是個最能令當權者興奮的話題，起碼也應該關心一下研究的進度，催促一下冬官府，但是姬青桐看起來沒有任何深入詢問的欲望，直接道：“撥吧。”
幸虧她答應撥款，若是不答應，百官是真的要懷疑女皇是不是被妖魔掉包了，竟然似乎一點都不關心冬官府的進度。
不過姬青桐確實是不怎麼關心自家冬官府研究到了哪一步。
她知道鳳岐山腳下的正氣軍已經初具規模，最遲今年臘月，便要開赴幽州，進行實戰磨礪。隻不過她還在發愁到時候怎麼給百官解釋。畢竟說到底，妗妗她資助這群正氣軍，隻是為了私仇……
然而往往最擔心什麼，偏偏來什麼。
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趙大和趙二兩兄弟是帝都的一對小毛賊，少年時候在晉州軍營裏學過兩年功夫，後來受不了天天提心吊膽，腦袋別在褲腰帶上的日子，便從晉州逃了回來，因為逃兵的身份，兄弟兩個人也找不到正經的工作，隻好開始行竊。