中間玉簡裏的故事：
（簡易覺得看和自己同名同姓人的故事，有點兒羞恥感……）
……
潺潺溪流，綿綿青草；桃花樹下的青石上，有一佳人捧書而讀；婉轉鳥啼與知了的鳴叫聲交相輝映，為這寧靜和美的畫麵，增添了幾分生趣。一陣清風後，片片落紅如雪般，翩然舞落；墨香、草香、桃花香交織混合，稍一張口，便會齒留餘香。
隻不過，此時，嫻靜佳人手中的書，並非什麼纏綿悱惻、繾綣迤儷類的愛情傳奇；而是《迷誠軼聞》。
“五小姐，相府來信了！”一個白淨的丫鬟，氣喘籲籲的揚著信件跑來。
······
“小姐，可是喚咱們歸還的？”小丫鬟瞪大眼睛，躲在佳人身後，好奇的問道。
“潤陽，又讓你失望了！”佳人刮了下丫鬟的鼻翼，玩笑道：“父親說，這裏山清水秀，風景雋美；讓咱們主仆在這裏好生休養。”
“這樣啊······”潤陽失落地巴著眼睛，剛剛的精神頭，頃刻間溜走。
佳人見況抿嘴笑起來；每當看著潤陽，她便總不經意地想起曾經的夥伴——翠衣。
沒錯，此時的佳人，正是三個月前還魂的簡易。
······
看著眼前笑得開懷的小姐，潤陽不禁愣住：雖然五小姐生得不美——濃細的彎眉，細長的眼睛，不鼓的鼻梁，有些厚潤的雙唇；惟有皮膚在這山裏養的白嫩細滑——這樣的容貌，在美女如雲的京城，也隻能算得上清秀。可偏偏是這樣的容顏，卻給人無限的回味。就像此時，陽光下的小姐，那笑容堪比得任何絕色女子。······尤其這三個月來，小姐變了。盡管亦不多語，但那種光芒時常照耀得她睜不開眼。······
這邊，潤陽還沉浸在欣賞小姐的情緒中；而簡易已起身，迎著太陽，走到後麵的山坡上。
“出來太久了，是到了該回去的時候了······”簡易（以後文中就改稱她為‘憶昔’了。）捏著信紙，看向遠方，嘴角露出一絲令人不明所以的笑容。
……
泉眠山位於鸞淵國南部，與北部邊界上的雲白山呈對稱之勢。從泉眠到京城，走捷徑——最慢，一個月已是富餘。可偏偏有人愛繞彎，選了條最遠的弧形路線，這下，沒有三、五個月，是到不成家的。
光甯城，回京的必經之路；是南北方的自然分界線。城中，因交通縱橫、開放，而呈繁榮之象；來往之人絡繹不絕，果真應了“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往”的古話。
自古，最能體現一個地方繁榮與否的，便是這個地方黎民的娛樂項目的多寡，以及百姓響應的程度。當然，花紅柳綠的聲樂場所，則不在我們考究的範圍內。畢竟，曆朝曆代，最不缺的便是浪蕩輕薄的紈絝敗家子弟——此處不再贅言。
若說光甯城最熱鬧的地方，則當推城中央的“笑源易館”。
“笑源易館”，是以一座兩層樓高的古樸建築為載體，經營茶樂、歌舞生意的地方。此地方雖不大，但人流往來，絡繹不絕；從早至晚，笑聲未斷；****經營，鮮有停歇。——這是可以尋到快樂的地方，更是收羅信息的絕處。
此時，館內最受歡迎的說書節目，正欲開演。這不，壘台上站著的那位精神矍鑠老者，正摒足底氣，邊挽袖邊拿起驚堂木。
“啪”的一聲，拍上桌案；他左右巡視一周，見屋內亂糟雜音盡皆隱去，才高聲道：
“前麵說到，我朝開國元勳楚士明，攜嬌妻愛子隱退山林後，一直默默無聞。直到，其五世玄孫楚凡生出世。說到楚凡生，那也是一段千古奇傳。此人自幼聰慧過人，天賦異稟；不過周歲邊會講話；僅滿五歲就能出口成章。要說，以他之家世，若按正常發展，此人定能成就豐功偉績，過其先祖之技能。嗨，隻可惜，此人生性孟浪，放蕩不羈；唾棄世俗，遍走山河。——也正是如此，才成就了一代名作《迷城軼聞》。······”
·····老者沉穩的手勢，善於變幻的語調，以及故事主人公的神秘，吸引了所有人的注意。，以至於沒有人發現，一個嬌小可人的書童，悄悄地溜到後排的清秀公子身旁。
“公子，我······”書童見自家公子托著腮，津津有味地聽著故事；對於他的到來，隻是用扇子輕點著身旁的座位。他心下會意，即刻噤聲不語，安靜的坐下。
······
“‘啪’！欲知後事如何，且聽下回分解！”又一聲響亮，意味著故事的結束；屋內頓時發出嗡嗡的議論聲，聲音由小漸大，直至恢複到亂雜。
“哈，這個楚凡生倒滿脫俗於世的！······竟能尋出，如此眾多的奇聞逸事，真真乃奇人也～～”小書童回味著剛剛的故事，崇拜著道。
旁邊一個聽客聞言，撇撇嘴，不屑道：“不過一個癲狂地瘋子，盡天做些奇怪的事，也能稱之為奇人？我看不過是跳梁小醜，想出名於世罷了。”
“兄友此言差矣。”清秀公子起身拱手，道，“凡脫於世者，或正氣凜然，飄然於世；或放逐世間，逍遙而遊，冷眼旁觀蒼生世事。這前者為聖賢，後者乃狂士。此二者皆具神才，非世間俗人所能比；他們也更肩負著不為世人所能看清的使命——遊盡天下而濟蒼生於神州。······聽那楚凡生之身世，想必那‘狂’，也是天生所具；若非此，他也定寫不出那本，令所有欲尋寶物、奇聞的雅士文人皆讚的《迷城軼聞》來。······唉，想必類此之人，定隱居山穀，不聞於世；不能親訪，實為可惜。”說完，公子連連搖頭。
那聽客冷笑道：“哪裏什麼隱居？······他不過是住在‘淮琉胡同的＜鹿仙別苑＞’裏，和我僅一牆之隔。偏就讓你們這些無知者胡亂膜拜！”
那人隻顧自己牢騷，卻忽略了身旁那對主仆的相視一笑。
······
“公子，咱們真要去尋那楚凡生去？”兩個身形繞繞轉轉，走過鱗次櫛比的閣樓錦苑，朝那一處僻靜的胡同走去。
“潤陽，先說說你這兩天查的如何？”簡易止住步伐，問道。
潤陽立刻神秘地眨眨眼睛，用隻有兩人能聽到的聲音，回道：“果真和小姐猜的一樣，不僅那幾家店鋪都是同一個人開的；就連與祝毅國接壤處的煤山、漕鹽，也是他們家掌控！······我還聽說，凡是邊界上的買賣，他們都有涉及。隻是可惜······時間倉促，我沒能查出那個幕後的老板是誰來。”
簡易滿意地點點頭，道：“嗬嗬，好丫頭，有你的！······有你說的這些，也就夠了。”看到潤陽的能力，她不禁暗歎：父親安排的人，果真有些本事；看來自己以後會省些心來。
看著路旁的各色招牌，簡易心中冷笑道：看來那天的確沒認錯人，果真是他。······真當是“天高皇帝遠”嗎？······求名？求利？······你最好別打我揚兒的主意；否則，就別怨我心狠了！——司空銳傑。
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（鴻柳殿：）
“娘娘，司空尚書求見！”
“大哥？······快宣！”正在梳妝的司空倚柳聽到，忙激動地轉身相迎。
“臣叩請娘娘聖恩！”司空銳傑撩起下擺，便欲下跪。
“哥哥不必如此多禮，快快坐下吧！”倚柳快一步地攙起兄長，待丫鬟上茶後，抬手一揮，道：“都下去吧，我與兄長聊些個體己話。”
······
“哥哥，府中爹娘兄妹可安好？”倚柳輕柔地問道。
“嗬～～，都安好。······柳兒，今日進殿，是爹爹讓我問你：你是不是和皇上鬧別扭了？”司空銳傑淡淡地問。
“這話從何來？”倚柳愕然道。
看著兄長冷然的表情，她心中不由得苦悶：眼前這個沒有一絲關懷，沒有一句真心問候的男人，真的是她的血脈至親麼？他們心中難道隻有榮華富貴？······她沒來由地想起，每年朝會上君臣同樂時，簡皇後父兄瞧女兒的眼神——那神色中隻有濃重的關懷和寵溺，不含一絲雜塵；那種發自肺腑的疼愛，竟也溫暖了她那渴望親情的心。
“柳兒，為兄可聽說，皇上已經很久都沒來你這了！”司空銳傑沒有發現妹妹的異樣，繼續盤問著。
倚柳心中忽然產生一種厭煩，懶懶地道：“皇上沒來我這兒，不也沒去別處？皇上乃一國之君，國事繁忙，當然以大事為重了。”
“哼，但願如此！”司空銳傑不以為然道：“我和父親在朝堂上替你爭，可也要你自己爭氣才行！······你務必想辦法盡早登上後位，這樣你的皇子才有可能成為儲君！”
“大哥！”倚柳出聲打斷司空銳傑的話道：“我不稀罕什麼後位，也不想持兒他們做什麼儲君；······太子是宮禦揚，這一點永遠都不會變！······希望兄長能轉告父親——咱們‘司空家族’就安安分分地做好臣子，不該關心的，不該管的，就勿要多說多管，免得到時引火自焚還不自知！”
“你！”司空銳傑氣結地瞪著妹妹半天，冷笑道：“你以為處處替太子想，人家就會知情？······現在你不聽咱們的，等到以後，恐連哭的地方都沒有！”
“這是我欠太子的······”倚柳低聲道。
“別說為兄沒提醒你：女子的青春短得很；你現在不抓住權位，將來後悔就來不及了！······你以為皇後之位，是你招招手就能來的？我們在朝上向皇上施了多大的壓力，他都沒應允。······你以為他真的愛你？······你還是清醒的好好想想吧！”
倚柳聽言，心頭一緊；手中的杯體滑落，砸到地上。雖然她不希冀那位子，可當知道他不想給時，她仍是難以承受。
司空銳傑見妹妹一副失神落魄的表情，起身道：“我今日的話，你且好好想想；為了你自己，為了孩子，你該怎麼做，心裏有個數吧！”言罷，向外走去。
“你們······真的管過我的死活麼？”倚柳看著遠去的身影，顫聲問；忽地她竟感覺身體的最後一絲暖意也離她而去。