隔著人群, 方鴻德與絡腮胡子麵對麵。
塵封於內心、被主人刻意遺忘的傷口在措不及防間被狠狠撕開, 劇痛使得方鴻德身軀顫抖, 這一刻, 他目眥盡裂, 憎惡至極：“高澹！高姓之人怎會出現鹿鳴宴！莫非是你一手操控——”
在場眾人全吃了一驚！
世家之地, 高氏傳聞無人不知, 故而眾人從未想到，有朝一日高氏之人還敢光明正大出現於鹿鳴宴上。
難道他不怕形跡泄露，遭世家趕盡殺絕？難道他還想攪風弄雨, 為家族複五十年前之仇？
高澹站立場中，迎著眾人或懷疑或評估的目光，不閃不避, 一聲長笑。他形容十分落魄, 但一站一笑中，站如亭鬆筆直, 笑似崖花靜開, 刻於骨頭中矜貴一覽無遺, 正是鍾鳴鼎食的世家所出之人！
笑聲落地, 高澹揶揄道：“方大先生指著我想說什麼？莫非想說是我一手操控鹿鳴宴, 使得所有人中了毒？”
繼而他一步上前, 不給方鴻德反應時間，咄咄逼人，聲傳全場：“但敢問我一介被世家放逐的罪人, 遠離世家已有整整五十年, 是如何操縱鹿鳴宴，給在場每一位賓客下毒的？鹿鳴盛宴，自最初舉辦開始，事事皆由北辰君總覽操作，如今在場眾人全都中毒，此屆北辰君卻茫無頭緒，隻能隨手指鹿為馬，找替罪羔羊嗎？”
極度的憎怒之中，方鴻德一時不能接話。而人群的憤怒已被這質問點燃，他們不等世家其餘宴主反應，已經暴怒出聲：
“不錯！我們不管高姓的人過去怎麼樣和你們有什麼仇，今天出了這種事，你們就必須給我們一個解釋！”
“我們中了這半天毒，世家的神醫隻在為他們自己的人療毒，我們算什麼？”
“還想讓我們在這種情況下去和魔道對抗，是想讓我們直接送死嗎？”
“世家要解我們中的毒！方鴻德要為這一切負責！”
又有人厲聲喝了這一句。
接著，這句厲喝便成口號，一百、一千、一萬的聲音，說著同樣的句子，使聲音彙作巨大洪流，轟轟隆隆，降在宴主台頭頂！
群情激奮之中，方鴻德不開口，智九愷隻得開口。他見局勢不可控製，不再試圖轉變人群矛盾、分散人群注意，而直接對許清平說：“麻煩許氏族長攜族中子弟替大家檢查身體。”
許清平本在宴主席角落醫治聶經綸，醫治已經到了關鍵時刻，許多黑液已被許清平剝離聶經綸體內，眼見聶經綸的臉色肉眼可見地好轉起來，他不由咦了一聲，正自沉思之中，被智九愷打斷，那隱隱約約的靈光頓時消散！
許清平懊惱地歎了一口氣，聽從智九愷所言，交代左右助手仔細看顧聶經綸，接著帶上其餘子弟進入人群裏，在高澹的避讓和方鴻德的木立中，為眾人一一檢查。
檢查時間並不長。
枯榮毒自帶暗香，尋香味分辨毒源即可。不過片刻，許清平便發現鹿鳴宴的蓮華木散發香氣，他再運氣玄功湊近木頭，隻見片刻靜止，絲絲縷縷的黑液自木頭縫隙中滲出，似蛛絲搖曳，將將觸上許清平玄功！
許清平立刻將木牌擲地。此後檢查，更發現每一塊木牌上都有枯榮毒。賓客身上所中枯榮毒，便是因貼身佩戴蓮華木而致！
場中死寂。
替眾人檢查出毒源並為其中幾位逼了一番毒的許清平快步回到智九愷身旁，一路若有所思。
在方才檢查枯榮毒之際，他總算意識到自己為聶經綸檢查時所感覺的不對勁究竟是什麼！
枯榮毒號稱無法可解，聶經綸一口毒藥喝下，明明已經命懸一線，為何在他醫治的短短時間之內有所好轉？
若說百年時間，過去典籍的記載不免有誇張失真之處，那他方才為賓客辯毒逼毒，又能夠明顯感覺到枯榮毒根深蒂固的特性，遠非聶經綸體內那樣容易逼迫。
這是為何？
前後對比，許清平困擾地皺起眉峰。
魔道哪怕為了加速枯榮毒反應時間，也不應當犧牲枯榮毒身為魔道至毒，最重要的特性“無法可解”啊！
他將自己的種種觀察和分析一股腦兒都告訴智九愷，但智九愷從頭到尾，隻聽一個結論。
“枯榮毒在蓮華貼中。”
這一瞬間，他知道了一個最重要的真相。
蓮華貼為鹿鳴宴標誌，始終被妥善保管，能夠理所當然處理每一塊蓮華貼而不驚動其餘人者，隻有兩位——分配蓮華貼的北辰君方鴻德，以及製作蓮華貼的聶氏聶經綸！