第一章荒村異客三清山，林澤交布，地氣浩然，多有靈禽異獸，奇珍異草。
三清者，玉清、上清、太清，三山呼應成景，仙氣外露。相傳三百年前，鐵匠張耳瘋癲狂暴，因與人打賭爭勝，竟殺妻食子，逃至山中。此人心性雖毒，命格卻極是硬朗，在林中百折不撓，苟延殘喘。因緣際會下，竟偶遇仙家，獲傳百般奇妙仙法，苦練十年終得大成。據傳出山後，他道風仙骨，氣度翩翩，施法將死去妻兒複活，恩愛有佳，人人稱奇。後在三清山上自立門派名曰“淬天門”，拜太乙真人為祖師，廣收門徒。因其鐵匠出身，對鑄劍打鐵本就在行，法術大成後，傾全門之力，借三清山浩然靈氣，大舉百工之事，連連鑄得狂刀名劍，仙俠劍客趨之若鶩。一時間淬天門名聲鵲起，百年間終成就三清山興隆之勢。
淬天門這番由來自是無法考證，但三清山腳下三村五寨，卻實實在在受了它不少的澤惠。三清山本是偏僻所在，物產富饒卻無商賈販賣，唯有自給自足勉強度日。淬天門崛起後，以其法寶冶煉之術引來四海豪客。這有人之處便有了買賣，一時間有識之士大興土木、應需而建，茶樓酒肆，令郎滿目，小小荒村竟有了市鎮之氣。
隻是人無千日好、花無百日紅。近十年來洪荒宇宙異象陡升，天災人禍，紛至遝來。亂世之下，天下門派各有所恃，恩仇畢現。淬天門勢單力微本無意紛爭，奈何匹夫無罪懷璧其罪，鑄劍之能險成滅門之罪，風雨飄搖間，三清山儼然成了是非之地。愚善村民怎見得這刀來劍往、法光滿天，有能者四散逃竄，百年繁華化為蕭索。
窮則生變者為智，執迷不悔者為愚。若真是如此，三清山下那些仍未逃逸的，便算得上是愚民了，而張鐵匠便是其中代表。張鐵匠本不是鐵匠。少年時，也曾苦讀詩書，欲博一個功名，光耀門楣。隻可惜他資質平平又未遇名師，家境貧寒也無黃白之物打點，用他自己的話說，終還是“兩手空空困於鄉野”。官途無望，這張書生倒也踏實，非但沒有自怨自憐、墮落潦倒，竟還繼承家業，*起了打鐵的營生。幾年來娶妻生子，雖身處亂世，活的倒也自在。
張鐵匠三十方得子，妻子懷胎不足八月便產下嬰兒，雖是早產，幸得母子平安。張大喜，自恃滿腹經綸終有用武之地，苦思一夜得名張少斌。取“少”字概因此子孕育之期未滿十月，與常人相比略少，便牽強附會用了個“少”字，音用少年之少；而取“斌”字更是無稽。張鐵匠年輕時苦讀詩書，中年時又習得打鐵，鄉裏人常戲謔他是“文武雙全”。此話本是逗弄戲言，誰知確頗中張鐵匠下懷，曾欲將自己更名為”張斌”.此刻恰逢其時，靈光一現，非“斌”字不用。少斌二字雖也合口，但若知其來由，便也知這張鐵匠當年屢試不第，也確是合情合理。
自得幼子，張氏夫婦一心將他培育成才。張少斌自幼稍顯木訥，五歲方能開口成語，幸而日後懂事聽話，夫妻二人便也心下寬慰。奈何世風日下，張家原有小康之富，漸漸卻成溫飽難足。張少斌五歲隨父“學文習武”，八歲時便不得不暫緩文墨之事，專攻“武藝”。少斌頗能吃苦，小小年紀便能單手拉動風箱，助其父一臂之力。
張鐵匠暗忖，這三清山下生意雖是日漸暗淡，但隻要自己安守本分，想來也不會招惹什麼是非。斌兒年紀尚幼，若是遠走他鄉，怎能受得顛沛之苦。眼看鄉鄰中十戶已逃了六七戶，張鐵匠一咬牙還是留了下來。想這世事變化無常，再苦熬一年，這亂局便就結束了也未可知。。。。。。
春華秋實，四季更迭，恍然間三清山已入落葉時節。放眼去，紅楓滿目，煞是撩人。
張少斌雞鳴即起，胡亂吃了個饅頭，用稀粥填滿了腹中空隙，便背了籮筐取小路登山而去。幾日來家中鐵鋪生意了了，有人來賣木炭父親便沒再多買。誰知昨日突然光顧了兩位土俠客，要打五柄青絲大砍刀，當時付了訂金便揚長而去。接了生意張鐵匠才想起木炭所剩不多，當下大急。張少斌暗忖，這木炭難買，木柴確滿山都是，我賣力多砍些，必能解這燃眉之急。想到此處，心下大喜，昨晚早早睡下，篤定了今天要砍上幾筐齊整的幹木柴，定要將這單買賣拿下。