傍晚散衙出午門, 陳卿見唐牧笑的比平常更開心似的, 忍不住搖頭：“不過扳倒一個高瞻, 聖旨都還未下, 清臣你怎的笑的這麼開心？”
唐牧不與他多言, 抱拳匆匆別過直接牽過套鞍子的馬騎上一路策馬回到怡園。韓覃這些日子叫唐牧拘著臨水墨, 她當年在唐府時也曾略學過些基礎技巧, 後來到拗古村之後雖偶爾臨字，畫卻一直丟開未曾再臨過。如今又叫唐牧勒令著抓起來，每日必得要臨上一幅他的原作才行。
她正皺著眉頭臨畫兒, 便見唐牧一陣風般自穿堂外走進來。他進門也不四顧直接掀簾子進書房，一邊解著官袍一邊問道：“今天你在做什麼？”
韓覃丟筆：“左不過到後麵看看新蓋的屋子，再幫鞏叔記記帳, 然後在這裏臨臨帖。”
她本來還可以做做針線, 如今叫唐牧勒逼著連針線也不敢做了，也隻能每日裏閑磨磨的臨臨畫兒記記帳。
唐牧洗完手過來略看了兩眼, 搖頭歎道：“你這鬼畫符的運筆, 我連一眼都懶得看下去, 等過段時間閑下來我得好好教教你才行。”
他拉過韓覃的手翻了翻：“洗手, 吃飯。”
有他在, 飯總是擺在正房。唐牧今日份外有些高興, 飯桌上皆是沾芥帶辛的川菜，他不善食辛辣，唯那酒糟骨還能吃得向口下飯。韓覃見他給自己挾菜總比平時還要勤些, 又時不時抬眼望著自己又不說話, 忍不住問道：“二爺今天可是有喜事？”
唐牧搖頭：“是你有喜事，並非我。”
韓覃挑眉：“我一個連門都少出的人，能有什麼喜事。”
唐牧才要言，就見淳氏在門上站著。自打韓覃到這裏之後，唐牧用飯的時候身邊從不要人伺候，淳氏既然冒然站在門上，想必就是有什麼重要的事情或者外麵來的貴客。他放下筷子問道：“何事？”
淳氏一手略指門外：“外院有個年約十四五歲的小娘子哭著要求見二爺，因其唯跪在照壁外哭，兆和亦不好趕她，如今特央老奴來問二爺見是不見？”
唐牧揮手：“不見。叫鞏兆和問問她可是一人來的，若是一個人，就找個家下人送她回府去，天色漸晚，一個小姑娘家不好一人在外逛。”
淳氏應了一聲，轉身離去。竟然還有十四五歲的小娘子跪在外院門上求著要見唐牧，韓覃覺得有些好笑，問唐牧：“是誰在外院要求見您？”
唐牧搖頭：“不知道，吃你的飯。”
韓覃接過湯碗正拿調羹攪著要喝，便見淳氏又在門上站著。這會不用她再說話唐牧已經站了起來，他經過韓覃身邊時頓得一頓：“你先慢慢吃著，我去看看就回來。”
好奇的火苗子在韓覃心頭竄掇著她也要去湊個熱鬧，那裏還能吃得下去飯。她喝了兩口湯取帕子擦淨嘴角，趁著兩個小丫頭也在穿堂用飯的功夫一溜煙兒跑出穿堂出內院，在飲冰院後門上躡手躡腳進院子而後悄悄轉到屏風後麵。
唐牧果然就在那猛虎下山圖下的圈椅上坐著，他麵前站著個身量比她略小，瘦俏俏的小姑娘，梳著牡丹髻一頭的珠花簪翠。這小姑娘披著一件藏藍色貢絲錦的披風，遠遠有隻手臂露在外頭，細細的腕子上套著一隻金絲玉手串瑩潤動人。
“是誰叫你來的？”是唐牧在問。
那小姑娘果然仍在抽抽噎噎，披著披風的背影亦是時時微顫著。
唐牧心有不耐煩，複問道：“你是高瞻的女兒？還是他府中什麼人？小丫頭，本官沒有時間聽你在這裏哭個不停，有話直說。”
“小女是高瞻的外甥女，光祿寺少卿府上的二女韓清。”韓清說完撲通一聲似無骨般又跪在地上：“我舅舅已然獲罪，我亦無力回天，但求唐大人開恩救救我們韓府一府老小。我父親在光祿寺為任兢兢業業，這麼多年未曾為自己謀得一私一利，是個清的不能再清的清官，還望大人明察，明日在大殿替他明辯脫了他的罪！”
所以陳九一直以來想拉他到韓複府上去見的，就是這麼個小丫頭？
韓覃離的太遠，遠到看不清唐牧麵上的表情。
這麵客的大廳寬大空曠，韓清的哭聲在空蕩的大廳中回蕩著，她越哭越哀婉，一會兒連跪都跪不住，索性跌坐在大廳中。
“孩子！司禮監掌印陳九是你幹爹。”唐牧終於出聲，麵上仍然沒有憐憫或者同情，隻是仿如事不關已般淡淡的問著：“你為何不去求陳九？”
他本是個儒雅持重的性子，等閑不肯給人以顏色，如此淡漠的神情，已然就是冷漠。偏那韓清還未聽出唐牧的言外音，幾步撲上去就要去扯唐牧的衫角，唐牧眼疾手快一把撩起衫角隨即交起了腿，韓清未得扯中衫角，隻得仍是垂坐在地上嚶嚶哭起來：“小女確實曾拜過陳九為幹爹，但是陳九言此事他也做不得主，叫小女唯來求唐大人，或者還有用。”
唐牧見這小姑娘一直在自己身邊蹭著，退無可退站起身來繞開她走到窗邊，負手站得片刻才說：“高瞻的案子並未曾牽扯到你們韓府，本官彈劾高瞻時亦未曾帶夾帶你父親韓複一絲一毫，他自做他的官兒我自辦我的案，相互間又沒有牽扯，便是獲罪也不會是因本官而獲罪，姑娘你怕是求錯人了，快回家去吧。”
韓清站起來，轉過身往唐牧身邊走著。這就是她父親韓複與陳九等人商議起政時來時，整日念叨的那個唐牧，朝中最年輕的三品大員，在不久的將來，也許會破格成為大曆朝中最年輕的內閣輔臣。
她今年才不過十五歲，唐逸與她，才是年齡相當的男子。初聽陳九相勸來此時，她以為二十七歲的男人已經很老了，所以雖然為了舅舅高瞻不得不走一回，可是心裏仍還是極度的厭惡排斥。
直到唐牧從那屏風後走出來，緩緩坐到那幅猛虎下山的中堂下。這人麵目剛戾，陰沉，卻又自帶著一股難言的淩厲氣勢，她俯身仰首，他的目光與身後那翹尾的猛虎相似無疑，盯的她一陣陣發悸。