趙秉褀在自己的床上睡得正熟，迷迷糊糊裏似乎聽到有人在叫自己。
他半夢半醒地睜開眼睛，看到一個黑影坐在自己床邊，趕緊坐起身來，揉了揉眼睛，借著院子裏的燈火光亮，才看清楚。
“這黑燈瞎火的，二哥……你幾時回來的？”趙秉褀一邊說著，一邊起身。
趙秉南見他醒來了，就讓人把屋裏的燈也點亮，“剛回來，有要事跟你商量。”
趙秉褀被嚇了一下，精神抖擻，睡意全無，幹脆就穿好衣裳，聽他說說看。
翌日中午，連寬才率領大軍回到京畿範圍之內。
他依照之前趙秉南的吩咐，大軍先回軍營，然後再與隨行眾官吏太醫返城回報。
趙秉南早在城門候著，與他一同入宮。
文德帝也一早接到快報，知道他們今日回來，便接見之，並大加讚賞。
“啟稟父皇，溫院首在此次解除瘟疫之事中功不可沒，他為救治百姓身染疫病時，依然思考的是如何精進藥方。實乃醫者仁心，亦是眾臣之表率。”趙秉南先將溫太醫的功勞誇了一番。
文德帝也不禁歎道，“確實，溫洵難得人才，朕也不舍得他還鄉。他人呢？”
趙秉南繼續說道，“因他大病初愈，身子極為虛弱，是以兒臣自作主張，送他回府先行休息。這一路上奔波，他畢竟年歲也大了，有些受不住。”
文德帝點著頭，認為他做得好，“朕聽說你在北境三郡，斬貪官，治瘟疫，替朕贏得民心，百姓一片稱頌。說吧，要朕如何嘉獎於你？”
趙秉南拱手低頭，上前一步道，“這都是同行將士，以及眾位大夫們的功勞，兒臣不敢獨領功。請父皇先賞賜他們吧。”
文德帝對他的這番謙遜姿態，很是滿意，便犒賞了眾將士以及諸位隨軍大夫，然後卻見趙秉南一副欲言又止的模樣，似乎還有什麼話要說。
“南兒還有何事要說？”
“兒臣有密報要奏，請父皇屏退左右。”趙秉南說道。
文德帝麵色微微一變，揮手示意徐公公帶人先下去。
禦書房中，隻剩下他們父子倆。
趙秉南才開口道，“兒臣去往北境之後，查到當地官員自去年雪災時，皆有貪汙之舉，上自郡城太守，下至小城縣令，無一不中飽私囊，惡跡累累。”
文德帝低頭沉吟道，“天高皇帝遠，王法難免也有疏漏之處。”
“若是平日裏，倒也罷了，可這些人是在朝廷親自派人去賑災之後，仍繼續貪著朝廷用於賑災的款項，就有些說不過去了。”趙秉南說著，從闊袖裏取出當日在上梁太守府上搜出來的賬目呈到禦案之上。
他一邊說，一邊指著賬目上可疑之處，“父皇請看，一個太守一月俸祿不過四十兩，而這上梁抬手的賬目裏常有百兩以上的數目出入。兒臣已經細細查過，他家中並無任何生意買賣，包括一些田地放租，佃戶的租金可不會有這麼多。”
文德帝翻看了幾眼，眉頭皺起，“真是膽大包天！死得活該！死得好！”