十指拳攣著，隱隱作痛，梁鬱秋將雙手浸入冰涼的河水，隻覺傷口潺潺，不知是拂淌而過的細流，還是正惶恐逃離自己身體的鮮血。
他仰望星月，估算出此刻的時辰。方才這場打鬥比料想中要艱難得多，耗費了不少預計之外的力氣和時間，不過幸好，尚未超出籌劃之外，但也沒有更多餘裕用來揮霍了。他站起身，向對岸瞭了一眼，然後提起蝶翅刀，負起那具已經涼透了的屍體，謹警地踏過河灘。
月光熹微，好像未播灑至人間便已被夜色消融殆盡，街道上闃無一人，隻聽得啼泣般的夜鴟叫聲。天氣頗冷，寒風撲麵，梁鬱秋這才想起此時應該已是霜降了。他先沿河岸行了一段，避開更夫慣走的線路，再從石頭城折往東北方向。
他分辨著周遭景物在黑暗中的輪廓，疊覆進記憶，想象出鮮明而熟悉的色彩，用這種辦法識途，行走飛快。大約行了一炷香時分，自鍾鼓雙樓之間穿過，而後拐向西，兩側建築左右聳峙，漸趨明朗，像極了衙門裏升堂時杵棍肅立、高喊堂威的衙役。
梁鬱秋心中沒來由生出一股寒意，加緊了腳步，漸向西首偏僻處轉入，過不多時，視野拓闊，隻見到一座峭正端默的高大祠堂孤矗在遠處的荒野之中。他凜了凜神，徑直走近，踏過槁積的落葉，腳下沙沙作響，好似砂礫摩挲著自己的心。
一段煎熬的行程後，梁鬱秋終於進入祠堂，隻見神案前影影綽綽立有兩尊雕像，一人瓜首鳥喙，一獸獨角睅目，都像在惡狠狠地怒視自己。他毫不理會，隨手擦亮火折子，點著了神案上的兩根椽燭，然後放落了肩頭的屍體。燭光在屍體的麵部跳躍不定，荊浩風那張慘白的臉龐赫然入目。
鶴目劍眉、皎如玉樹，即便已是死屍，仍是一個俊氣逼人的男子。或許隻有這樣的相貌，才配得上英俠的稱號吧。梁鬱秋如此想著，竭力壓抑著胸口油然而生的怨毒，左手按住荊浩風的肩頭，右手握緊了蝶翅刀，對準了他的身軀，手起刀落，開始沒有條理地割斫。
約摸二三十刀後，梁鬱秋停下手，倒轉蝶翅刀，將鐵質的刀柄湊到燭火上烤炙，直到鋒鍔也開始發燙，才將刀柄移開燭火，對準了荊浩風的額頭，使勁按下。
“嗤！”皮肉燒焦的氣味漫入鼻中，荊浩風的額頭上登時烙上了一個血肉模糊的印記。梁鬱秋麵無神情，提著蝶翅刀站起，執起一隻燭台，轉到祠堂東首。那是間被單獨隔出的內室，同樣疏於清掃，行走中不時有蛛網兜到臉上來。
跨過門檻，血腥氣愈發濃鬱，蒼蠅絡繹飛舞。他放慢腳步，將燭台安置在一隅，俯首凝視矮榻，很快發現了那個女子所在。她裸著下身，鱗傷遍體，散亂的頭發幾乎遮住了大半個臉頰，衫裙被撕成絲縷，頭頸下是一大灘鮮血。
梁鬱秋蹲下身子，借著燭光瞧清了這女子臨死前的神情。那是張受盡屈辱且懼駭至極的臉，淚痕交錯，沒有光彩的瞳子裏溢滿羞恨，嘴唇張得老大，不知是在哭喊救命還是在泣罵施暴者。她右手緊捂著頸項上的刀傷，左手卻緊握成拳。
看到女子的這副姿勢，梁鬱秋突然記起一事，急忙低頭看了看自己胸口，頓時發現，前襟從上至下的第二枚衣扣不見了。
他不作多想，撕下半幅衣袖裹住了自己雙手，然後抓起這女子的左拳。女子的屍體已經僵硬，拳頭緊闔如鑄。他不得不逐根逐根地扳開她的五指，當無名指被拉開時，一枚赭色的衣扣從女子掌心滑落在地。梁鬱秋將衣扣拾起後小心納入袖兜中，心中生出僥幸之歎。
但還有更多需要隱瞞的痕跡，他深深蹙起眉頭，手中提起蝶翅刀，將兀自通紅的鐵柄向女子的臉上湊去。
他再次嗅到了皮開肉綻的焦氣，心中不住喃喃：要如何天衣無縫地將這一切掩飾過去呢？
“該怎麼掩飾過去呢？頭回相見，可不能損了濯門的麵子啊。”
離南京府衙的六扇門越來越近，甄裕使勁擦拭著衣服下擺上的湯漬，臉上掛著苦笑。
他是濯門弟子，原本難得有閑暇，遠道從洛陽趕去鎮江會晤一位老友，不料途中接到師門的飛奴傳信，要他立即趕往當地的六扇門援手一樁緊急之案。
要知六扇門中不乏高手，尋常案件他們自行便可破解，能迫使高傲的神捕們向濯門求援的，必定是非同尋常的棘手案件。甄裕隻有暫擱訪友之念，馬不停蹄地趕往南京，好在路途已近，加上胯下良駒相助，三個時辰後，他便已置身南京城內。可壞就壞在他肚餓難忍，在路邊攤上要了一碗紅湯魚油麵，吃得倒是盡興，卻不慎將湯油濺了半身，汙漬斑駁，惹人發笑，偏偏包囊裏又沒有換洗的外衣。
正當他猶豫著要不要去衣鋪另購新衣時，耳邊響起了急切的腳步聲，身後傳來一個粗豪的聲音：“甄少俠，總算等到你了。”
甄裕抬首，隻見七八名公差裝扮的緇衣人迎麵而來，當前一個大漢髯鬣如虯、虎軀魁魁，顯然是眾人之首。
“鄙人狄赫，應天府六扇門新上任的總捕頭。”未等甄裕開口，大漢匆忙走近，呱呱嚷嚷地道明身份。
甄裕微微驚訝於狄赫的眼力，又唯恐被他瞧見身上不雅，正想找個借口搪塞過去。卻見狄赫心急火燎，拽起他便往東北方向去：“案發已經六個多時辰，不能再耽擱了。”
甄裕看他滿麵焦容、憔悴不堪，不由費解：“狄總捕頭，究竟是什麼案子，這般急迫？”
“鬼……鬼蛺蝶，是那、那淫魔又現身了！”狄赫回頭看向他，臉上掛著與威武相貌全然不符的恐懼神色。
據說世上各色人等、三教九流都各有神靈佑護，那犯人和捕快獄官供奉的便是獄神。凡是罪犯被押入獄前和判刑後解赴刑前，都要去獄神祠中拜祭。捕快和獄官上任的首件大事也是參拜獄神，隻不過所求各有不同。獄官捕快表示自己是替天行道，希望獄神保佑平安；犯人是懇求獄神開恩減輕刑罰；死囚則是求獄神保佑自己早日投胎重生，不再受血光之災。
所以當甄裕被狄赫帶到這座有些破敗的獄神祠前，還以為六扇門不能免俗，也要自己先向獄神祈求保佑後再行查案，但當他發現路途上接連不斷地顯現出斑斑血跡，一直延續到獄神祠前堆積的枯黃落葉上時，隨即轉了念。
“凶手竟然狂妄到在獄神祠中犯案！”甄裕有些憤怒，心中更隱生難以言喻的震驚。
狄赫帶他從祠堂東首的偏門進入。那是一間從正堂中隔出的靜室，供守祠人休憩之用，但不知為何，門窗俱已腐朽，似乎不堪一指之力，四周都積滿了塵垢，室內更是簡陋異常，除了一張殘破的矮榻，再無其他。
屍體就仰麵躺在矮榻上，甄裕目光掃過，便不忍再看第二眼。
女子隻有十七八歲，麵容已因恐懼而扭曲變形，全身衣裳如遭猛獸撕咬，手腕處一道道淤濁的環狀勒痕觸目慟心。
“仵作驗過屍了嗎？”甄裕眉頭緊蹙，望向狄赫。
“早已驗明。她生前被捆綁在此，遭到非人的虐暴，致命的傷口是在左頸，血脈被一刀割斷，死時大約是在昨晚子夜前後。”
“凶器呢？”
“依據傷口推斷，不是尋常刀劍，薄如蟬翅，刃鋒有起伏，和……和之前那四樁案子沒有兩樣。”狄赫的聲音沒來由地顫抖起來。
甄裕突然注意到女子的左掌不自然地展開著，五指屈曲成爪狀，顯然她原本是握著拳，卻在死後給人硬生生扳開。他轉首問道：“這隻手裏是否握著什麼事物？”
狄赫搖頭：“我們發現她的時候，便是這副模樣，手心內空無一物，周遭也沒發現。”
甄裕陷入沉思，隻怕有什麼蹊蹺。走上前幾步，他俯身審視，突然發現女子前額處烙著一個血肉模糊的圖案，不禁胸口怦跳，悚神駭目。
那是一隻正在噬花而食的四翅蛺蝶，栩栩欲活，觸目驚心。
“鬼蛺蝶，大如扇，四翅，下兩翅有翠點，尤光彩。以花為食，好飛荔枝上。”這種蝴蝶十分罕見，不是所有人都能直呼其名，但甄裕腦中立即閃現出這些字眼來，心頭還陣陣發怵，實在不願意再回憶那些讓人魂飛魄颺的噩夢。
這種鬼蛺蝶的圖案最早出現在三年前的臘八，一名二十歲女子的屍體在南京莫愁湖中被發現，脖子被一柄薄而利的怪刃切斷，生前慘遭暴行，額頭上烙有鬼蛺蝶的印記。應天府六扇門即刻命高手追捕凶犯，然而沒有絲毫進展。緊接著兩個月後，又有一名十六歲的少女被害，額頭上同樣有著鬼蛺蝶的烙印。
自此舉國震驚，聞“鬼蛺蝶”而色變，南京城中的妙齡女子更是惶惶不可終日。
六扇門愧悔無地，從各地調派精英，援手紛至遝來，一個凝聚了近百名神捕的“捕蝶會”由此而生。可正當所有人籌劃妥當、誓懲邪魔後，鬼蛺蝶自此銷聲匿跡，近半年都沒有再現身。“捕蝶會”難以虛耗，漸漸散去，各歸其職。哪知道便在接下來的三個月間，接連又發生了兩件慘案，鬼蛺蝶的陰影再次籠罩了南京城。
濯門早已想介入此案，可六扇門向來與濯門不睦，認為濯門的創派是對自己莫大的嘲諷，若向他們求助，不啻自承無能。濯門沒有官府的允許和協輔，也難以獨行其道。倒是有許多不受拘束、心懷正義的江湖人士再也沉不住氣，結伴趕往南京城斬妖除魔。但事與願違，接下來整整一年，鬼蛺蝶再次無影無蹤，直至今日。