當陣陣駝鈴隱隱傳來時，蘭貝兒還以為自己是在做夢。但鈴聲漸傳漸響，她才驚覺那是真的，又驚又喜，整個人半天都沒回過神來。直到昏睡的甘石星迷迷糊糊睜開眼，輕輕拉動她的衣帶，指向沙丘時，她才如大夢初醒，飛快地衝上沙丘。駝隊！是一支駝隊緩緩地向這邊行來。那也是一支長途跋涉的商隊，或許是迷了路，人和駱駝都顯得垂頭喪氣，有氣無力的。可是看在蘭貝兒眼中，卻猶如救苦救難的菩薩降臨。她揮動手臂，大聲呼喊。有人看到了她，然後駝隊就停步不發，幾個人湊到一起商量起來。
蘭貝兒一下想到他們可能把她看成劫路的沙匪，深怕他們不過來，忙大聲呼喊：“這裏有水啊！”這句話比皇上的聖旨都靈驗，那些人立刻爭先恐後地衝過來。他們一衝上沙丘便看到清澈的湖水，看都不看蘭貝兒一眼，不顧一切地衝下去，開懷暢飲。蘭貝兒深知人們在饑渴折磨之下乍見到水的感受，所以隻好等他們喝夠了水之後再說了。好半響，那些人才飽飲一肚子水，還把自己弄得滿身濕，這才注意到蘭貝兒。一位五旬上下的老者走到他們麵前，行了個當地人的禮，道：“這位姑娘，多謝你的提醒！我們希望能夠為姑娘作些什麼以作回報。”蘭貝兒笑笑道：“老爹客氣了！‘同是天涯淪落人’，流落在這大漠之中，本就該相互幫助才是。”
老者打量著蘭貝兒，問：“姑娘是從中原來的？”蘭貝兒點點頭。“那為何流落至此？”老者又問。“我們的商隊遇上大風暴，走散了，我們千辛萬苦才來到這裏。雖然找到了水，但我的同伴身染重病，寸步難行，所以就被困在了這裏。”蘭貝兒道。老者俯下身看看甘石星，又摸摸他的手，歎道：“他病得的確不輕！”“不知老爹可否帶我們同行？”蘭貝兒乞望地問。老者一時遲疑難言。“我們自顧尚且不暇，哪管得了別人！”另一個人高聲道。蘭貝兒的心一沉，但仍抱寄望於老者，目不轉睛地望著他。老者吞吞吐吐地開了口：“不瞞姑娘，我們迷了路……原本計劃十天前就走出沙漠的，可是現在……我們準備的水和幹糧不多，所以……”
“老爹不用說了。”蘭貝兒已聽出他話中的拒絕，淒楚地笑笑，不再說什麼。什麼也不必說了，她不怨恨，隻有認命。生命同樣寶貴。生死交關時，每個人都會先考慮自己，才會想到別人！她也不會可憐兮兮地去哀求——憐憫與施舍，她不屑一顧！這是娘從小就教她的做人的骨氣。娘寧可降低身份，拋頭露麵和男人一樣去經商，也決不接受別人的施舍！
老者不敢看她的臉，隻好抱歉地說：“姑娘，對不住了！你再想辦法吧，我無能為力！這十幾號人往後的生路還要靠我打點。運氣好的話，我們還要再走個七、八天才能走出去呢。所以，實在是……”“如果，我讓你們三天就走出沙漠呢？”不知何時，甘石星醒過來，無力地開口。老者雙眼發光，驚喜中又有更多的不信：“三天？三天就能走出去？”“吹牛吧！”旁邊的人輕篾地道：“有這本事，你又怎麼會被困在這裏？”“他不用吹牛。”蘭貝兒嗔怒於他的無禮，冷冷道：“我們走過了‘死亡之海’，若不是這場病，根本不會困在這裏！”
“死亡之海？！”其他人不由得倒吸一口氣。老者動容道：“世上沒有人能通過那裏！不！也許隻有一個人！”老者再次打量了氣息奄奄的甘石星一眼，才開口說：“金狼！帶著沙匪搶劫無數商隊的人，相傳沒有一支商隊可以逃脫他的追蹤！但是傳說未必是真，必竟還是有商隊穿過了沙漠。”甘石星沒有說話，隻是慢慢抬手，拿下覆在額上的絲帕，露出金色的印記。頓時引起一陣抽氣聲。老者接連退後幾步，防備地盯著他；其餘人更是抓緊了刀柄，虎視眈眈地瞪著甘石星。“金狼”這個名字，在沙漠中即使隻是隨口說說，也會讓人心驚膽戰。雖然眼前這個不起眼的少年無論從哪兒看也不像傳說中凶狠嗜血的“金狼”，並且還病得氣息奄奄，但單單一個名字，就夠教人害怕了。