袁方職位的轉換讓高第深感突然，但是又很高興，因為袁方是魏忠賢的大紅人，這朝廷上下是無人不知的，又是新科進士，首輔葉向高的學生，與東林黨也混得不錯，是個左右逢源的人物，高第雖然官階比袁方高幾級，對袁方也不得不極力巴結。
酒席宴上，高第不免也要對山海關的防務發表發表自己的見解。高第的言辭更偏向於王在晉，他主張要把兵力收縮在山海關一線，才能夠有效地防禦韃子騎兵的攻擊。
袁方認為，把兵力放在寧遠也不是不能夠抵禦韃子的進攻，隻要充分利用紅夷大炮的威力，就可以把韃子阻擋在寧遠城下。袁方的這番話是依據史上寧遠大捷而的，但是現在寧遠大捷還未發生，所以高第很是懷疑袁方的法。
高第道：“山海道，你依靠紅夷大炮可以阻擋韃子的攻擊，我不懷疑紅夷大炮的威力，但是知道紅夷大炮在哪裏嗎？”
袁方道：“在兵部的庫房裏麵就存有十二門紅夷大炮。”
高第道：“這你也知道，這可是我們兵部的秘密。”
袁方笑道：“我可是錦衣衛，如果我想知道什麼就一定可以知道。”
高第笑道：“有一件事情你未必知道。”
“何事？”
高第湊近袁方低聲道：“我們兵部準備派人去澳門購買一批火器，其中就包括紅夷大炮，可惜的是，因為路途太遠，叫誰誰都不願去，如果實在找不到人去的話，這件件事可能就這麼不了了之了。”
袁方明白高第向他透露這消息的用意，他向高第拱手道：“多謝高大人！”
高第連忙道：“你可別是我告訴你的。”
袁方道：“高大人放心，這種苦差事沒有人會去搶的。”
……
袁方決定先去一次澳門弄幾門紅夷大炮回來，然後再去山海關。這件事必須要征得孫承宗的同意才行，所以第二一早他就來到孫承宗的尚書房。
“學生拜見恩師！”
“袁方，有事嗎？”
袁方道：“是的。我聽兵部準備派人去澳門購買火器？”
孫承宗道：“本督正為此事頭疼，目前還派不出人來。”
袁方道：“恩師，學生聽在澳門可以買到紅夷大炮，大炮是克敵的最佳利器，如果能夠在山海關布置幾十門紅夷大炮，一定會把韃子砸得魂飛魄散。”
孫承宗沒有想過要用大炮來守城，他聽袁方這次一，立馬來了精神。
“你且，大炮如何克敵？”
袁方反問：“請問恩師，倘若韃子來犯，我據城防守，無論城池多麼的堅固，也隻可確保城池不失，但終難克敵。如若有效地消滅韃子，要靠野戰和攻戰。以我山海關的戰鬥力，與韃子野戰勝算如何？”
孫承宗道：“韃子長於野戰，我軍若與其出城交戰，將毫無勝算。”
袁方道：“如果我軍使用火炮，與韃子野戰就不一定毫無勝算。”
孫承宗搖頭：“火炮笨重，不利於移動，在野戰中難於發揮作用。”
袁方道：“我們可以組建車營，將火炮架在車上，這樣就增加了火炮的機動性。”