袁方製定出重建水兵營的計劃，現在雖然有五百艘沙船和火器，人員卻十分的緊缺，一下子要配齊五個水兵營是不可能的。
他把自己製定的計劃寫成折子上呈兵部，由兵部來定奪實施這一方案，他在折子裏還建議把沈壽嶢也調到山海關來充實山海關的水師。
袁方這幾一直忙於水師的建設，把自家礦山忘在了一邊。這袁方剛用過早膳，蔣建良過來提醒他，是不是去看一看礦山。
袁方問：“礦山目前經營狀況如何？”
蔣建良答：“良好。”
袁方又問：“我們的鐵礦有沒有賣給韃子？”
蔣建良又答：“沒有。”
袁方道：“有這兩條我就放心了。現在我剛剛回到山海關，軍事上麵有很多事情需要我去做，所以我們家的事情你就多操點心，我暫時就不去礦山了。”
蔣建良是袁方的外甥，又是一起長大的發，所以把鐵礦交給他來經營袁方是完全放心的。他也沒有辜負袁方對他的期望，他的家就是睢州四大家之一，對於商貿經營是十分熟悉的，這也是他敢於接管鐵礦的重要原因。
袁方準備出關巡視，去看一看前屯衛、寧遠等地，趙率教在袁方府上住了一晚就回去了，他答應過趙率教為他免除殺蒙古人的罪責，事情進展如何他要給趙率教一個明確的答複，免得趙率教為此事擔憂，再者，他已經答應趙率教去他那裏看一看的。
臨行前袁方去見了王象乾。
“袁方拜見王大人！”
王象乾捋著白胡子對袁方笑道：“哈哈哈……，山海道，告訴你一個好消息，孫督師和閻經略很快就要回來了。”
袁方道：“這可太好了！我在京城的時候孫大人告訴我，內閣現在就他一個人在忙，所以才委派我趕回山海關，現在孫大人和閻大人都可以回來，明內閣有人了。”
王象乾道：“你得很對！老朽今收到京城的文牒，魏廣徵和顧秉謙入閣輔佐首輔，孫大人可以全身心地投入到遼東前線了。”
袁方沒想到局勢變化得這麼快，他離京前還在替魏忠賢擔憂，今年是京察之年，而主持京察的是東林黨人，如果袁方判斷不錯，被認為是閹黨的京官將會被徹底清洗。魏忠賢則另辟蹊徑，讓魏廣徵和顧秉謙進入內閣，魏廣徵和顧秉謙都是閹黨成員，這一招著實是給東林黨不的打擊。
對於孫承宗的到來，袁方是打心裏麵高興，有這位恩師在，他在山海關的阻力將會大大地減輕。
袁方決定在孫承宗到來之前，對前線有個初步的了解，以便孫承宗回來自己能夠更好地勝任兵備副使之職。
他來找王象乾的目的就是想知道目前朝廷對蒙古部落的政策，以及蒙古三十六家的基本情況。
王象乾告訴袁方，王在晉在的時候，蒙古的插漢虎墩兔、炒花、歹青等部落紛紛前來索賞，王在晉定月給他們發餉銀，一年所發餉銀接近百萬兩，蒙古諸部自關以東，基本上安分守己，沒有發生騷擾大明的跡象。
袁方問：“蒙古部落對我大明的態度如何？”
王象乾略有遺憾地搖頭，他告訴袁方，遼東失陷後，遼東漢民不願受建奴統治，錦州各地十萬義民彙集在十三山自保，孫承宗巡行邊塞時，有人提議派遣將領帶兵去救援十三山。寧遠距離十三山隻有兩百裏，如果順應民心的話，不但可以救出十萬難民，就是奪回錦州都是有可能的。