袁方去了孫府回來還未黑，他匆匆用過晚膳就準備去英國公府一趟。
他準備好了二千兩會票，剛要喊轎子，他娘在高蘭的攙扶下從後院走了過來，後麵還跟著柳如是。
“方兒，娘有事要與你。”
“娘！”袁方馬上迎上去，扶著娘坐在椅子上。
“方兒呀！”袁老夫人坐穩當了和藹道，“娘就不跟你去南京，老家的宅子也翻修得差不多，娘要回睢州去了。”
袁方道：“娘，你要回老家當然很好，家裏的老宅也翻修一新了，隻是現在孩兒皇命在身，不能護送您回去呀！”
袁老夫人笑道：“娘好沒老到走不動道的底步，再還有蘭兒陪著我，我把蘭兒也帶回去，你沒意見吧？”
“娘，有蘭兒陪著您我就放心了，又怎麼會有意見呢？”
“還有我呢？”一個幼稚的童音道。
袁方看著站在老袁夫人身旁的柳如是，捏了捏她那白嫩的臉蛋道：“你也要回睢州？”
“才不是呢！”柳如是摸著自己有些疼痛的臉，撅起嘴來，“我要跟阿哥你去南京。”
“跟我去南京可要聽話喔！”
“她從就在那邊長大，就讓她去南京吧！”老袁夫人起身道，然後又看著柳如是，“我們可是好的，要聽你阿哥的話，不然就讓你阿哥把你送回來。”
“聽話！聽話！”
高蘭在一邊笑道：“如是，你知道聽話就好，別像一隻放飛的鳥，沒了管束就四處去野。夫君，你要讓她多學琴棋書畫，不要荒廢了如是。”
“一定一定。”
……
因為要安排袁老夫人的行程，所以袁方直到第二日的下午才來到了英國公府。
“袁方，你的事本王已經聽了。”英國公張維賢請袁方落座後道，“這個魏忠賢搞什麼名堂？他既然看重你卻又要把差去應府？”
袁方淡然一笑：“我這不是升官了嘛！”
張維賢粗暴道：“升個屁！應府那個地方都是沒有實權的。”
袁方取出了兩千兩銀子的會票遞給張維賢：“國公爺，應府雖然清閑，我也很願意去的。一是我升官了；二是我可以在南方發展我們的貿易。這是我離別前孝敬您的常例錢，還請國公爺您笑納。”
誰還嫌錢燙手？張維賢也不例外，他接過會票看了一眼，滿意的揣進了衣袖裏：“你真願去？你願意去本王也就放心了。不過你不用擔心，去南邊清閑些日子，本王一定會想辦法讓你回京城來。”
袁方謝過張維賢的好意，陪在一旁的張之極提出跟著袁方去南京，張維賢當即允許了。
袁方當然很樂意張之極同行，在南京，有了張之極這樣的勳貴相助，他想，這次的南京之行應該會順利不少。
如果是在夏季，袁方完全可以從津衛乘船南下，他在津衛有自己的船廠和船隊，走水路可免去不少的勞頓，但是現在才是一月，運河水還沒有解凍，從去年十一月開始，運河水就開始冰封了，憑前兩年的經驗，至少要到三月份才能恢複船運。