修城牆的工程在熱火朝天地進行著，韃子常常會派些探子滲入大明，遵化如此大的動作，韃子一定會知道。
袁方認為，防諜工作必須作為重中之重來抓，盡管如此大的工程，攔不住人家知道，但是，也不能讓韃子的探子在遵化城——乃至袁方所管轄的整個順天府，來去自由。
最為重要的就是不能讓韃子知道，遵化城頭上有火炮係統。
為了保密起見，袁方把徐光啟設計的火炮係統放在城牆的修繕完工之後再動工。
就是說，在牆頭上什麼地方需要安置火炮的，事先把炮位的石墩壘好，等工程完畢之後，安上火炮並加以固定，這樣，神不知鬼不覺地就把火炮固定在了牆頭上。
壘石墩的時候，不告訴民工石墩是作何用的，這樣就大大地增加了保密程度。
請各縣的百姓來充當民工，這個點子是茅元儀拿的，袁方事先不知道，按照袁方的意思保密工作是一定要做在前麵的，現在隻能是被動而為了。
不過袁方也沒有批評茅元儀，茅元儀的這個辦法的確能使修繕工作加快速度。
現在遵化的四座城門外麵都搭滿了工棚，修城牆的民工是不允許進城的，所以都讓他們住在了城外，如此的熱鬧景象，就連朝鮮的史書都記錄下了這件事，韃子當然很快就知道了。
袁方本打算在遵化也搞一個“忠勇大社”，被茅元儀勸阻了。
茅元儀的理由是：袁家在睢州聲名遠揚，而且很受當地百姓愛戴，所以袁方在老家創建“忠勇大社”毫無問題，隻要一提倡，十裏八鄉都會響應。遵化這裏就不同了，袁方隻是朝廷派來的巡撫，強製性的命令百姓們也許會執行，“忠勇大社”這種靠自願而組織起來的團體，百姓們不一定會響應。
袁方也以為然。
過了幾天，王之臣又把袁方請了過去，這次還是為毛文龍的事。
王之臣派人去了皮島，去的人回來後稟報王之臣，毛文龍手下的可戰之兵隻有二萬八千人，但是毛文龍卻拿著朝庭二十萬人的餉銀。
在山海關的總督府，王之臣一邊招呼袁方喝茶，一也道：
“此事己上奏皇上，就等皇上的批複了。袁公子，你認為這件事該如何辦？”
袁方道：“皮島對我大明來說是一塊寶地，它的存在可以牽製韃子，給韃子製造麻煩。毛文龍作為皮島的大將，一直堅守在此孤島，其艱難程度是我們不可想象的，如果我們給予毛文龍強有力的後勤保障，將會是我大明收複失地最有力的支持。而遠離大明的皮島，能夠長久的堅持下來，與軍民有力協作是分不開的，換言之，皮島的狀態就是軍亦民，民亦軍，如果沒有大明幾十萬的子民，哪來的二萬八千可戰之兵？”
王之臣點頭：“袁公子所言極是！”
不久，皇上批複：山東總兵楊國棟疏報，東江兵數二萬八千，旨以海外兵數既定，準運餉八萬石，不得重累東民。
朱由檢的批複很明確，就按照二萬八千的數額配給毛文龍。
王之臣再次上疏，朱由檢仍然堅持二萬八千數額的主張。