袁方耐心地給張拱薇和張拱日兩兄弟講解了工業化的含義，他們雖然聽得一知半解，但對袁方是充滿了信任和期盼，期盼著早日賺大錢。
袁方也將賺錢的途徑簡單地描述了一下，等大批的綢緞出來後，可以通過海上貿易來賺錢，海上貿易雖然風險很大，但是獲利也高。
這天，袁方在王侯府相談甚歡，他與張家兩兄弟大有相見恨晚之感，於是相約過兩天去牛首山打獵。
袁方吃過午膳便回了自己的府邸。
下午，他去了一趟工部衙門，前天他看了一些工部的文牘，此時的江南水患成災急需朝廷撥款修繕，袁方把王征請來，讓他草擬一份奏疏，向朱由檢要錢治水，他查過工部的賬戶，根本就沒有多餘的錢來興修水利。
王征告訴袁方，工部那些管理河道的官員，“靠河吃河”，上下沆瀣一氣，侵剋治水的銀兩。從總河到閘官，無所不利。他們隻會支領工食，根本無心去治理水患。就算是朝廷撥下款來，也會被這些瓜分。所以，要想治理水患，首先要治人患。
“治人患？”袁方問，“怎麼治？”
王征道：“拿蘇鬆河為例，從曆年的治水經驗來看，蘇鬆河每年都必須進行一次河道的清理，因為黃河水每年都會帶來大量的泥沙囤積河道，這樣就使得河道年年變窄，而河堤卻越來越寬。有人不顧河道變窄而帶來的隱患，執意損公肥私地侵占河堤，在堤壩附近屯田種水稻，長此以往，萬一哪一年遇上洪水，蘇鬆河兩岸必有被淹沒的危險。”
“依你之見該如何去做?”
王征道：“我早就向老司空提過議案，可一直都沒有答複。我知道這不是老司空不作為，而是因為我的方案要是執行起來必將得罪江南的豪紳和勳貴。”
袁方道：“你的方案就是先治人然後再治水。”
“是的”王征繼續說道，“我們首先要把占據河道的所有的障礙物全部清除掉，包括田地房屋，然後再進行河道的清理，我們不但要深挖淤泥，而且還要拓寬河道，唯有如此，才能確保洪水水來的時侯，起到疏通的作用。可是，那些強占河道的人，沒有一個是好惹的，不是豪強就是勳貴。”
袁方感慨道：“看來治水之路不平坦呀！”
王征道：“這還沒有完呢，我剛才所講的是上遊水域的情況，下遊水域的排放也是錯中複雜的。下遊有鹽廠，鹽廠是要排斥淡水的，所以必定會攔截河水進入鹽區，這也是阻塞河水暢流的重要原因之一。為了河水的排放，府衙官員和鹽務官員之間都在為利而爭。一方麵，府衙治水需要依靠海口泄洪；另一方麵，開啟海口則會給鹽場帶來淡水刷鹵和運鹽河淺涸的問題。鹽場和府衙屬於兩個不同的行政區劃，並且兩者有著對水利完全不同的利益訴求，是泄還是堵，隻能靠利益來說話了，如果鹽廠受損，那麼鹽稅就必定會減少，稅收少了，府衙官員們的利益也會受損。顯而易見，要整治下遊的鹽場有多難。”
袁方明白了，要治理水利會困難重重，不是一朝一夕能夠做到的，必須從長計議。