吸血鬼可以說是某種程度的活死人，他們在生理上已經死亡，沒有心跳，不再呼吸，皮膚冰冷，而且不會老化。但是他們會思考，會說話，會活動，甚至也會受傷已經最終死亡。為了維持這種優越於凡人的“活著”的狀態，他們必須吸食鮮血。通常是人類的血但也有吸食動物血的吸血鬼，甚至還有少數吸食吸血鬼血液的吸血鬼。不過大多數吸血鬼還是以人血作為維生之需。
一般人以為隻要被吸血鬼吸血就會變成吸血鬼，這是錯的！如果上述說法是對的話，那這世界老早就充滿吸血鬼了。吸血鬼會吸食鮮血，被吸食的對象可能因此死亡，但是該犧牲者就是被吸乾鮮血，並不會也變成吸血鬼。被吸食者若要成為吸血鬼，必須接受吸食者（也就是原吸血鬼）的血液。換句話說，吸血鬼咬人吸血之後，再給予對方飲用自己的血，那麼被吸的人才會成為吸血鬼。這種由人轉變成吸血鬼的過程是完全神秘的現象，轉變者會體會到前所未有的感覺經驗。這整個過程特稱為“初擁
吸血鬼害怕陽光。雖然有些吸血鬼對日光可以稍微有些抗力，但是沒有吸血鬼能完全忍受陽光的曝曬，通常隻要遭受一丁點日曬，就會對吸血鬼造成強烈的傷害，最嚴重的下場就是導致最終的死亡。因此吸血鬼都是夜行性的，他們很難在白日保持清醒。其實炙熱的高溫也會令吸血鬼懼怕。至於其他有關克製吸血鬼的傳言，大多是錯誤的。吸血鬼完全不怕大蒜、聖水。如果有人擁有強烈真誠的宗教信仰，也許可以用十字架暫時對吸血鬼造成致病的效果，但是並不會殺死吸血鬼。木樁也殺不死吸血鬼，但是如果能將吸血鬼從心髒處釘住，倒是可以暫時將其麻痹，直到拔除為止
吸血鬼的六條戒律：
第一：避世；第一條傳統是最重要也是最核心的血族戒律：避世。違反此傳統的血族會受到最嚴厲的處罰，而整個血族也可能因此受害。
第二：領權；中世紀以前的血族大多有自己的地盤，但當代的血族領域通常是指親王的轄地。有些地方的親王力有未逮，會將轄區暫時分封給長老們管理，這大多含有政治上的互動意義。
有些年輕的叛逆者會扭曲這項傳統的原意，想要結黨成派地形成地方勢力。就像街頭黑幫一樣，這些小幫派常常彼此爭鬥。但隻要他們不違反潛藏的戒律和親王的號令，不讓事情鬧得太大，長老們並不會在這一點上加以過度約束。事實上，親王通常會設法讓這些街頭幫派彼此不合，讓叛逆的血族成員彼此壓製力量。
第三：後裔：這道傳統中所謂的長老，本來是指自己的尊長，不過現在卡瑪利拉通常解釋為該地的親王。也就是說，如果血族要創造新的血脈，必須徵得所屬地親王的同意。親王對於新創造的血族，擁有絕對的處置權，他可以承認其資格、納為己出、將其放逐或甚至殺掉。卡瑪利拉賦予親王這項權力，以控製叛逆者的數量。
第四：責任：血族有義務全責照顧自己創造出來的晚輩，直到引介給親王釋放身份為止。在血族社會中，晚輩是被當作孩童一樣的教導撫養，尊長必須盡力加以指導教養，使其成熟。一旦被親王認可之後，晚輩便獲得獨立之身，擁有和其他正式血族成員一樣的權利。當然，被釋放的新血族成員如果仍從事一些“幼稚”的行為，便會受到其他血族的恥笑。新血族成員必須以能力證明自己的確有資格成為血族社會中的成人。
第五：客尊：通常血族很少遠行，但是隻要進入其他血族的領地，便必須接受其統治。當代的的領地指的就是親王的轄地，當血族進入某親王的轄地時，通常必須晉見讓其知曉。晉見的過程隨不同的親王而異，有些親王要求正式的會麵儀式，並且必須通報血脈身份，有些則以簡單的方式互相認識。進入他人領地未通報的血族，若被發現，通常不會受到太大懲罰，隻會被抓到親王麵前質問一番然後飭回。這項傳統主要是為了保障親王的統轄權，因此親王在晉見之後，通常不會過度拒絕外來者，除非是惡名昭彰之徒。
叛逆者常不願主動遵守這項傳統。另外，Methuselahs也大多不理睬親王的權力，因為他們通常活得比親王還長久，能力十分強大，在他們眼中，一般血族和人類沒什麼兩樣。
第六：殺親；這項傳統向來備受爭議，過去的Elder指的是尊長，但當代的意義已逐漸轉為特指親王。也就是說，隻有親王擁有處決轄下血族的權力，這項權力是受到卡瑪利拉所認可的，隻要親王是因為維護傳統而使用此權力，通常長老便會支持他。這也是當代年輕血族與年老者的主要衝突點。犯下“謀殺罪”的血族成員，通常會被親王以獵殺令緝捕。
再來就是現代吸血鬼了，大部分分為幾個黨羽，秘黨和魔宴、還有一些活了不知道多久的吸血鬼所組建的“遁世會”等黨羽（太小的就不說了）。