皇後雖然如願回到了棲鳳殿，但為此付出的代價卻也是不小。病來如山倒，病去卻非同抽絲。
一晃眼到了除夕宮宴當日，皇後依舊起不來榻，終日隻能勉強靠著太醫令開的藥方將養著，看著很是虛弱。
“今日可有感覺好些？”皇上這幾日雖然朝務繁忙卻也天天都會抽上一點時間來皇後宮中看看。自瀟妃入宮之後，皇上來皇後這裏的時間就少了起來。直到後來瀟妃微有失寵，皇上才算是對個宮都雨露均沾了些。隻是皇後這裏卻也是極少來的，就算來了，也很少過夜。
如今皇上幾乎日日都會來棲鳳殿陪皇後坐上半個時辰，今日又正趕著除夕的日子，皇上更是一早就抽身前來此處。
“臣妾近兩日隻覺得越發昏沉，不過倒也想明白了許多事情，甚至還連著兩日都夢到了宸妃。或許是她在那邊等的太寂寞了，所以想臣妾過去陪她呢。”皇後近日一直幹咳不斷，聲音也早就啞了，說起話來也總是有氣無力，沒精打采。就連皇上見了都覺心底不忍。
畢竟是同睡一塌二十多年的枕邊人，就算皇上再無情，他也終歸是個人，是個有血有肉的人。此時眼睜睜看著皇後的意誌越發消沉，皇上一時間也五味雜陳起來。
皇後見皇上沒有說話，自知他並未因自己提及宸妃而惹他不喜，心思變也就活了起來，隻見皇後睫毛微垂遮住了眸底的光亮，嘴角隻提起一抹剛剛好的弧度，像似回憶又似傾訴的低聲說道：“臣妾到現在還記得那一年的除夕宮宴後，我們一行人相遇青蕪殿的情景，當時宸妃的琴音，淑妃的舞，還有皇上一時興起提的詞都還曆曆在目。如今想來卻已如同隔世。”
皇後的聲調極緩，此時麵色也憔悴的很，那些陳年舊事從她嘴裏娓娓道來，就像是被盤活了的畫麵一般，一幕幕再現。皇上聽著卻從始至終都沒有應過半句。
“自從這次病倒，臣妾想了很多，也想明白了很多。自從記事以來，臣妾這一生中最難忘的時光，便也就是與宸妃，素素交好的那個時候了。隻可惜臣妾福薄，沒能與她們一直走到最後。皇上，臣妾自入宮以來，從不曾向皇上為自己求過什麼，這一次，臣妾倒是想求皇上一事，還望皇上能夠成全。”
皇上的目光有一瞬間的陰沉，但抬眸看向皇後的時候還是緩和了幾分。皇後的目光一直定在榻尾的地方。好似有些失神，又有些遊離之色。
皇上頓了半晌，才沉聲對皇後開口道：“你想求什麼，倒是先與朕說來聽聽。”
皇後聽聞皇上的話隻輕揚起一抹釋然的笑容：“人活一生，總要有些值得懷戀的，一直貪戀的做個念想才行。隻不過臣妾如今所懷念的舊時光早已一去不返，而貪戀了數十載的人也已經不複當年情。如今，臣妾隻覺得累了，也乏了。”
皇上的目光一直聚在皇後身上，試圖從皇後的神色間查探出些貓膩來，但一直到皇後起身，皇上也不曾看出個所以然來。
隻見皇後端跪榻上，朝著皇上正色一拜。
“臣妾懇請皇上下旨廢後，許臣妾重歸青蕪殿而居。”
“你這是說的什麼胡話？還不趕緊起來。”
“皇上，臣妾入宮二十餘載，可是這二十多年來，臣妾卻過得並無一日安生，甚至每日都如履薄冰，生怕一個不小心就會說錯話，聽錯言，做錯事。可是即便如此，卻依舊難以守得住一顆本心，甚至還曾起過不少不該起的心思……時至今日，臣妾才將一些事情想透，其實念起念落，不過都是心魔作祟罷了。”
“你到底想怎麼樣？朕不是已經答應過你會徹查此事？如今你這幅模樣倒是做給誰看？”
“臣妾今日所言，字字肺腑，隻求皇上成全。”皇後說話間就朝皇上拜了下去。自從她坐上皇後寶座以來，就不曾再行過如此大禮。
“朕不準，你也趁早斷了這個念想。”
“皇上……”
“罷了，你也歇息吧，朕明日再來。如今你身體不適，晚上守歲的事就也別再費心神了。有奴才安排就是。”
皇上對皇後今日所為愈發有些看不清楚她的目的來。如若皇後當真有請退之心，那她又何苦平白提到青蕪殿來。
如今宮中誰人不知那青蕪殿裏住進了一位未來太子妃……
“皇上，下雪了。”
“嗯，瑞雪兆豐年，是個好兆頭。”
“是啊，這還是今年的頭一場雪呢，又逢除夕，自是吉兆。”
“朕倒是不知你這個老家夥什麼時候也會算卦了。”