秋涼天高，成群的大雁打頭頂飛過。鬧市裏，街邊的攤販扯開了嗓子，人來人往熱火朝天。正當中，小侯爺穿了一身錦緞的藍，腰裏別了把繡了金線的折扇，走起路來倜儻生風，再加上一張俊臉生的端是清秀，惹得街上賣菜的老婦都禁不住紅了臉想要多瞧上幾眼。
這人倒也不著意，拍拍袖子在街邊住了腳，身後的一眾青衣仆從齊刷刷站作兩排，一個紅衣丫鬟提著一個黃梨木製的精巧食盒恭恭敬敬地走上跟前。
小侯爺掀開盒蓋朝裏瞥了一眼，“飯菜涼了沒？”
丫鬟抬手掩住嘴角，一挑俏眉應道，“回主子，就差往那臘月底的寒池浸過了。”
小侯爺滿意地點頭，又問，“該添的東西可添了？”
丫鬟又是恭敬地屈膝行禮，臉上卻是鬼靈地笑開了，“回主子，都妥了。花椒，青椒，粗鹽，八角，莫說是段家公子，就是街頭討飯的乞丐也斷不敢咬了第二口去。”
小侯爺甚是合意地扣上蓋子，轉過頭眯著眼睛望了望前麵銅扣鎏金的紅漆門，門頭懸著的金匾上，四個金邊大字灼灼生輝——鎮國公府。
與此同時，鎮國公府後院。滿園的花草凋了個幹淨，剩一株擎天的梧桐立在當中，簌簌的枯葉落了一地，打眼望去滿目燦黃，倒也不多惹些淒涼。而正樹下，端坐著一個白衣公子，青絲垂散，冠麵如玉，一雙俊眉鋒如利劍，手裏一把墜玉的折扇翩翩似青蝶合翼。
再細瞧，卻見這人座下那把紫檀木椅比別家卻是多了兩個扣著銅箍的軲轆，不消細想，此人必是鎮國侯獨子，百善樓的當家掌櫃，段步凡。
話說這段公子雖是鎮國侯獨子，卻並非在自小在鎮國公府長大。畢竟高門多韻事，王侯公爵一夜風流多個庶子庶女倒也不甚奇怪。隻是這鎮國候對那個一夜風流的女人似是動了真情，自聞那人為他誕下子嗣便窮盡了手段來尋她們母子下落。隻是可惜，被仇家先下了手，朝思暮念的美人香消玉殞了不消說，就連那堪堪懂事的孩子也被折去了雙腿。
好在著孩子雙腿雖殘，卻是天資聰慧，小小年紀便飽讀詩書韜略，而今更是手眼通天執掌百善樓當家掌櫃。所謂好事多磨難，大概也盡是如此了。
現下這人正闔了一雙美目，眉川微鎖似是思量些事。身後卻忽然闖進個傳話仆從，“報少爺，紀王府小侯.......”
話音未落，小侯爺便領著丫鬟笑目盈盈地緊跟著闖了進來，“段兄好雅興。”
段步凡睜開雙眼，頭也不回地揮了揮手，仆從恭敬地退了場。
小侯爺彎下金腰像模像樣地作了個揖，“段兄，家父托我帶了些......”
段步凡轉過臉來，揚揚手中的扇子打斷，“這裏沒人，不用做這些。”說罷又勾唇一笑，“還人模人樣的。”
一旁的丫鬟不開眼地掩嘴笑了，小侯爺狠狠地瞪了她一眼，又羞惱地轉過回臉來罵：“哎段步凡，給你臉了是吧？”
段公子收起笑來，也像模像樣地合了手作揖回禮，“不敢。”
小侯爺臉上更是紅了幾分，一張俊臉扭曲的不像話，眼中險些要噴出火來，“你皮癢了是吧？”
段公子也不在意，轉過木椅向他伸手。
“幹嘛？討打?”
“信。”段步凡慵懶地靠著椅上，一隻玉手輕叩扶手，“沈晴離開時給你的那封信。”
小侯爺還正要開口再罵幾句過下嘴癮，見那人擺起了想要談正事的樣子隻好忍住了脾氣，從袖口掏出了封紅線封箋的密信，臉上萬百個不樂意地遞到那人手裏。
段公子倒是樂見他敢怒不能言的可愛模樣，像極了那隻被他關進籠裏的家雀兒，整天不樂意地聳著羽毛唧唧喳喳衝自己嚷，可自己稍微瞥它一眼，它便嚇得趕緊攏起翅膀，一雙圓眼滴溜溜地四處望裝作是毫不知情的樣子。嘖嘖，要是能把眼前這人也關進籠子裏想來比一隻鳥似是有趣的多。
這邊小侯爺還不知那人腦子想的是什麼事情，正大大咧咧地往那一旁的花台上一坐，折下半截花莖枯枝往那人腦袋上一扔，“哎，看完了沒？信上寫什麼呢？”
段不凡折起信箋，“怎麼？都這麼些日子了，小侯爺可別告訴我你沒打開過。”
孟俊遠臉上一紅，張嘴就要爭辯，“我...我看過又如何？誰知道這信上寫什麼，萬一是什麼要緊事，那要耽擱了，沈晴的小命可就懸了。”
段步凡勾起唇角，俊眉輕挑，“哦？你這麼在乎？”
小侯爺挺直了腰杆回話，“那是自然。”說罷，又瞥了他一眼，“我可不像你，當了那麼多年兄弟，臨走了也不見你去瞧她。”