盡管連續幾天的趁火打劫收獲頗豐，但是過了幾天之後王平安微微有些失落：因為經過鐵路的火車突然少了，尤其是七月底竟然連續十多天沒有一列軍列通過。直到後來才明白過來，自己的上一次把鬼子列車炸的太慘，大橋和東麵的橋頭堡損失慘重，整整大半個月才搶修完畢。
時間進入八月，一場震驚反法西斯戰場的大規模戰役發生了，那就是八路軍發動的，大規模的，沉重打擊了鬼子侵略氣焰，大漲中國人誌氣的“百團大戰”。
百團大戰是中國抗日戰爭時期八路軍發動的，規模最大，持續時間最長，給敵人以沉重打擊的一次戰役，它鼓舞了中國軍民抗戰的鬥誌，增強了抗戰必勝的信心。
自三九年冬天以來，日軍對抗日根據地進行頻繁掃蕩，試圖割斷太行、晉察冀等戰略區的聯係，推行所謂“以鐵路為柱，公路為鏈，碉堡為鎖”的“囚籠政策”。八路軍總部針鋒相對，決定發動交通破擊戰，重點破襲正太鐵路和同蒲路北段，給日本華北方麵軍以有力打擊，扭轉不利的抗日局勢，增強國人抗日信念，打破國民黨頑固派的反動言論。
在華北交通線中，正太鐵路占著十分重要的地位，它橫越太行山，成為連接平漢、同蒲兩條鐵路的紐帶，是日軍在華北的重要戰略運輸線之一。八路軍的進攻戰役首先在正太鐵路發起，因此開始的時候，戰役就稱正太鐵路戰役。
四零年七月下旬，八路軍總司令朱德、副總司令彭德懷等下達《戰役預備命令》，規定以不少於22個團的兵力，大肆襲擊破壞正太鐵路，截斷敵人鐵路交通。同時要求對同蒲、平漢、津浦、北寧、德石等鐵路以及華北一些主要公路線，展開大規模的破擊，以配合正太鐵路戰役這個主線。
8月8日，朱德、彭德懷等下達了正是行動命令：《戰役行動命令》，規定：晉察冀軍區破擊正太鐵路石家莊至陽泉段；第一二九師主力破擊正太鐵路陽泉至榆次段；一二零師主力破擊忻縣以北的同蒲鐵路和汾離公路，並以重兵部署在陽曲南北地區，以阻擊日軍向正太鐵路的增援。命令要求各部在破擊交通線的同時，相繼收複日軍占領的一些據點。
在這些地區，大約駐有日軍3個師團、5個獨立混成旅團，以及多個大隊，騎兵炮兵部隊，飛機等共20餘萬人，偽軍約15萬人，勢力可謂雄厚，因此開戰之初八路軍總部規定，參戰兵力不少於22個團。
戰役發起後，由於八路軍廣大指戰員和抗日根據地民眾痛恨日軍的“囚籠政策”，參加破擊戰的積極性非常高，因此各部投入了大量兵力，計晉察冀軍區39個團、第129師46個團、第120師20個團，共105個團，20餘萬人，除此之外還有許多地方遊擊隊和民兵參加作戰，總數遠超預計。
得知實際參戰兵力達到105個團時，副總長左權興奮地說：“好！這是百團大戰。”彭德懷說：“不管一百多少個團，幹脆就把這次戰役叫做百團大戰好了！”正太戰役就此發展成為了著名的百團大戰。