第4章西 路 上
一
陳加西對上級任命他擔任“第四縱隊”司令兼政委一職，心理上一下子接受不了。前一陣子傳言要成立新四縱，陳加西沒想到上級會提拔他，事先沒透露一點這方麵的消息，連提拔前考察摸底的程序都沒有。突破臘子口，進入甘肅地界後，紅軍第一、三軍團裏，戰功卓著的團長比比皆是，三十二歲的十七團團長陳加西無論從年齡還是打仗經驗，隻能算個“小字輩”。陝甘支隊政治部首長宣布完命令後，對陳加西短暫的談話中，流露出的期望卻很高，要他這個“常勝團長”帶領“新四縱”，準備去啃掉一塊硬骨頭，打一場隻能勝不能敗的戰役。
陳加西心想自己算什麼“常勝團長”？從江西、湖南、貴州一路走過來，各種戰役打了無數次，大部分硬仗都是在軍團的統一部署下打的。說到陳加西每次作戰能夠取得勝利，也隻是在一些小戰役中，他們團確實沒辜負上級的期望，一打一個準，尤其是在若爾蓋那次戰役中，為把敵人困死，他們堅守了半個多月，直到他們斷了糧草，在沒有供給的情況下，陳加西派人去就近的農戶家征糧，當地老百姓被軍閥侵擾掠奪，受夠了戰亂的苦難，早把一點口糧都埋藏起來，任你掏多少錢都不願賣一粒糧食。陳加西的幾千號人馬就靠吃積雪嚼草根，在寒冬裏硬是又堅持五天五夜，最後把敵人的一個旅困得實在無計可施，悄悄地撤退了。後來，在幾次小型戰役中，陳加西率團作戰，沒有打過一次敗仗，為此，陳加西得到上級的高度讚賞，稱讚他是獨立作戰的“常勝團長”。
“新四縱”麵前剛成立，上級緊跟著召開作戰會議，給“新四縱”下達了奔赴甘南攻打宕昌的命令，並且強調這次戰役是一次硬仗。
這次宕昌之戰，關係著紅軍進入甘肅的安危。作戰會議後，陝甘支隊的最高首長給陳加西單獨談話，陳述了這次戰役的利害關係，又表明甘南是民族聚住區，還得安撫好當地的民族群眾，以防敵人擾亂民族關係，造成更多的障礙，要求陳加西一定要像以前的戰役那樣，寧願自己吃苦，也絕不擾民的原則，一定把這次仗打好。陳加西在首長談話期間，始終沒表態，隻是一個勁地點頭。首長是身經百戰的名將，知道打仗這事誰也不敢預先保證隻贏不輸，他們也沒叫陳加西表態，隻是用信任的目光望著陳加西，使他感覺到那目光壓在自己肩上的重量。
“新四縱”下屬三個團兵力，都是秘密從各個軍團抽調出來的。上級考慮到甘肅整個局勢動蕩，為了不使境外組織和馬鴻逵在各個防區趁機做文章，既要攻克宕昌，又不能叫他人看出各個軍團減少兵力，便從各個軍團絕密地臨時抽出三個團兵力，組成這麼一支隊伍。
“新四縱”的兵力調整都是在深夜裏進行的，悄悄地集結。雖然各個團都編了新的番號，但為便於識別，允許在內部還叫原來的番號。在以前的各種戰役中，團與團之間在一個戰壕裏或多或少都打過仗，現在臨時組成一支新的隊伍，大家相互都不太陌生，在做了一番戰前動員和後勤方麵的準備工作後，“新四縱”向甘南開拔。
二
正是深秋時節，甘南地闊荒蠻，放眼四周，一望無際的荒野上，除了風在肆無忌憚地裹脅著沙塵在瘋狂奔跑、叫囂外，幾乎很難看到一絲帶著生氣的人煙和綠色植物。直到過快接近哈達鋪時，才看到了一些稀稀落落的已經憔悴的綠色，一副寂寞、懶散的樣子，叫人看著打不起精神。來到哈達鋪，這裏卻是另一番景象，到處是開得紅紅紫紫的紅柳花，胡楊樹上的葉子像鍍上一層黃燦燦的金帛，熱烈而嫵媚，把秋天的迷人之處毫不保留地呈現出來，使人陡增信心。
陳加西倒背著雙手，站在夕陽下，高大的身軀像把剪刀似的，把完整的夕陽硬剪開一個黑乎乎的缺口，拋在荒野上，使溫暖宜人的夕陽像被濺上一滴濃黑的墨水一般，失去了應有的魅力。
陳加西此時正苦惱著呢，他率領的老四十二團、老四十五團和自己的老十七團，經過三天的艱難行軍，終於抵達離宕昌城不遠的哈達鋪，突然接到情報，離宕昌還不遠的岷縣告急，說是扼守宕昌城的馬家英，親自到岷縣去鎮壓已經起義的守備團團長曲和才。曲和才被馬家英抓起來，岷縣的情形非常危急。陳加西從偵察員的情報中得知，這次馬家英親自去岷縣處理兵變，可能帶的是主力部隊，沿途之處塵土飛揚，兵馬無數。本來，“新四縱”進軍甘南，聲勢浩大，岷縣獨立團的地下黨做了大量工作，已經鼓動曲和才團長起義，岷縣自會不攻自破，陳加西率部隻要攻下宕昌，搗掉馬守成老窩，就大功告成。但他萬萬沒有想到，馬家英在這個時候，會放下老窩宕昌不顧，帶主力部隊去爭取小小的岷縣？棄帥保卒，誰都知道這是死路一條，但這麼一個明顯的破綻敵人又豈會輕易地露出來？看來問題並不是表麵上看得這麼簡單。陳加西與各團團長開了個碰頭會後，猜想這可能是敵人玩的花招，有意布下的疑惑陣，是叫“新四縱”分散兵力，然後他們布好口袋，從容地把“新四縱”一口一口吞吃掉。還沒和敵人正式接上火，就感到馬家英的狡猾，陳加西緊鎖眉頭，傳令各團在哈達鋪駐紮，按兵不動，原地待命。
陳家西與縱隊司令部一幫人研究戰鬥方案，大家各抒己見，最終意見統一，兵分兩路，一路主打宕昌，另一路奔赴岷縣救急。但是在怎麼分兵上，大家意見卻難一致。到底敵人主力在哪個地方，怎麼分兵才能與敵人兵力相當？現在宕昌敵軍首領去了岷縣，又不知帶走多少人，宕昌城裏敵人的兵力不詳，真不知道該不該用主力部隊。在分散兵力這件事上，陳加西本來就有點想法，他不想在大戰之前分兵兩路出擊，萬一中了敵人的圈套，宕昌離岷縣太遠，一下子兩麵都救不了急，宕昌沒攻下來，再失去一支人馬，這個責任他陳加西可擔當不起。於是，他宣布散會後，一個人離開駐地，來到空曠的戈荒野，想靜靜心，一個人再細細地揣摸揣摸敵人的意圖。
正在陳加西舉棋不定，理不出頭緒時，參謀長魏大泉走過來，對陳加西說：“司令，還沒有對分兵方案下決心呀？”
陳加西轉過頭來，看了一眼魏大泉，說：“這個決心不好下啊，現在摸不清敵人主力到底在岷縣還是在宕昌，如果分兵不利，哪路人馬陷入敵人圈套失手了，都會影響到我們這次戰役。”
魏大泉說：“司令，這個大家心裏都清楚，依目前的情況，我們必須分兵，得趕快出擊，如果再拖延幾天，會影響到士氣，可能還會給敵人留下調動兵力的可乘之機。”
陳加西扭頭看著魏大泉，突然對他說道：“大泉，假如你是司令，你認為怎麼分這個兵最有把握？”
魏大泉早就料到陳司令會有這招，胸有成竹地說道：“我會把兩個主力團合在一起主攻宕昌，其餘兵力奔赴岷縣救援。”
“為什麼？”
“因為宕昌是敵人的重鎮，雖然敵人主將去了岷縣，未必會把主要兵力帶去，敵人玩這個把戲，就是給我們投的煙幕彈，目的是想讓我們上當，以為他們的主力真的去了岷縣，吸引我們把主力調過去，分散我們精力，然後牽製住我們，把我們去攻打宕昌的這部分兵力困住，再讓我們又從岷縣趕回宕昌來救急，這樣就可以把我們拖得兩頭跑，先拖垮我們的士氣和精力，再慢慢地削砍我們。”
“有道理，”陳加西點著頭說，“我也是這麼想的，隻是……”
“隻是在摸不準敵人主力究竟在哪裏的情況下，我們把主力放在宕昌這步棋有點險。”魏大泉接過陳加西的話說，“可險棋也得走啊，時間不等人，甘南這蠻荒之地，如果再拖延時間，供給就會成為頭等大問題。在這個人煙不濟，荒漠縱橫的地方要弄個糧草肯定很難，眼看又進入深秋，氣候也會越來越冷，再說，上級還在等咱們的消息，咱們也拖不起呀。”
“當前的情況非常嚴峻。”陳加西說，“根據現在情況來看，敵人確實不太可能把主力調到岷縣去，宕昌才是他們的重地，需要主力把守，可馬家英這個老狐狸居然會在這個時候，親自去岷縣，他究竟走的哪步棋，出的哪個招？咱們不能不考慮清楚，不得不做防備。想當年馬守成隻有一個旅的兵力，就把馬鴻逵幾個師打得招架不住，要不是鄰國插手，出動那麼多飛機大炮，馬鴻逵絕對不是馬守成的對手，可見馬守成非等閑之輩。我聽說馬守成每次打仗，靠的就是他這個姐夫馬家英，現在馬守成雖然跑到外國去了，馬家英卻能把宕昌把守得固若金湯，能讓不可一世的馬鴻逵攻不下來，這個馬家英看來還真是個人物。所以，我們對馬家英絕對不能掉以輕心。”
魏大泉說：“就憑馬家英臨陣突然帶兵去岷縣這一手，就可以看出這是個狡猾的勁敵，放一般人身上，大戰在即，主將怎會扔下老窩去援救一個小地方呢？”
“所以，咱們這次也學一下馬家英的戰術，來個以其人之道還治其人之身。”陳加西緊鎖眉頭說，“我決定，兵分兩路，一路由四十二團和四十五團主力部隊攻打宕昌，另一路由我帶縱隊司令部和十七團去岷縣救急，萬一敵人主力在岷縣，那麼我們就要拚上死命，和馬家英把這個仗打下去。”
“那麼，宕昌的主攻部隊由誰來帶領？”魏大泉點著頭，急切地問了一句，提出自己原意去打這個頭陣的請求。
陳加西說：“大泉，你就別想立這個頭功了，這次我想由他們兩個團長自己帶領，我連一個副司令都不派遣，連作戰方案都不給他們定，就由他們自己去弄。”
“司令真是膽大，”魏大泉說道，“四十二團團長潘洪業人粗，遇事急躁，四十五團團長邵延新心細，性子緩和，但也是個粗人，這兩個人一急一緩，放在一起，恐怕難於相處，這是打硬仗，大敵當前，主力部隊兩個團要是各行其是，沒一個統籌的領導指揮，豈不亂了方寸？”
陳加西說：“你這樣想是對的，可打這種摸不清敵人底細的仗，最好不要設置層層領導，以防到時不好調整兵力，就放開手腳讓他們自己去打，他們肯定打得漂亮，如果層層管理，他們才不自在呢。當然，這麼大的仗，我不可能不考慮由誰統籌的問題。潘團長和邵團長兩人大致旗鼓相當，我就讓潘團長這次統籌指揮。”
“潘洪業？”魏大泉叫了一聲，“他不如邵延新有計謀！再說，原來傳說他是‘新四縱’司令的最佳人選，後來上級任命的卻是你，雖然他會聽從上級命令，但心裏難免會有點想法的。”
“沒想法是不可能的，”陳加西說，“潘團長是個老團長，並且功勞很大，那天接到任命，他還對我說，上級不叫他當司令、政委，給他連個話都不談，看來上級對他這個火爆脾氣是不放心的，今後他得改改。這次上級沒叫他擔任司令，首長肯定考慮到他的魯莽，這次又是在民族地區打仗，情況要比別的地方更複雜。可能上級借這次戰役磨磨他的暴脾氣，不讓他意氣用事。再說，我了解潘團長，他這個人脾氣直，不打仗時什麼都敢說，一旦打起仗來，不計較個人私怨。他打仗沒問題，就是他的這個不管不顧的脾性，我有點擔心，這可是個民族地區。”
魏大泉說：“既然這樣，司令為什麼還要潘團長指揮宕昌這一仗呢？”
陳加西說：“潘團長看上去粗，其實他心很細。宕昌一戰，打的是急仗，要一舉攻下來，不能給敵人喘息的機會，這種時候還是要把擔子壓在急性子人身上，才穩妥些。至於其他，我得給他定下幾條死規定才行。”
魏大泉點著頭說：“那我現在就去通知各團長開會，聽你下達作戰命令。”
“這個會就不開了，我要單獨給潘團長和邵團長談分兵作戰的事。”陳加西說，“大泉，你去組織縱隊司令部的參謀，按我剛才說的，立即擬好兩路兵力的行軍路線，分發各團，明天一早，我們就按各自的路線開進。”
三
第二天一大早，四十二團團長潘洪業和四十五團團長邵延新組織各自人馬，向宕昌開進。經過大半天急行軍，天快黑時，將隊伍拉到離宕昌城隻有十幾裏地。將帳篷紮好後，潘洪業和邵延新立即召集各營長一起研討攻打宕昌之計。這時，通信員來報：剛接到消息，離宕昌城十幾裏處的迭部城守備團團長來建東起義，派人前來請求接受他為攻打宕昌城一員。
邵延新一聽，氣不打一處來：“潘團長，不要理會這個來建東，他原來是宕昌守備旅的一個團長，是我們以前發展的黨員，在馬守成占領宕昌後，來建東被查出身份，為保全性命，這個膽小鬼立馬叛變，不但如此，他還將自己的女兒送給馬守成的副司令馬家英作了姨太太，現在馬守成逃到境外去了，看著馬家英也大勢已去，我們打過來，他這次又要轉變風向，反戈馬家英，投靠我們，這種變幻不定的人真是可惡至極，對這種人我看我們還是謹慎一點的好。”
潘洪業鎮定地思忖一陣，寬容地說：“來建東為形勢所迫，當時甘南全落入馬守成之手，來建東本來就在賊巢，當時降服於馬守成，迫於無奈，現在能思悔反過，起義投明，說明他心裏還是向著我們的，當前局勢，我們應接納他才對。”
邵延新憤然道：“對這種苟且偷生之徒，我們得有所防備，誰知他這次又安的什麼心呢？。”
潘洪業說：“邵團長，再怎麼說，來建東也是個明白人，現在馬守成已經跑到國外不知死活，馬家英雖然還在蹦躂，可也已經成了秋後的螞蚱，他還能有什麼異心？他能認清大局，站在我們這麵，也少了個障礙，咱們就接納了他吧。”
邵延新不再言語。
潘洪業派人前去告知來建東：紅軍歡迎他，不必他前來攻打宕昌，隻守好迭部城，不讓逃竄敵人入城，就算幫了大忙。
隨後，潘洪業說自己的想法：“現在我軍壓境，敵人早已慌亂，我們何不乘此機會一舉攻下宕昌城，端了敵穴，把馬家英的後路斷了。”
邵延新說：“我也是這樣想，既然迭部城已由來建東控製，我們無須分散兵力，一並攻打宕昌，時機再好不過，但是，我還是有點擔心，我軍一直是急行軍，現在士兵體力恐怕有所不支，怕打成疲勞戰，可能會影響到攻城。”
大家都說：“邵團長不必多慮，現在士氣正旺，一鼓作氣，等攻打下宕昌城，再好好作一次休整。”
“好，”潘洪業見大家熱情很高，征求過邵團長的意見後，高興地說，“既然各位群情激昂，我就部署攻城計劃。邵團長，你看這樣行不行，你的四十五團從宕昌城北進擊，我從城東進擊。我們兩麵夾擊，包圍住宕昌城，同時用大炮轟擊，叫敵人摸不著我們到底有多少兵力。”
邵延新說：“大家既然都這麼精神，潘團長，你是指揮，就下達作戰命令吧。”
潘洪業對各個營的攻守做了具體部署，最後，他與邵延新商量一番，才說道：“有一個問題，大家一定要記住，千萬不能傷及無辜，尤其是宕昌的少數民族群眾，馬守成這些軍閥在甘南迫害他們時間太長，我們是來解救他們的，一定要保證群眾生命財產安全，不能誤傷一個無辜！”
有個營長說：“這是打仗，槍子不長眼，萬一……”
潘洪業斬釘截鐵地說：“我在陳司令那裏是立下了軍令狀，在我潘洪業這裏，不講萬一！否則，軍法處置！”
邵延新在心裏暗暗佩服潘洪業這個粗魯的人，關鍵時候心卻很細，能大膽處事，並且時刻記著上級的有關指示，看來，司令讓他指揮宕昌之戰算是選對人了。
潘洪業下命令：“為防止傷到群眾，我們今夜零時靜夜攻打宕昌，給敵人來個防不勝防。到時以炮聲為令，一舉攻城！”
當夜零時整，宕昌城東方向，一聲大炮巨聲響過之後，兩路人馬如潮水一般向宕昌城湧去。
城內守敵——馬家英的副司令苗占坤沒想到“新四縱”一到宕昌，不作休整就攻城，但他一點也不慌亂，因為宕昌城堅兵強，他已得到“新四縱”的司令親自帶大批兵力去岷縣打馬家英的情報，所以他一點都不懼怕他們來攻城，在城外的一片喊叫聲中，他還召集部屬說：“敵人連日來長途行軍，一定人困馬乏，現在又兵分兩路，來攻宕昌的不是他們的主力，實在不足為懼，隻要我們固守城池，再組織騎兵出城反撲，不讓敵人靠近城牆，他們就別想攻下我們！”
苗占坤一麵命炮兵將大炮架好，向城外各方對準射擊，一麵派出四股千騎人馬，衝出城來，想阻止攻城人馬接近城牆。
四十二團剛接近城跟前，城內敵軍的大炮就打響了。
一陣炮火過後，敵人的城門洞開，從城內湧出千騎人馬，大聲呐喊著，一路衝殺過來。
霎時間短兵相接，雙方混戰起來。
四十二團的士兵一直疲於行軍，到了宕昌沒有休整，與敵人一接上陣，又是近距離拚殺，體力不支，被打得直往後退。
敵人漸漸占了上風，打得越發起勁，將四十二團逼退到城東的河邊。
這條河不是大河流，但水也不淺，當時隻考慮到攻城，沒有考慮退路，這時，敵人來勢凶猛，四十二團被打得直往後退，河上木橋太小，一時難於過往數千兵馬，四十二團士兵來不及後撤就往河水中跳，想泅渡退到河對岸。一時間，河裏人喊馬叫，亂成一團。
敵人追打到河邊，集中火力向河內、橋上射擊。河裏、橋上一片慘叫聲，四十二團傷亡人員大增，受傷士兵快蓋滿河麵，血把河水都染紅了，在夜晚炮火的照耀下，河水紅得耀眼。
四十二團大敗退到河岸這邊，一查人數，死傷過了大半。
三個營長瞪著血紅的雙眼，給潘洪業複命。
潘洪業早已氣得罵開了娘，從警衛員手裏抓過一條長槍，“哢嗒”一聲上了刺刀，飛身躍上馬背，衝到河邊。沿河兩岸到處是燃燒的炮火，如同白晝，見對岸敵人還在放槍，潘洪業罵罵咧咧挺槍單騎就要向河對岸衝去。
一營長撲上前抓住馬韁繩說：“團長，千萬不能過去，我們的戰士行軍太疲乏，體力不支，敵人養精蓄銳，在體力上已經占了優勢，再加上憑借這條河，又占據有利地形，對我們實在不利嗬！再這樣硬攻下去，我們會吃大虧的。”
潘洪業心裏疼痛，後悔沒有給他的部下休整的時間便貿然進兵，讓這麼多無辜的生命白白犧牲。他望著一河的屍體和血紅的河水，在炮火的光影裏，他的心像被紮進無數綱刺，那尖銳的刺痛讓他的心抽搐成一團，而身上的每一根血管卻在這抽搐中鼓脹起來。
潘洪業忍不住大吼一聲，淚水在吼聲中奔湧出來，模糊了他的視線，他非常後悔：眼看大功將成，卻犧牲了這麼多士兵，是自己的失策嗬！先不說自己今後如何麵對這些亡人的親屬，如果這場戰鬥失利，他將如何向陳司令交代？如果宕昌這一仗打敗，甘肅的局麵將會多麼難堪，馬鴻逵這個老狐狸更會興風作浪，不顧協議，把甘肅往獨立的前沿推進……