西涼城外寬闊平整的校軍場上，旗幡招展，軍容嚴整。年輕的統帥馬超正在*演他最得意的天地三才陣。他身後的帥子旗不時地拂在他英俊的麵龐上，有誰能相信，這位鎮定自若、威風凜凜的統帥僅僅十七歲。
在過去的一年中，在漢末的政局裏，發生了驚心動魄、波譎雲詭的動蕩和變化。司徒王允巧使連環計，力促呂布手刃國賊董卓，但王允剛愎自用、固執己見，拒絕手握重兵的李傕、郭汜投降，致使李傕、郭汜兵犯長安，*死了王允，竊取了朝廷要職，掌控了朝局。而李郭二人繼續實施暴政，殘酷無道，比之國賊董卓有過之，無不及，天下蒼生再受荼毒，苦不堪言。
而在這一年裏，天下的有誌之士，紛紛來投靠馬騰父子，西涼的軍事實力得到了空前的加強，擁有了七萬之眾。父子倆決心擇機為國出力，除掉荒*無道的李傕、郭汜。他們加緊了*演軍馬。
*演到汗水濕透了甲胄，日頭晃得人睜不開眼，馬超才讓將士們回營。他率領著十多名親隨，飛馬趕回城裏。
當騎行到東城門口時，守城門的一名百夫長攔在了馬超的馬前，衝他躬身施禮。馬超和氣地問：“王百夫長，有什麼事嗎？”
“少將軍，我們抓獲了一個奸細。”王百夫長聲音洪亮地彙報。自打馬騰父子打算進京勤王以來，就加強了戒備，特別注意盤查過往的外地客商。
“你帶過來，我看。”馬超跳下了馬，來到了城門北側，站了下來。那些親隨們也紛紛下馬，站到了他的身後。
片刻後，王百夫長和兩名士兵押解著一名五花大綁的客商打扮的人，走了過來。馬超見此人黑臉膛，一臉的絡腮胡子，竟有幾分眼熟，便問一旁的王百夫長：“你憑什麼認定此人是奸細？”
“他洛陽口音，說是來此販馬，卻又隻身一人，太違背常理了。因此在下起疑。”王百夫長恭敬地回答。
“是啊！販馬是大宗生意，你怎麼會孤身前來？”馬超覺得王百夫長懷疑得有理，便直接問黑臉客商。
“我此行隻是來給一名老主顧販一匹良馬，因此孤身前來。”黑臉客商沉著冷靜，不卑不亢地回答，“說起來，我這名老主顧跟少將軍還是同姓。”
“哦，說出來，我聽一聽，你這名老主顧是誰？”馬超追問道。
“他是侍中馬宇馬大人。”黑臉客商平靜地回答，在提到馬宇的名字時，還恭敬地躬了躬身。
馬超一聽到馬宇的名字，立刻想起了眼前這人是誰了。但他不動聲色，嗬斥黑臉客商：“你是什麼下作的人，怎麼敢攀扯朝廷大員？！我看不對你動刑，你絕不肯說出實話來。來人，給我把奸細帶回府中，細細審問。”
“是。”馬超身後的親隨齊聲回答。
馬超又誇讚了王百夫長一句“有心計”，便走到馬前，翻身上馬，騎向城門口。王百夫長躬身相送。馬超的親隨押解著黑臉客商緊跟在馬超馬後。
馬超等一行人來到太守府門前，紛紛下馬。馬超將韁繩扔給一名隨從，昂首走入了府門。但他進了府門後，隻向前走出十多步，便扭轉身，等親隨將黑臉客商押解到他跟前，他居然衝他拱了拱手，略帶歉意地說：“我知道你是馬宇大人的親信張虎，但李傕、郭汜在西涼為官多年，城中有他們很多耳目，不得不如此將你帶入府中。多有得罪，請你見諒！”說著，親自替他解身上的繩索。
“哪裏，哪裏？！少將軍穩重行事，是應該的。”張虎恭敬地說，“我想盡快見到馬騰大人。”
馬超聽到張虎如此說，預料到他此行必有重要使命，和親隨們麻利地替他解下了身上的繩索，帶領著他，快速走向了議事廳。
議事廳裏，馬騰正和主簿薛良商議錢糧之事，見到馬超和張虎走了進來，馬騰先打量了一下馬超身邊的張虎，隨即流露出一副似曾相識的表情。張虎已跪倒，向馬騰行大禮。
“他是馬宇大人的親信家人張虎。”馬超衝父親躬身施了一禮，介紹道。
馬騰這才恍然記起，急忙說：“快快請起，你家大人可好？”
馬超伸手將一旁的張虎攙了起來。張虎衝馬騰躬著身子，恭敬地說：“我家大人安好！”又看了薛良一眼，壓低聲說：“我此次來，給馬將軍帶來了十分重要的公函。”
“但說無妨！”馬騰平靜地說。
“那……那我就得罪了。”張虎說著，急忙解開了裏外衣服，撕開了貼身內衣的夾層，從裏麵取出一塊兒黃帛，重新衝馬騰跪倒，雙手將黃帛舉過頭頂，聲音發顫地說：“這是皇上讓我家大人轉交給馬將軍的密詔。”