“各位兄弟，正在聊什麼？這麼起勁兒？”張虎好奇地問。
“能聊什麼？還不是西邊的戰事？！”柳掌櫃略顯無奈地說，“聽說，馬騰將軍的長子馬超驍勇異常，李蒙、王方二位大將在他馬前連十個回合都未走過，就死的死，擒的擒。”
“李蒙、王方二位大將那也是勇將呀！”山貨店的肖掌櫃插進話來，“他們二位那可是協助李、郭二位大將軍攻占長安城的首功之臣呀！也算得上萬人敵。”
“他們算什麼萬人敵？無非是李郭二位將軍手下的微末之將，湊巧成就了馬兒的虛名罷了！”慶童輕蔑地說。
“虛名？恐怕你吃架不住他的手指輕輕一彈。”原本，張虎厭惡慶童，因為家主之間的友好關係，才維持了對他的基本禮貌，現在，聽他出言蔑視馬超，氣不打一出來，衝動地說。
慶童微皺了眉頭，但不想因這樣的小口角，和張虎撕破臉皮，努力克製了一下，麵帶不屑的笑說：“我是弱不禁風，抵擋不住馬兒的一指。可你張大哥高大威猛，為什麼不到軍前效力，替朝廷分憂，趕走馬氏父子這對兒亂臣賊子？”
“你才是亂臣賊子。”張虎氣惱地站起了身，指著慶童破口大罵。
“我是想當亂臣賊子，可我不夠格。”慶童臉不紅不白地說。
“我，我他媽打死你這個亂臣賊子。”張虎的怒氣徹底被慶童撩撥了起來，站起身，就要往慶童身前撲。
餘者急忙攔住了他，將他牢牢地按在了座位上。柳掌櫃替兩人打著圓場：“二位息怒！咱們都不是亂臣賊子，都是盼著過太平日子的普通百姓。將軍們的紛爭自有將軍們解決，咱們還是賭咱們的。你們說，咱們玩什麼？猜枚還是六博？”
“不，不玩兒這些。”慶童轉著眼珠，陰險地說，“既然張管家對馬兒這麼有信心，咱們就賭馬兒能不能進長安城。”
張虎一聽，一怔，沒敢貿貿然接言。
“咱們誰不敢賭，誰就是亂臣賊子。”慶童看出張虎有所顧慮，麵帶微笑地激了一句，表情顯得更加陰險。餘者一聽此言，都不敢解勸了。
張虎的火氣頓時被撩撥起來，怒氣衝衝地說：“說得好！誰不敢賭，誰就是亂臣賊子。”說著，騰地站起身，從身上掏出了那五兩黃金，拍在了桌子上，“若一月內，馬騰父子進不了長安城，我就將這些金子輸給你。”
餘者一見張虎掏出這錠金子，都有些發愣，他們都沒想到，張虎會有這麼多金子。柳掌櫃急忙勸道：“張管家，謹慎一些吧。馬韓聯軍受阻於盩厔山隘口已接近半月了，犯不著因為一句話賭上這麼多金子。”
“不，大丈夫一言既出，駟馬難追。”張虎擺了擺手，倔強地說。
“我可沒有這麼多金子。”慶童沉著臉，冷冷地說。
“不，我不用你拿錢來賭。若你輸了，我要在你這張白臉上劃五道血口子，你可還敢賭？”張虎惡狠狠地問。
“哦，既然張管家如此心狠，那我隻有奉陪到底了。”慶童不動聲色地說，眼珠卻在不停地轉動。
“說話算話？”張虎*問道。
“願意立字據，柳掌櫃他們都是證人。”慶童矜持地說。
“看在你賭品尚可，字據嘛就免了。”張虎大大咧咧地一揮手說，“不過嘛，到時候，你要想反悔，我可是要親自動手的。”
“我慶童雖不像你是堂堂管家，但你什麼時候見過我賴過賭帳？”慶童暗藏機鋒地說，“不過嘛，你也得遵守賭場規矩，先把你這五兩金子押在柳掌櫃這裏。一月後，若馬兒攻入了長安城，你拿回金子，我用刀在臉上劃血口子；若他們攻不進，那我就要從柳掌櫃手上拿走這五兩金子。”
“這是當然。”張虎說著，從桌上拿起了那五兩金子遞給了一旁的柳掌櫃。
柳掌櫃麵有難色地接過了金子，顯出一副不知所措的模樣。