煙花三月，繁花似錦。
西湖邊遊人如熾，攤販林立，熱鬧非凡，一幅太平盛世景象。紹興議和已有四年，坐在臨安皇宮的趙構終於舒了口氣，借助秦檜之手除去嶽飛，這回皇位該穩固了吧？朝中大小官員更是彈冠相慶，從此升官發財安穩過日子，悠哉悠哉。
今天大宋丞相秦檜心情大好，領著大小官員來西湖踏青，本想與民同樂顯得自已愛民如子，無奈所到之處，遊人如同避瘟神一般，唯恐避之不及，剛剛還熱鬧無比的西湖上竟一下冷清起來。大小官員見勢不妙，趕忙拍馬溜須給丞相打氣造勢：“這等刁民真可惡，回去一定要好好收拾收拾。”秦檜卻失去了興致，索然無味擺擺手：“都散了罷。”草草收場了事。
秦檜悶悶不樂回到相府，夫人王氏迎上來道：“老爺，如今皇上信任，大權在握，朝中凡和你作對的都被清除幹淨了，你還有啥不順心的？”秦檜道：“夫人，雖然如此，但也落得個天怒人怨，隻怕身後名聲大大不好呢。”王氏冷笑道：“老爺，凡事做了，就要做絕，哪有什麼回頭路可走？既然不能流芳百世，那就遺臭萬年好了。”
原來王氏出身名門，心狠手辣，有呂後之才，秦檜對之既敬又懼，當初要殺嶽飛，秦檜顧慮重重，王氏拿出一柑道：“此柑一掰即分，有何難哉？君不聞古語雲：‘縱虎易兮擒虎難’乎？”於是秦檜始下決心殺害嶽飛。
秦檜默然無語，良久長歎一聲，忽然養子秦熺來到裏屋：“爹，媽，萬俟卨求見。”秦檜道：“讓他進來吧。”門外的萬候卨見秦檜發話，趕緊整理官帽進屋，見到秦檜點頭哈腰，不由自主跪下磕頭：“學生萬俟卨拜見恩師和師娘。”王氏笑道：“自家人，不必多禮。”
“多謝師娘，”萬俟卨起身道：“金國四王爺派人來了，說道嶽飛雖除黨羽尚在，依然和大金為敵，就是於相爺本身也不利，務必請相爺著法除去，以利兩國和氣。”秦檜道：“來使可說除去何人？”萬俟卨道：“來使又說完顏勃勃教主吩咐過，最要緊的是除去嶽飛部下王經。”秦檜皺眉道：“這王經不是在北方和金人玩嗎？怎麼到南方了？這事我自有主張，當務之急如何處理嶽家這幾個小孩。”
秦檜自從殺害嶽飛，自知難逃公道，擔心嶽飛後人找他報仇，於是起了斬草除根的念頭，他不敢明著抓，隻能悄悄吩咐手下爪牙暗中搜捕，多虧了朝中正直忠良之人和江湖義士拚死保護這才沒有得逞，隻抓到嶽飛孫子輩幾個小孩，秦檜不敢讓人知道，偷偷關押在相府，對這幾個小孩如何處理，秦檜傷透了腦筋，殺之無益，放之禍害，簡直成了塊心病。
萬俟卨深知秦檜心思，這人雖然心術不正，但頭腦極為靈活，眼睛咕嚕一轉便有了主意：“恩師不必憂慮，學生有一計，金國四王爺不是派人來臨安嗎？何不借助金人的天忍教，來個借刀..”萬俟卨朝秦檜做了個抹脖子手勢。