回門禮
結婚第三天，母親帶著小嬸子、姑、姨幾個女長輩來看望艾婭。女兒出嫁時，一般都是男長輩送親，女長輩隻能等三天後看望。三天後，來看望不再是自家那個單純的小閨女，已變成人家的媳婦了，心裏千頭萬緒，總得有個表達的方式，像離別了許久，抱在一起哭哭啼啼是免不了的。哭罷，艾婭把嘴貼在母親耳跟小聲說：“媽，你帶我走吧，我要回咱家！”
二十八年前，母親剛出嫁也說過這話，但那是她跟自個母親撒嬌，其實心裏不是這樣想的。母親嗔了女兒一眼，沒把女兒的話當回事。她是過來人。
艾婭的頭上依然別著粉紅色的假花，穿著結婚那天的紅襖。紅襖顏色鮮亮，質地細膩，跟艾婭粉紅白嫩的臉色十分相襯。小嬸子端詳著侄女，嘖嘖道：“看我家艾婭，鎮街上今年結婚的新娘子當中，沒人比得過你吧。”艾婭抿著嘴笑笑，迅速看了一眼男人雷吉爾。
雷吉爾的眼神一刻也沒離開過艾婭，聽到小嬸子的話，他臉上的笑意越發濃厚。艾婭沒接小嬸子的話，雙手端碗糖水遞給小嬸子，眼睛卻掃了下笑意融融的母親。
把艾婭嫁到鎮街，是母親的最大心願，現在如願以償，母親沒有因此而鬆懈，她在打量女兒新房裏的擺設，目光裏有一絲挑剔，卻麵帶微笑，眉眼間的皺紋喜悅得擠成一疙瘩。新房裏的物品都是按母親的意思擺放的，女兒結婚前，母親不知驗收過多少次，可她還是看出了一些微小的變化：蒙在被垛上的大紅紗巾疊起來扔在枕頭邊，桌上的台燈移到了床頭櫃上。在嬸子、姑姨們麵前，母親隻是拿眼輕挑了女兒一下，沒有責怪，裝作無意地把台燈放回桌上，將大紅紗巾展開蒙在被垛上，像拈掉衣服上的一根頭發一樣隨意。
艾婭把這一切看在眼裏，給母親遞糖水時，母親瞪了她一眼，她對母親的挑剔不以為然，剛叫了聲媽，就被母親打斷了：“你嬸子你姑你姨都走累啦，還不快請她們上炕歇歇。炕燒熱乎了吧。”說著，伸手在被窩裏試試，順手撫平被角上的一絲皺褶。
新女婿雷吉爾很有眼色，女人們上炕要說話了，他杵在那裏實屬多餘，就說去飯店看看昨天就訂的飯菜，抽身走了。
小嬸子瞅瞅門口，這才問艾婭：“做了三天新娘子，有啥感受？你男人欺負你沒？他要是不講道理，你可告訴嬸子，看嬸子不收拾他！”
艾婭的臉紅到了耳根，低頭絞著手指不說話。小嬸子不依不饒：“瞧瞧，瞧瞧，這就害羞啦，還是不敢說？艾婭可是咱家的寶貝呢，要是受了委屈，我和你媽你姑你姨就是來給自家閨女出氣的，你現在不說，過了今兒，要受了男人的氣，我們可就不好說啦。”
小嬸子說完，折回頭衝艾婭的姑、姨眨眨眼。姑啊姨幾個臉上漾著笑意，卻不說話。
這本是句客套話，是看望過門閨女的取笑話，也是長輩與晚輩間的親昵和融洽，一般新娘都羞於這個話題，閉口不語，或含羞閃過。可艾婭的眼圈卻紅了，突然間抬起頭，對小嬸子說：“嬸子，你真的能為我出口氣啊？”
“艾婭！”母親及時地喊了一聲，打斷女兒說道：“我們走了半天的路，肚子早餓啦。”
艾婭說：“雷吉爾不是去飯店看了嘛，那邊準備好了他會來叫我們的。”
母親哧溜下炕，趿上鞋，拉上女兒往外走：“是哪個飯店，你帶我去看看，順便呢，有不對口味的菜再換換。要是好了，就早點吃，看這天陰的，說不定午後會下雪呢。”
小嬸子等人隨了母親的話，湊到窗口往外看。天確實有些陰沉，風寒寒地從枝頭上刮過，光禿禿的樹枝隨風搖動。姨和姑都附和道：“就是，看這天，來的時候還恁大的太陽，咋說變就變了呢。”
到了屋外，母親還沒責怪艾婭不懂事，艾婭倒搶先道：“媽，我要跟你回去！”
母親眉眼間的皺紋立馬豎起，緊張地看了看前後左右，壓低嗓門說：“有個意思就行啦，你還當真啊？”
艾婭的腔調變了，帶著哭音道：“我是當真的，你看看，雷家窮得叮當響，要啥沒啥，過了年，雷吉爾又得去外地打工，那時剩下我一人，在這個要啥沒啥的鎮街住著有啥意思！”
沒結婚前，艾婭一直聽母親嘮叨，嫁到鎮街，比鄉下風光，鎮街那可是街啊，人來車往，小日子可不老美了。艾婭也是這個心理，在鄉下呆久了，走過來走過去，一年四季就那麼幾種樣子，莊稼綠了，黃了，收了，禿了，地裏什麼都沒了，來年開春，從頭又來一遍。那條通往村外的土路偶爾過個車子，騰起滿天塵土，嗆得人半天緩不過氣來，沒法和鎮街的水泥馬路比。嫁到鎮街就不一樣了，整天熱熱鬧鬧，有看不夠的人，聽不完的吵鬧，生活特別方便，菜炒在鍋裏要是沒了鹽，立馬出門去買，也耽擱不了炒菜。可是，鎮街再好，也就十字交叉那麼兩條短街，再多的人來來回回也就那麼些人，靠著這兩條街，能活得自自在在、衣食無憂的，能有幾人？很多人照樣得出去打工養家。生活得靠錢支撐，沒錢隻能眼睜睜地看別人過好日子。
母親攬住女兒的一條胳膊，輕輕拍打著道：“你給我聽著，不準瞎說，也不準胡來，你剛結婚，日子還長著呢。要知道，你在鎮街上住著，就高別人一等。人活著圖啥，吃呀喝的在哪不都一樣？為啥還要往熱鬧地方鑽？不就圖個跟人不一樣嘛。窮有啥大不了的，我和你爸又沒死！今兒這頓飯是我叫你們在飯店訂的，算我的，給你二百塊錢，夠了吧。”
艾婭嘟著嘴，還想說啥，母親一揮手：“行啦，啥都甭說，是哪個飯店？你快過去看看，我去把你嬸子她們叫來，早點吃早完事。”
吃過午飯，小嬸子想在鎮街上逛逛，艾婭本想介紹一下年前這陣子服裝市場的情況，見母親板著臉，沒敢開口。母親用天陰會下雪為由，硬拉著小嬸子她們早早地回去了。
快過年了，鎮街上喜氣洋洋，紅對聯、紅被麵、紅床單搭掛得滿街都是，商家為招攬顧客，擴音器開到最大，不是放流行歌曲，就是聲嘶力竭地兜售商品，把自家的貨物標為全鎮街最便宜的，給人感覺要過年了，東西都不要錢似的。其實大家都知道，這時節正是商品最貴的，說便宜，不過是一種心理戰術罷了，誰不希望自己買的東西又好又便宜呢。這個時候，鎮街就像個容器，被采購年貨的人填得滿滿當當，大家在喧騰的街道上挑選各自需要的東西，擠來擠去，看上去，每個人都很享受這種擁擠和喧囂似的。這就是鎮街的生活，真實，熱鬧，其樂融融。
婚後第一個新年回娘家叫回門，禮物必不可少。禮物一般是當地產的好酒兩瓶，當地最好的煙兩條，這是孝敬老丈人的；給丈母娘得買雙鞋，外帶一隻大肥羊，足夠她老人家操辦全家人過年的吃食。鎮街上的人會精打細算，雷吉爾早早地去每個批發部問過價錢，計算哪家最便宜，得花多少錢，他才把每個批發部或者市場的差價告訴艾婭，要她拿主意。回門是新媳婦的大事，拿什麼禮撐什麼門麵，雷吉爾輕易不做這個主。
艾婭對雷吉爾算計的詳細價格無動於衷。
雷吉爾急了，眼看再有幾天就過年了，禮物還沒備下，煙酒好辦，大年初一也能買到。可肥羊就不好辦了，交易市場過年停開，總不能上養羊的人家裏去買吧，就算能買到，大過年的上哪兒找屠夫宰殺？
這晚，雷吉爾催促得急了，艾婭卻一點都不急，心平氣和地說：“你隻管把錢準備好，回門的禮物我還真沒考慮好呢。”
“這有啥考慮的，”雷吉爾說，“我們又不傻，誰不知道第一次回門該帶啥禮物啊。”
艾婭靜靜地望著丈夫，過了半晌，撲哧一聲笑了：“我看你就傻哩。不跟你說了，告訴我，你到底能借到多少錢？”