近代平一天下，拓定邊方者，惟秦皇、漢武。
——（唐）李世民
（一）
春日的一天，百花盛開，風和日麗，正是遊玩的好時節，安國君興致盎然地邀請華陽夫人一同飲酒賞花。在閑聊間，夫婦二人便提到了在趙國為質的異人。華陽夫人立即抓住時機，稱讚異人道：
“我聽從趙國回來的人說，異人十分賢孝，又廣結賓客，與其交往的人無不交口稱讚……”
安國君雖然不大喜歡異人，但到底父子情深，他點了點頭淒然說道：
“隻可憐這孩子還要在趙國過一段時間的苦日子。”
華陽夫人見安國君動了父子之情，忽然低下頭，故作悲傷之狀，低聲哭泣起來，並說道：
“看到異人這麼爭氣，我想到自己膝下無子，不禁傷心起來。”
安國君想到自己最寵愛的正妻膝下無子，也不禁唏噓起來。這時，華陽夫人低聲說道：
“我想將異人過繼到膝下，立他為嫡子，不知太子是否願意？”
安國君想到異人正在趙國受苦，心裏著實有些內疚，又見華陽夫人如此懇求自己，哪有不答應的道理呢？他馬上點點頭，說：
“愛姬不用擔心，我這就叫人雕刻玉符，立異人為嗣！”
第二天，安國君立異人為嗣的消息便在秦宮中傳開了。呂不韋興奮不已，他的政治投資已經成功了一大半。
幾天之後，華陽夫人和安國君一起召見了呂不韋，令他攜帶一些貴重的禮物到趙國賞賜給異人。呂不韋受命，告辭後便登上馬車，直奔邯鄲而去。
來到邯鄲，呂不韋發現異人的處境已經改善了很多。他的寓所前車水馬龍，賓客摩肩接踵，好不熱鬧。這種場景既是異人用金錢結交各國賓客的結果，也有他嫡子身份的功勞。秦國是天下霸主，誰不願意結交秦國將來的國君呢？
呂不韋是一個很識相的人。他把安國君和華陽夫人賞賜給異人的禮物放下後，稍稍寒暄幾句便返身退了出去。異人也不去追，正所謂“大恩不言謝”，他暫時還沒有辦法報答呂不韋的恩情。
在呂不韋積極幫助異人奪取嫡子的身份之時，秦昭襄王也沒有停止他的稱霸之路。在攻占了魏國重鎮懷之後，秦昭襄王又派重兵攻克了邢丘（今河南溫縣附近），終於迫使魏國親附於己。緊接著，他又大舉攻韓，先後攻取了陘（今河南濟源西北）、高平（今河南濟源西南）、少曲（今河南濟源西）等地。
公元前261年，秦軍攻克了韓國的交通和軍事重鎮野王（今河南沁陽），將韓國攔腰截為兩段。消息傳來，韓國上下一片恐慌，急忙遣使入秦，以獻上黨郡（今山西長治一帶）向秦求和。然而，韓國上黨太守馮亭卻不願獻地入秦，而是獻上黨之地給了趙，促成了趙、韓攜手抗秦的局麵。
短視的趙孝成王居然接受上黨之地，從而招來了秦軍。公元前262年，秦軍兵分兩路，一路牽製韓國，一路直撲上黨。駐守上黨的趙軍不敵，急忙退守長平，死守不戰。範雎遂使出離間計，促使趙孝成王罷免了老將廉頗，起用了隻會紙上談兵的趙括。
結果，趙括一到長平便令趙軍全力出擊。秦軍上將軍白起一邊命令部隊佯裝潰退，一邊組織奇兵切斷了趙軍與其大本營之間的聯係。趙括立即陷入孤立無援之地，糧草斷絕的趙軍也陷入一片混亂。
50天之後，潰不成軍的趙軍終於沉不住氣了，紛紛向秦軍投降。但投降也未能保住這些敗軍的性命，除240名少年之外，投降的40萬趙軍全部被白起下令活埋了。在此戰中，趙軍雖然全軍覆沒，但秦軍也損失慘重，傷亡過半，無力再戰。
（二）
秦、趙兩國再次爆發大規模的戰爭，不僅兩國的百姓和士兵飽受煎熬，在趙國為質的異人也首當其衝地被卷入進來。戰爭一爆發，趙國的王公大臣們便氣勢洶洶地來到異人的寓所前，高聲喊道：
“殺死秦狗異人，殺死秦狗異人！”
異人嚇得躲在寓所裏，終日不敢出門。他多次抓住仆人的肩膀，一邊用力搖晃，一邊疾呼：
“我該怎麼辦？我該怎麼辦？”
仆人木然地站在原地，一點辦法也想不出來。異人鬆開仆人，垂頭喪氣地跌坐在榻上，歎息道：
“得到了嫡子的身份又有什麼用處呢？我這條命看來是要丟在趙國了！”
不過，趙國的王公大臣當中並非全是魯莽之人。一天，一位大臣向趙孝成王進諫道：
“大王，異人殺不得！如今秦強我弱，秦王千方百計地尋找借口要滅我趙國。殺一個人異人對秦國無害，但一旦異人死了，秦王就有借口再動刀兵攻打我國了。”
趙孝成王沉思片晌，覺得此人說得有道理，便下令道：
“今後不準再去騷擾秦國王孫，否則殺無赦。”